The Valley of Sin. | ходы игроков | Act I. Leper Messiah. (Джошуа)

Где-то на границе с Техасом. Несколькими часами ранее.

Искорёженный металл, обуглившийся от пламени мечей прошедшего мимо Воинства, топорщился в разные стороны раздробленным изуродованным оплавившимся скелетом, возвышаясь на том месте, где когда-то, судя по всему, стояло здание многоэтажного торгового центра, скорее всего поражавшего прежде своей красотой. Дым, поднимавшийся от бушующего в городе пламени и, в том числе, от объятого яростно вгрызавшимся в бетон огнём, уже давно потух, но в воздухе по-прежнему стоял невыносимый запах гари и привкус палёного мяса, который не способны были отогнать даже лёгкие порывы ветра, то и дело долетавшие в эту часть города, поднимавшие с земли большие серые хлопья, медленно падавшие по спирали на растрескавшийся на мелкие кусочки асфальт. Заброшенный, изуродованный войной город, которому суждено было волей случая стать полем... даже не битвы, а небольшой стычки двух отрядов, зияющий теперь на разлагающемся теле Земли огромным чёрным нарывом, казалось всё ещё содрогался в агонии, так и не желая окончательно затихнуть и уйти в молчаливое небытие. То тут, то там слышен был скрип покачивающейся под грузом стали, изредка улицы заполняло эхо разразившегося от упавшего куска бетона грома.
Но кроме грязи, выжженной земли, гари и догнивающих останков обуглившихся человеческих тел и тушек животных было в этом городе и ещё кое-что.
Шепот умирающего города заглушил дикий вопль толпы, сопровождающийся громким топотом дюжины обутых в тяжелые высокие ботинки ног. С мгновение позже, под аккомпанемент бьющегося об остатки стен эха гула погони, на перекрёсток выскочил человек, будто только что вышедший из крупного офиса. Костюм мужчины разительно отличался от царившего вокруг хаоса и совершенно не вписывался в окружающий мир отчаяния и тлена, ярко выделяясь своей безупречной чистотой.
- Замри, сучёнышь, всё равно догоним! - долетел ему в спину рычащий басистый крик.

Джошуа выскочил на перекресток, вокруг него дымились развалены. Покореженные машины, полуразрушенные дома, и жар горевшего города. Не смотря на суету, он был спокоен, на лице его блуждала улыбка. Рука его сжимала в кармане старый, верный Кольт. Казалось что погоня его забавляет, как кот играет с мышкой. Город обезумел, как и всё в округе, и люди тоже. Для падшего это было самое время пожинать, пожинать веру потерянную в хаосе безумия. Он оглядел остатки пылающего города, высматривая место, где можно затаиться.
- Замри, сучёнышь, всё равно догоним! - долетел ему в спину рычащий басистый крик.
Он рассмеялся, свернув на лево, он побежал, ища возможность спрятаться в ближайшем доме.

Не успел демон сделать и шага в выбранном направлении, как резкая боль поразила его левое плечо и, почти сразу же, ожгла левую лодыжку. Два кусочка свинца, исторгнутых пороховыми газами из коротких стволов револьверов, достигли своей цели, яростно вгрызаясь в свежее сочное мясо, раскручиваясь в теле жертвы, оставляя после себя кушу из ошмётков мускул.
Раненная нога чуть подогнулась, отказываясь слушаться своего хозяина, и демон чуть было не завалился на бок, распластавшись на грязном асфальте. Только через несколько коротких мгновений, когда боль, начинавшая зарождаться в повреждённых тканях ещё не достигла его сознания, он услышал раскатистый грохот выстрела.
- Осторожней, ублюдки! - рявкнул кто-то из толпы, отвратительно коверкая слова, проговариваемые с ужасным мексиканским акцентом, - А то сами будете объяснять хозяевам почему им пришлось отказаться от подобного лакомства!
Тело, уже знакомое ему, но всё ещё не перестававшее удивлять, внезапно получило мощный выплеск адреналина и Джош со всех ног помчался в задуманном направлении, не обращая внимания на ногу.
Впереди стелилась пустынная улица с разбросанными искорёженными кузовами автомобилей, разрушенными строениями и разбитым асфальтом, а позади вновь доносились крики и топот, возвещавшие о возобновлении охоты.

Чуть было не упал, но все же побежал. Две пули стальным жалом пронзили тело.
Держись, проник в него шепот Адаматуса,не время умирать.
А то сами будете объяснять хозяевам почему им пришлось отказаться от подобного лакомства!
-Пусть жрет дерьмо, урод! Слова дались легко, рука рванула Кольт, и полуобернувшись, он послал "привет, тому, кто говорил. Пропела песню "Анаконда", и Джошуа рванул к искореженным останкам машин, чтобы спрятаться за ними, уходя с линии огня.

Вылетевшая из ствола воронёной змеюки свинцовая пуля угодила в одного из преследователей, не нанеся, впрочем, ему ни каких повреждений, не считая небольшого клочка ободранной кожи на покрывающей тело куртки. Русоволосый мужик, чертыхнувшись, всё же решил ответить обидчику, вскинув ствол, за что тут же получил увесистый подзатыльник от пробегавшего мимо предводителя шайки.
- Стрелять только по моей команде! - донеслось вслед свернувшему за угол демону.
Окрик тут же потонул в топоте шести пар ног. Преследователи, вскоре вынырнувшие из-за угла разрушенного здания, не только не желали отставать, но напротив, стали постепенно сокращать расстояние до петляющего меж искорёженным металлом сгоревших кузовов автомобилей мужчины.

