Американские боги | ходы игроков | Портовый бордель

Работа не хотела плыть в руки Тейса. Как ни странно, но бывший военный умел хорошо только воевать, что не очень важно в мирной жизни. Нужно было набраться сил, а где это можно сделать, как не в кабаке. Сказано, сделано. И вот он уже в компании прекрасных дам и собутыльников проматывает последние деньги в надежде, что завтра мир будет чуточку добрее. И как пологается все эти посиделки закончилась лицом в закуске.

Тейс начал потихоньку осознавать себя снова. Голова жутко трещала, к горлу подымалась тошнота, но не было сил открыть глаза, поднять голову. Тут бывший военный начал различать голоса.
-Ну и дыра, зачем ты пригласил меня сюда.
-Вот, смотри. Тэйс Хеллионт.
Послышался щелчек замков и шелест бумаги.
-Опять бывший военный, и что вас тянет всех на войну? Потом кончаете жизнь в засранных кабаках...
-Не зарывайся.
-О... Прости, дядя. Просто сейчас звонил Гефест. Жаловался мне, что сынка его избивают.
-Хе-хе. И что он.
-Сказал, что вспылил. Знаешь, ведь не кто нибудь, а сынок любовника женушки его все это учинил...
-Вспылил, бедняжка. А что Арес?
-Говорит, если он не сможет справиться с заводной игрушкой, то он ему не нужен совершенно. В общем, вакансий нет, мне и этих хватает.
-Понимаешь, он мне нужен у тебя.
-Не думал, что ты будешь в открытую подсовывать мне шпиона. Отец его не выбирал, будут проблемы.
-Ну это не безвозмездно.
-Тише, кажется он проснулся.
Наконец Тейс сумер разомкнуть свои веки. Находился он все в том же кабаке. Рядом с ним сидели двое мужчин. Одного из них он узнал, недавний собутыльник. По виду старый моряк и тертый калач. Все жаловался про несчастную любовь и про то, что его задвинули с видной должности. Второго он видел в первый раз. Золотая молодежь. Дорогушей костюм, дорогущие часы и такой же парфюм.
-Ну, ок. Итак, молодой человек, что вы можете предложить нашей компании? Отозвался хлыщ.

"Какого черта, сколько времени? Проклятье! Нужно успеть на 8-часовое построение..." - дернулся было, толкнув по столу миску с засохшими остатками бордовой бурды непонятного назначения. Сквозь тяжелые как якорь мысли пробивались обрывки фраз, мутным маревом за скверно вычищенным иллюминатором проступила замызганная застарелыми разводами поверхность стола. Тяжело опираясь локтями, Тейс сдвинулся в сторону и с трудом сплюнул вязкий сгусток слюны. Память возвращалась неторопливо и, насколько он мог судить, ничего особенно лицеприятного накануне не произошло. - "Ага... Хрена-с мне лысого, а не построение... на палубе... да."
Служба, родители, нервный срыв, увольнение, Нью-Йорк. Тейс перевел взгляд на вчерашнего собутыльника - крепкий старикан. Был у них такой старшина на корабле, гнал у себя в машинном самопал, что застарелый масляный налет растворял на ура. И мозги выносил так, что один матрос с непривычки за борт кинулся. Что-то там разглядел. "Зовет, зовет меня!" - все кричал. Выловили, конечно, только поздно. Наградили за героизм и домой в ящике.
- Младший матрос Стефард... или Ште... Шме... а, к морскому его шакалу... - не обращая на адресованный ему вопрос внимания, пошарил рукой по столу. Полупустая бутылку виски выскользнула из непослушных пальцев и разлетелась осколками. - Ну ёкарный бабай...
Только сейчас Хеллионт заметил парня, скептично окинув взглядом белый с иголочки костюм. Вопросительно нахмурился на деда... как там бишь его звали?.. но новый порыв скрежещущей по стенкам черепа боли, заставил отказаться от попыток покопаться в памяти.
- От тебя что ли?.. А, не важно, - он смутно припомнил, что рассказывал кому-то о своих проблемах. - Официант... бармен, принеси виски!
- И это... еще один стакан, - поморщился от блеска золотого браслета. Может быть, часов. - Да что угодно могу. Если только сортиры драить не придется. Я пол жизни в армии провел...
Желудок скрутило мощным порывом, заставив запнуться на середине фразы. К горлу подступил горьковато-кислый ком, но содержимое Тейс все же удержал в себе.

