|
|
|
- Вилы же… А, ладно будь что будет. Просто так бросать свои зелья было жалко, ведьмак влез на коня и вытащив меч, двуручный, ну да ладно, с коня и таким сойдёт, направился вслед за Богданом. “Ох и крови же будет если коней остановят…” Ведьмак представил себе действие одного из ведьмачих стилей, используемого против утопцев, гулей и прочих существ нападающих толпами со всех сторон, больше рассчитанного на скорость движения и длину меча, чем на мастерство ударов на такую толпу.
|
91 |
|
|
|
- Рвииииии... Бееей!! - орали десятки глоток, сливаясь в монотонный гул. В свете пляшущего пламени глаза некоторых смутьянов казались нечеловечески красными. Богдановский конь, чуя скорую сечу, нетерпеливо пританцовывал. Ведьмачий скакун нервно храпел где-то сзади. Стоило всадникам закрепиться в седлах, как кони не вытерпели и ринулись в самое мясо. Кметы, видимо, такого не ожидавшие, сломали и без того неровный строй. Некоторые неумело выставили вперед вилы или рогатины, но большинство бросилось в рассыпную, страшась свистящего ведьмачьего меча и рыцарского копья, чей наконечник поблескивал в сгустившихся сумерках адовым пламенем. Вот Лось врезался в передние ряды.. Вот копье ударило в грудь первого попавшегося кмета, прошло насквозь, вылезло со спины, насадив еще одного. Вот в очередной раз свистнуло ведьмачье лезвие. Брызнула карминовая струя из перерубленной артерии, залив багровыми каплями седаков. Вот кто-то неумело ткнул вилами, целясь в Богдана. Удар скользнул по доспехам, не причинив рыцарю видимого вреда.. И казалось бы толпе конец, но тут ведьмак почувствовал резкую боль в ноге, чуть ниже бедра. Что-то теплое потекло по штанине, залилось в сапог. Рассматривать времени не было. Храпя и отбрыкиваясь, Лось вырвался из кучи озвереших кметов, дробя черепа кованными копытами, за ним, буквально впритык несся раненый ведьмак на своем жеребчике. Обогнув дымящиеся останки главного здания, рыцарь и ведьмак вышли на прямую, ведущую прямиком к северным вратам...
|
92 |
|
|
|
- Ты там как, ведьмак? Костыль ещё не откинул, на лошади усидишь? Хотя править одним шенкелем и удилами будет нелегко, да.., - крутясь на гарцующем Лосе, чьё жаркое дыхание и пыль из-под окровавленных копыт мешались с дымом пожарищ, спросил рыцарь.
- Может попобуем доскакать до того домишки, куда давеча советник ушел? Или сразу дадим стратегического отступающего стрекача? Кестер! Милсдарь Ленц!
|
93 |
|
|
|
Деревенька угнетала лесного охотника. Как, в принципе, и любое поселение, в котором было больше, чем четыре дома. Поэтому, видя, что спутники советника разбрелись кто куда, он потихоньку выскользнул из таверны, снова сел на лошадь и шагом двинулся в сторону околицы. Он успел заметить, как один из магиков отправился в сторону заставы, возле которой находилась клетка с неудачницей-эльфийкой, и видел, как советник зашел в дом местного главы. Выехав из деревни, Димлас спешился и пошел дальше в лес, ведя лошадь на поводу, и надеясь, что до следующего утра его никто не побеспокоит. Лес вокруг охотника был полон звуков. Вот прошуршал в палой листве бурундук, видимо, торопясь домой с ужином для семьи, вот где-то над головой кукушка в который уже раз начала отсчитывать годы жизни этой земли... Димлас вдыхал лесной воздух и медленно расслаблялся. В обществе людей у него не было такой возможности. Среди людей он вел постоянную войну, борьбу за выживание. А в лесу... в лесу он был дома. Здесь он знал, как, встретившись на лесной тропе с хищником, договориться с ним, и разойтись миром, как не обидеть и не навредить лесным хозяевам, как найти общий язык с любым из животных. В очередной раз он мимоходом пожалел, что не может жить совсем один, наедине с лесом. И еще о том, что не может понимать людей так же, как понимает животных. Если в "цивилизованном" мире он сталкивается с волком в человеческом обличье на узкой тропке, редко, очень редко ему удается обойтись без драки. И еще реже он находит общий язык с людьми. Димлас приметил холм, на вершине которого рос старый, мощный, раскидистый кедр. Поднявшись на него (холм), он поклонился кедру, достал из седельной сумки мешочек с орехами, развязал его и положил пару орехов между корней здешнего хозяина, несомненно, князя леса. С ветвей кедра вниз тут же сбежала белочка, схватила орешки и снова умчалась в крону дерева. Лес принял подношение. Лошадь, почуяв орехи, толкнула своего хозяина мордой в спину и потянулась к мешочку в его руках. Димлас рассмеялся, громко и жизнерадостно, так, как никогда не смеялся среди людей. В этот миг он любил весь мир, он не воевал с ним, он жил вместе с ним. Достав из мешочка еще пару орехов, он дал их лошади, завязал мешочек и двинулся в сторону деревни. Он не собирался возвращаться, просто... интуиция подсказывала ему, что лучше бы держаться ближе к поселению.