Вот черт.... Джошуа выстрелил еще раз в преследователей, и попытался убежать. Вокруг валялись покореженные сотатки машин, Джошуа бежал, петляя, по дороге, пытаясь оторваться от преследователей.

На этот раз пуля вгрызлась в живую плоть, крутанув на месте одного из преследователей, тут же завалившегося на потрескавшийся асфальт.
Ровно в тот момент, когда Джо надавил на спусковой крючок, обернувшись к бегущим за ним, он увидел летящего на него в броске человека, тут же сбившего его с ног и повалившего на землю. Перед глазами возникло несколько пар ног догнавших свою цель преследователей, принявшихся тут же методично лупить носками тяжёлых ботинок по зажатому под грузом навалившегося сверху тела Миллеру, тут же почувствовавшему как пару рёбер неприятно хрустнули, впиваясь острыми гранями в плоть.

Уворачиваясь от ударов, Джошуа вскочил, оттолкнув ближайшего преследователя, направив на него ствол, он нажал на курок. Прогремел выстрел, развернувшись, Джошуа побежал, пытаясь скрыться.
-Мы победим.. Шептал голос Адаматуса, тело Джошуа наполнялось силой, и он уже не чувствовал боль от ударов.

Вывернувшись из-под слабого захвата, беглец выстрелил в упор, но, так как времени прицеливаться у него не было, то удалось ранить нападавшего только в плечо.
Соратники, не растерявшись, тут же набросились на не в меру прыткую добычу. Сильный тычок пришёлся Джо по сломанному ребру, тут же вызвавший приступ тошноты, почти сразу же другой нападавший умелой подсечкой выбил у беглеца землю из-под ног. В самом конце, когда уже лицо Джо повстречалось с растрескавшимся асфальтом, он почувствовал ещё и слабый пинок, пришедшийся по спине.

Джошуа щекой почувствовал раскаленный асфальт, удары сыпались на его тело. -Я помогу тебе...встань... Перевернувшись на спину, Джошуа ногой оттолкнул ближайшего к нему, и встал.
-Остановитесь, смертные, вы не знаете, на кого руку подняли, вспомните же узы, нас связывающие. Как объеденились мы, против тирании Небесной.

На миг застывшие в нерешительности преследователи непонимающе смотрели на стоящего перед ними извалявшегося в грязи человека.
- Какого хуя этот мудак несёт? - спустя несколько мгновений затянувшейся тишины, первым подал голос вооружённый мачете негр с щедро осыпанной впадинами оспин мордой.
- Да хер его знает, башкой наверно пизданулся. - поморщившись, бросил стоящий с другой стороны широкоплечий бугай, поудобнее перехватив биту.
- Вали его! - донёсся из-за их спин голос и бандиты тут же последовали призыву, по новой набрасываясь на дёрнувшегося было бежать мужчину.

Невезёт, так невезёт. Джошуа навёл ствол на ближайшего, и нажал на курок. После чего попытался встать, и отбежать от них.

Прогремел новый выстрел и бандит, было нависший над Джо, чтобы ввалить тому прямо в челюсть подготовленной битой, тут же отшатнулся, зажимая бок на месте растекающегося по грязной ткани поношенной футболки алого пятна.
- Хер сним, вали его парни! - крикнул кто-то вдогонку сорвавшемуся было Джо.
Тут же следом прогрохотал чей-то револьвер, а в спину беглецу ткнулось остриё, впрочем лишь пропоровшее педжак и скользнувшее вбок.

Становилось херово, все хуже и хуже. Джошуа пытался бежать. Падая, подымаясь, за жизнь зубами цепляясь. Кольт сжимал в руке. Навел на того, кто держал мачете, нажал курок. Осматривался, куда бы драпануть, не важно уже было, сваливать надо было, не важно, куда, главное выжить.
-Рот себе завали.
Выкрикнул, зло так, достали уже.

Выплюнутый стволом осколок свинца рванулся прямо к вооружённой длинным тесаком жертве, но лишь пропорол ткань и без того обветшалой куртки бандита, застывшего на несколько секунд для того, чтобы ощупать место несуществующего ранения. Второй из уцелевших преследователей, в отличие от напарника, не теряя времени, надавил на спуск своего револьвера, тут же разразившегося громом. Через сотую доли секунды Джош почувствовал как бок ожгло резкой болью засевшего в разодранном мясе раскаленного металла. Еще мгновение и позади послышался топот приближающегося мародёра.
Краем глаза беглец заметил распахнутые всего в паре десятков шагов к югу по улице ворота на удивление хорошо сохранившегося супермаркета. Дальше по улочке, в том направлении, в котором он начал двигаться, стоял полуразрушенный остов большого паркинга, а слева, в нескольких шагах, тянулась вереница искорёженных зданий.

Ворота супермаркета повеяли безопасностью, выстрелив еще раз, Джошуа ринулся к ним, стараясь не упасть. Кольт ругнулся на преследователей. Мысли в голове смешались, Адаматус молчал, пытаясь залечить раны Джошуа. Собравшись силами, Джошуа бежал, и, как ни странно, ему было смешно....

Пистолет, вначале зло гавкнув, внезапно заскулил стальным скрежетом, остановив хвост курка ровно по середине хода. Вырвавшийся было вперёд беглец прыгнул в открытый дверной проём супермаркета, но, оскользнувшись на высыпавшей из автомата жвачке, со всего маху приложился об облачённый в расколотый гранит пол.
Преследователи меж тем приближались, не желая отставать от Джо, хотя, судя по их темпу, пыл погони значительно спал, стоило только им потерять нескольких товарищей.