-Похвальное, желание. Главное это мотивация. Даже если нет нужных навыков, то их можно приобрести в компании, ну а если не нет желания, тут уже ничего не попишешь. Ответил хлыщ. Тогда опишите, пожалуйста свои сильные и слабые стороны.
-Где ты этой охинеи понабрался? Трудно взять паренька? Возмутился капитан.
-Дух времени... Если человек не может выдержать собеседование, то что тогда он сможет выдержать? Итак... Быстро парировал реплику капитана хлыщ и снова устремил свое внимание на Тейса.

Сутулый официант с пустыми глазами все видавшего старца громыхнул стаканом, пролив на столешницу несколько капель. Тейс угрюмо проводил его взглядом, после чего жадно припал к стакану на пару глотков. Дешевое виски обожгло язык и раскаленным булыжником скатилось по пищеводу куда-то вниз. В ушах на миг зашумело, но практически сразу отпустило, зато прояснилось в глазах, да и тошнить как будто стало поменьше.
Удовлетворенно крякнув, Хеллионт откинулся на стул. Он никогда не считал себя алкоголиком - временами, быть может, и позволял себе чуть лишнего, но не более того. Да и лишь если был повод.
- Мистер... не могу припомнить, чтобы вы называли себя, - мысли потекли привычной рекой, вынужденно заворочались затуманенные выпивкой извилины. В происходящем чувствовалась определенная неправильность, что не могло не насторожить. - Да и о какой именно фирме идет речь. Не поймите меня неправильно, я нуждаюсь в работе, но не настолько, чтобы трепать что-то первому встречному...
Запнувшись, Тейс покосился на старика.
- Хм, во всяком случае сейчас явно не та ситуация. Да и судя по вашему внешнему виду, едва ли я - удачный выбор, - хмуро продолжил он, баюкая стакан в ладонях. - Не подхожу на роль советника или бухгалтера, не получал высшего образования, если не считать окончания военной академии при Норфолке. Зато есть опыт командования. Лейтенант ВМФ в запасе. Хм. Скорее всего придется податься помощником капитана на какое-нибудь судно. Жаль, потраченного вами времени, - неопределенный взмах руки. Последнюю фразу он произнес с едва заметной усмешкой.

-Конечно, меня зовут Меркурио, я глава отдела HR корпорации Hermes Telecommunications. Ну если вы сами считаете, что не подходите, тут я ничего не могу поделать. Ухмыльнулся Меркурио и пожал плечами.
-Но но но. Запротестовал капитан. Полегче парень, где твой дух? Что за пораженческие настроения?
-Не нужно давить на кандидата, все таки это его решение и не маловажное, нужно признать.
-Ты мне зубы то не заговаривай, племяша. Говорю тебе, бери паренька, посмотри на него, кремень.
-Если делать все силой то ничего хорошего не выйдет. Тут нужно добрая воля.
Но не смотря про замечания про добрую волю, капитан по отечески погрозил Тейсу кулаком, в этом жести не было агрессии, это было наставление.

Еще один глоток. Тейс покатал виски во рту, прежде чем дать ему сорваться вниз. Хватит. Решительно отодвинув стакан, бывший лейтенант откинулся на спинку, пытаясь понять, как вести себя дальше.
Смущало, что рекрутер до сих пор не упомянул и слова о предстоящей работе. Вероятно, в других обстоятельствах он послал бы хлыща в белом и вернулся к объявлениям в газетах. Тратил Хеллионт мало, хватило бы еще надолго. Но... что-то подсказывало, что такой ход будет не самым удачным решением.
- Ладно, я согласен, - от медленно кивнул, не сводя глаз с Меркурио. - Рассказывайте, как так получилось, что представитель столь крупной, по видимому, корпорации ищет... хммм... сотрудников... по таким дырам?

