"Memento de Vita" | ходы игроков | -CF-2 «Спрут». *

Насколько сильно вы ненавидите? Неважно что. Этого всё равно недостаточно.

Умножьте свою ненависть на два, лучше на пять, чтобы не ошибиться, тогда вы получите приблизительную величину той ненависти к себе, что испытывал Маквей когда панически покидал свой пост.
Три тяжёлых шага. Расхлябанный шажок за маму, чья фотография в деревянной рамке из красного дерева топорщилась в левом кармане брюк. Уверенный и громоздкий шаг за папу. Его потерянный образ. Тень, что является тебе во сне. Тут никакие антидепрессанты, и тем более депрессанты, в таком чистом виде, как алкоголь, не помогут. Чарли вынул прихваченную ранее флягу и опустошил её на четверть (маска была аккуратно оттянута и вскоре снова разместилась на своём положенном месте). Маквей замер. Последний шаг. За самого себя.
- Это один маленький шаг для человека, - инженер произнёс слова классика вслух, ничуть не смутившись такой нелепице, как разговор с самим собой, - и гигантский прыжок...
Заканчивать мысль было излишне. Он понял всё сам. Он понял ответ. Искупление.

Насколько сильно вы любите? Дышать, пить, есть, быть любимыми, просто быть, существовать, в конце концов; Жить?
Чарльз нашёл ответ. Он смог разгадать причину своего существования. Не в силах контактировать с людьми, Маквей предпочитал служить людям - поддерживать работоспособность корабля, чтобы такая важная вещь, как экспедиция (а это определённое количество народу в изоляции; можно сказать свой отдельный мир) смогла получить воплощение. Смогла состояться. Чарльз Маквей-младший, одна из многих важных деталей механизма, способствующая обеспечить успех этой экспедиции. И прямо сейчас лучшее, что может предложить эта деталь - спасти людей и помочь экспедиции состояться. Не словом, а делом. Тем, чем славился Чарльз Маквей, который понял своё предназначение. Пора искупить свои ошибки. Чарли глубоко вздохнул и сделал шаг. Шаг в сторону единственного способа отключить двигатель и уберечь его от детонации.

"Прости меня мама. Ты была бы счастлива узнать, что я наконец освободился."
Фотография выпала из дрожащих рук Чарли, и он почувствовал ту согревающею лёгкость, что тут же вспорхнула в его груди. Шаг за маму.
"Прости меня отец. Это глупая мечта о баре... Всё это пустое. Это не моя мечта."
Фляга с виски проследовала по траектории полёта рамки с фотографией. Шаг за папу.
"Когда не будет больше тюрьмы, не нужны будут и оковы."
Обмотанный вокруг запястья амулет Гневного Господа рассыпался, ударившись об пол. Шаг за себя.

~ Говорит Маквей! - всё тот же безэмоциональный голос, который зазвучал в гарнитурах Кеммлера и МакКейна. - Я не смогу составить вам компании в спасательных капсулах, друзья. Двери на моём пути заблокированы и похоже их не сдвинуть с места даже точным залпом из ракетной установки. Тем ни менее, я был рад нашему знакомству! Благодарю Бога, что мне выпала честь служить под командованием господина Кеммлера. Вы отличный солдат и лидер. Я верю, что Вы сможете защитить этих людей от любой опасности. Капитан МакКейн, сэр! Работать с Вами не только легко и просто, но ещё и чертовски приятно. Удачи вам, джентльмены! Чарльз Маквей-младший. Он умер человеком. Отбой. [с всесёлой интонацией] И приятной посадки! ~
Чарли раздавил каблуком гарнитуру. Он перестал быть собой. Он частично освободился.

Дверь неожиданно легко поддалась усилиям Нэнси и девушка оказалась на свободе. Первым её порывом было разумеется броситься бежать и немедленно, но что-то заставило её обернуться. Ноутбук! Ноутбук с записью первого контакта, который оказался отнюдь не таким, каким его себе представляло человечество вообще и она, лингвист Нэнси Мэдисон из Нью-Йорка в частности. Возможно, еще удастся понять, почему инопланетяне их атаковали. Подхватив ноутбук подмышку, Нэн бросилась к выходу краем глаза заметив выбежавшего из другой двери психолога, что-то крикнувшего девушке и бросившегося прочь. Даже не попытался помочь ей. Мэдисон прикусила губу, чтобы не заплакать. Нет времени ни трястись от страха, ни рефлексировать. Спасай свою жизнь Нэнси, это приказ!

Дверь наконец поддалась и Ричард незамедлительно покинул каюту. Здесь, в коридоре, горело аварийное освещение, уже лучше, остальные члены экипажа уже спешили к капсулам. Да, теперь начинается гонка за жизнь, тут либо успел, либо не успел. Шкафчик на стене открыл, выудил оттуда кислородную маску. Мало ли что, за последнее время сюрпризов и так хватает. "Прощай "Спрут", буду тебя вспоминать, хоть и мало мы с тобой были знакомы." Побежал к капсулам, теперь счет на минуты, если не на секунды...

