На съемную квартиру после 'рабочего совещания' Стоктон вернулся весь покрытый горячим потом. В самом конце он все-таки схватил работодателя за кончик галстука, но дернуть не смог - галстук оказался настолько отвратителен на ощупь, что пальцы Стоктона сами разжались от неописуемого ужаса, который он испытал, и он поспешил скрыться. Галстук был злым - именно он хотел очернить жителей этого несчастного Анжельвилля и разрушить их Чудо. Или наоборот, он хотел разрушить Конрада, отправив его в логово сектантов и кровосмесителей, только что переживших экономический подъем. А еще галстук теперь, когда Стоктон опытным путем узнал его истинную природу, наверняка уменьшит гонорар.
Впрочем, аванс журналист уже получил. В этом было главное преимущество работы - эти люди действительно платили деньги до того, как ты что-то делал. Поскольку большую часть аванса Конрад в любом случае планировал потратить сегодня же, он вполне мог потратить его на подготовку к работе. А, подготовившись к работе, можно было даже съездить и эту работу сделать.
Первым делом журналист попытался вспомнить, в чем именно заключается пресловутое "чудо", призвав на помощь интернет. Интернет обладал способностью помнить детали четче, чем Стоктон.
На самом деле, было абсолютно все равно, что это был за город, и в чем заключалось "чудо" - это ничего не меняло. Нужно было поехать и самолично ткнуть в чудо пальцем. И, поскольку галстук хотел статью про упадок американской глубинки, Стоктону нужно было какое-то время жить в городе, погрузиться в этот самый упадок до тех пор, пока статья не будет написана, или пока ему не позвонят и не скажут - "Где, блядь, ебаная статья?!"
Американская глубинка. Матерь Божья! Скорее всего, там было электричество, но все сколько-либо важные припасы нужно было закупать заранее. Нужны были антидепрессанты, капсулы NyQuil и DayQuil, может быть, пачка Аддералла. И больше амилнитрита - хотя бы еще полдюжины капсул. Также нужна была трава и хороший лист ЛСД, но это как раз достать было проще простого. Конрад подумал, не взять ли ему ДОБ вместо ЛСД, но отказался от этой мысли. На незнакомой территории нужно было контролировать обстановку. Непременно нужна была бутылка бурбона, еда и сигареты. Скорее всего, в Анжельвилле все это было, но запасы на первые дни все равно были нужны - пока он не найдет магазин, заслуживающий доверия. И энергетические напитки - концентрированный кофейный экстракт, поддерживающий в тебе бодрость благодаря бьющемуся в агонии желудку.
Но одних припасов было мало. Попав в новое место, нужно производить правильное впечатление, чтобы никто не рискнул тебя наебать просто потому, что ты выглядишь среди местных, как полнейший долбоеб. Нужно было арендовать средство передвижения - оптимальнее всего какой-нибудь пикап, желательно - хорошей американской марки, производящей правильное впечатление. Заехав в глубины Америки на японской машине, ты становился первым в очередь на линчевание. Нет. Форд. Лучше всего раздобыть хороший Форд-пикап со специально отведенным местом под дробовик. И шляпу. Добротную ковбойскую шляпу, которую придется купить, так как Конрад не знал мест, где можно было бы брать шляпы в аренду. Правильная шляпа обеспечивала положительную реакцию среди простейшего населения. Любой моджахед, смени он чалму на шляпу с полями, а халат на рубашку и синие джинсы, мог бы безнаказанно оперировать хоть в Техасе, хоть в Северной Дакоте. Правда, возможно, в Техасе ему пришлось бы подровнять бороду.
Шляпа была обязательным атрибутом, но джинсы Конраду не подходили - человек, принимающий амилнитрит, не может комфортно жить, будучи в джинсах. Нет. Свободные штаны, рубашка светлых цветов, бежевые мокасины (Конрад решил не приобретать к шляпе сапоги). Оставалось только купить саму шляпу под цвет туфлей. И немедленно уехать - потому что, если выглядеть подходяще для американской глубинки, в цивилизованном городе ты будет смотреться просто подозрительно.