-Мой дядя под суетился за тебя. Показал хлыщ на капитана. Говорит, человек такой хороший, а пропивает свою жизнь по кабакам. Ну как не посмотреть, что за самородок? Пошли со мной, если поедешь ту воочию увидишь сферу нашей деятельности, если, конечно, эта малолетняя сучка не прибрала все. Заодно с коллегами своими познакомишься. Я как раз к ним еду, рассказать что к чему.
С этими словами Меркурио положил на столик крупную купюру и направился к выходу из столь злачного заведения.
-И время поспрашивать меня будет. Кинул он уже в дверях

Пожав плечами, Тейс покопался в кармане и бросил на стол несколько мятых бумажек - он терпеть не мог давать в долг, но едва ли не больше того быть кому-то должным.
- Спасибо. Не знаю уж как тебя зовут, - обратился к старику, поднимаясь из-за стола. Стрельнул глазами на оставленную парнем банкноту: - Полагаю, твое. Бывай, может еще встретимся.
Мимоходом хлопнул бывшего собутыльника по спине, удивленно приподняв брови, - даже сквозь потертую одежду одежду чувствовалось, что в былые времена мужик был настоящим гигантом.
В зале осталось не так уж и много людей, разве что бармен безразлично проводил его взглядом, натирая предположительно чистый стакан сомнительного вида полотенцем.
"Сейчас бы в душ, выспаться нормально, добавить сверху жареную яичницу и чашку крепкого кофе..." - но о подобном исходе оставалось только мечтать. Во всяком случае на ближайшие часы абсолютно точно. Тяжело вздохнув, Хеллионт вышел из бара, оглядываясь в поисках "работодателя".

Выйдя, Тэйс заметил, как Меркурио облокотился на белый, под стать костюму, спорткар, который изрядно контрастировал со всем остальным находившемся рядом. Но тем не менее никто не рискнул ни угнать машину, ни ограбить богатого гостя. Завидев нового сотрудника он сел в водительское место, попутно открытв дверь для своего нового сотрудника.
-Садись. Довезу с ветерком.

Грязь на небе. Грязь на земле. Тейс обводит хмурым взглядом вывеску забегаловки. Покосившиеся буквы с неуместной гордостью возместили, что ему довелось оказаться "У Трех Кальмаров". Тем не менее, по какой-то причине художник изобразил рядом лишь две смазанных кляксы, ощетинившихся веером щупалец. Эта загадка так и останется неразгаданной.
В голове все еще ноют отзвуки похмелья, да и живот будто скрутило судорогой, однако наниматель явно был настроен решить все вопросы одним махом.
"Ну и плевать. В крайнем случае подбросит ближе к центру. Там уже как-нибудь до отеля доберусь..." - обойдя машину, Хеллионт щелкнул замком на двери, присев на соседнее с водительским сидение.
- С завидным упорством уходишь от вопроса о самой работе, - от него не укрылся легкий переход на "ты". Сам Тейс не одобрял подобного, но сейчас был не в том состоянии и настроении, чтобы кочевряжиться. Кожаный салон, сиденье мягко спружинило под его весом, дав почувствовать сотни человеко-часов, посвященные разработке идеальной формы поддержания зада.
Сразу захотелось спать. С трудом подавив зевок, перевел взгляд за окно. Да, дорогая игрушка. Дорогая и бессмысленная. Отдаленная от сурового реализма армейский форм дальше, чем болтающиеся ночами над головой звездные искры.

Вместо ответа зарычал мотор и спорткар помчался прочь от "Кальмаров". Нужно было сказать, что водитель несколько пренебрегал правилами движения, например ограничением скорости, наличием светофоров, нередко заезжал на встречную полосу. Наконец, водитель собрался с мыслями и заговорил.
-Почему ухожу, я же сказал, что по дороге поговорим. Сразу предупрежу, работа нервная, сопряженная с риском. Но думаю, риска не больше, чем если бы ты остался военным... Особенно если бы послали в горячую точку. Оплата "хорошая". Что точно нужно будет сделать, расскажу, когда ты примешь договор. Заодно и твоим коллегам расскажу.

Честно говоря, до этого раза Хейсу не так уж и часто приходилось устраиваться на работу. Это был первый раз, если уж совсем на чистоту. Меркурио определенно что-то недоговаривал, но... какого черта?
Кивнув, он отвернулся к окну.

Вопросы Тейса быстро подошли к концу и оставшийся путь они ехали молча. Наконец машина въехала на стоянку что-то было в нее не так. Сначала Тейс заметил только странные тени, но присмотревшись заметил чудовищную картину. Во первых тела двух охранников, убиты они были противоестественным образом. Один был "обернут в асфальт", второго же проткнуло насквозь каменным шипом. Дальше он заметил еще два тела. Байкера и какого-то щеголя. Рядом с ними зияла яма диаметром метров пять и глубиной с пол метра. В довершении Тейс заметил, что входная витрина небоскреба разбита в дребезги.