Ирена очень быстро бросилась к своей каюте, выгребая все вещи которые может достать. "Статуэтка, часы? Нет. Фигня. Всё фигня." А вот Marlboro - в рюкзак, успела схватить 3 пачки. И туда же одежду.
"Всё фигня, кроме курева. Да и шмотки сгодятся на крайняк" Потом выбежала наружу. Подождать Роджерса, и вперед к капсулам, пока не взорвался корабль. Быстрее, быстрее! Слова Маквея. Где-то там, в голове мысли насчет этого, но нет времени задумываться, надо бежать к капсулам. "Чёрт возьми, как это могло случиться, почему это всё происходит, неужели эти твари настолько больше развиты, чем люди? И что нас ждёт потом? Спасёмся сейчас, а дальше что? Какая разница? Спасай свой зад, Ричардсон, спасай свой зад"

Торопливо, суматошно, с отчаянно бьющимся в груди сердцем. Время так изменчиво. Вот оно медленно идет, и каждая секунда кажется минутой, а минута – часом. А вот оно стремительно утекает между пальцами, как вода которую берут сложенными «лодочкой» руками. Каждый удар сердца отмеряет оставшийся срок. А он ничтожно мал.
Схватить вещи, которые успели подвернуться под руку. Запихнуть в сумку. И бегом по коридору, по лифтовой шахте вниз. Хэтгард Томпосона остался ждать. Глэдис только основные файлы копирует, но и они весят настолько много что некогда ждать. Навигатор встает из кресла и бежит к выходу, где Роджерс ждет. Удар. Меркнет все в глазах, чернота застилает глаза, ноги обмякли. Воздух выходит из БИЦа, трепля волосы и одежду. А Томпсон кожей ощущает пол, он твердый и холодный. Все болит настолько, что нельзя даже сказать где именно. Очень холодно, холод пронизывает тело насквозь. Выдыхаемый воздух оседает кристалликами льда. На полу – густые, багровые шарики его крови. Вдохнуть невозможно. Задыхается. Только голову повернул, к рваной дыре ощетинившейся «клыками» металла, за которой темнота космоса. Силуэт корабля инопланетян. И далекие, сияющие точечки звезд. Конец. Сейчас и он туда уйдет. Умрет и его душа отправится в далекий путь к звездам.
Кто-то на ноги поднял и прямо к лицу маску приложил. Вдох и воздух входит в так ждущие его легкие. Зачем? Все бессмысленно. Роджерс с такой же маской на лице, ремешок закрепил, чтобы маска на навигаторе держалась. Зачем он это? Все равно все погибнут. Тащит к выходу, и уже не видно звезд. Только алые отблески освещения на стенах коридора. Кто-то там еще есть. Вроде Ирена Ричардсон. А может Нэнси Мэдисон. А может обе вместе. Кто-то что-то говорит. Не слышно. Только звон в ушах, и багряные круги перед глазами скачут. Мрак.

Мимо Кеммлера стайка дроидов пролетела, к шлюзовому отсеку, дыры латать. А сам уже Ноя увидел, который мимо него в арсенал проскользнул. Потом пулей оттуда вылетел, с TOR`ом в руках. В Капсулу нырнул. Нэнси, Кинсли, одни за одним в первую капсулу за психологом вошли. Сержант туда троих своих людей отправил. Двери шлюза закрылись. А третья не работает совершенно. Последняя, вторая осталась. Капитан, потом Тэндри за ним. В оружейном отсеке грохнуло что-то. Трясет корабль, а вот оставшихся все нет и нет. Наконец появился Хэтгард, с Иреной и навигатором, которого он тащил. Томпсона к капитану, и пилоту занесли. Сержант, в последний раз отдав честь капитану, зашел в капсулу. Закрылись двери. Уивера встретили, пока бежали к «Жуку». Через дым и пламя. Гравитация опустилась почти до нуля, сделав тело невесомым. Подлететь к стене. И оттолкнуться, плывя в воздухе наполненным гарью. Склад, в котором через дыры пробоин видно Глизе 581 с. Летящие в воздухе капельки воды и обломков. Сердце неистово колотиться в груди, но страха нет, только желание чтобы все это скорее закончились. Мгновение и вся четверка в Жук сели, и Хэтгард быстро вывел челнок из рушащегося корабля.

-Все, Маквей. Последний член экипажа покинул Спрут. Уже не надо останавливать процесс. – Грустные интонации голоса Глэдис. Или просто таково восприятие ужасно уставшего Маквея, которому хотелось только сесть и отдохнуть немного?
-Вам наверное жалко что так вышло? Что первый контакт обернулся битвой? Я могу просчитывать тысячи процессов одновременно, высчитывать сложнейшие задачи за секунды. Но вот корабль спасти не смогла… - Бесплотный голос несуществующего человека, а компьютера. Который жалеет. И может ли он действительно жалеть? Просто имитация?
-Ваш подвиг очень достоин Маквей. Вы, наверное, хороший человек, что пожертвовали своей жизнью, ведь вам она очень дорога. Если бы она была у меня, и была бы возможность, я не знаю, как бы я поступила. Наверное, я бы ею очень дорожила, и не захотела расставаться. Но выбора, как и возможности у меня нет. – Вот что разделит с Чарльзом последнюю минуту его жизни. Морализирующая машина.
-Прощайте Чарльз. – Взрыв. Нет боли и страха. Только очищение. Темнота небытия.

Челнок и две капсулы с оставшимися в живых после крушения вошли в плотную атмосферу Глизе 581 с. Все так стремительно. Вот вручают послание, потом орбитальная станция, адмирал Хаагсен, полет, крио-капсулы, кусочек времени до следующего скачка и наконец сама планета с ее обитателями. Которые негостеприимно приняли гостей. Небольшие ошибки приводят к чудовищным последствиям. Но жизнь продолжается. Надо лишь помнить об этом. И помнить за что отдана жизнь Чарльза. За то чтобы остальные жили.