Интуиция его не обманула. Приближаясь к деревне, он услышал рев толпы людей и увидел дым. Это ему сильно не понравилось. Он вскочил на лошадь и послал её в галоп, правя к дому, в который зашел Ленц. Увы. Именно этот дом и дымился. Димлас проскакал мимо живописно полыхающего остова и направился к таверне. Шум толпы усилился. Осторожности ради Димлас свернул с основного тракта и стал пробираться улочками. Он добрался до таверны как раз к моменту прорыва двух своих спутников. Прикинув, куда их вынесет, Димлас улочками выбрался на дорогу к северным воротам и пристроился в хвост рыцарю и ведьмаку.
- Может попобуем доскакать до того домишки, куда давеча советник ушел? Или сразу дадим стратегического отступающего стрекача? Кестер! Милсдарь Ленц!
- Ты никак замерз, рыцарь? Тогда давай доскачем до "того домишки". Там сейчас такой костер развели, сразу согреешься. Советника, быть может, и поджарили уже в том костре... в общем, там его нет и быть не может - , подал голос Димлас.
|
94 |
|
|
|
- Колупай отсюда, деревенщина, пока подталкивающего леща остриём не получил!, - повернувшийся в седле вместе с копьём на неожиданный звук Богдан живо напомнил колодезную стрелу.
|
95 |
|
|
|
- Постой Богдан, это кажется из наших. Иначе откуда он еще про советника знает. А советника найти надо, иначе вообще бессмысленно дальше поиски продолжать, мы-ж не знаем ничего. Притормозив коня, ведьмак осмотрел рану на ноге. Ладно, вилы не копьё авось заживёт, до свадьбы, хе-хе. Главное промыть будет, а то мало ли где этими вилами ковырялись.
|
96 |
|
|
|
- А сзади подкрадывается совсем как не наш! Ничего, сам-три, да ещё на конях нам сам чёрт не брат, так что спокойно посмотрим и на костерок этот из домика.. Вот же люди здесь живут дурные: чуть что красного петуха пускают, а ну как лес займётся?!, - сварливо, но уже не так грозно продолжил Богдан.
- Ты там как, ведьмак? Что-то дюже плохо тебя пырнули, главную жилу в ноге не задели? А то ведь не то что не согнешь, вовсе кровью истечёшь в момент!
|
97 |
|
|
|
- Дурак ты жестяной. Если милсдарь Ленц из дома того выбрался, то уж вряд ли он там стоит и на костерок любуется. Тебе человеческим языком говорю - нет там советника, и делать нам там нечего! Думается мне, что искать его надо на дороге, а не в деревне. Да и другие "наемнички"... -, Димлас не смог скрыть презрение в голосе, - Сомневаюсь, что кто-нибудь из них воевать с местными кметами останется. На то, что один из партнеров ранен, охотник просто не обратил внимания.
|
98 |
|
|
|
- Да он ещё и лается! Пшёл прочь, пёс брехливый! , - клюв колодезного журавля споро опустился, нацелившись на окапюшоненного охотника.
- Благо тебе с нами как раз не попути...
|
99 |
|
|
|
Пока рыцарь и следопыт препирались, Ирдис осмотрел рану. Вилы прошлись по касательной, распоров кожу, мышцу и мясо. Кость была не задета. Края раны уже слегка подсохли, но середина продолжала кровить. Штанина пропиталась кровью. В который раз ведьмак порадовался тому, что он ведьмак - обычный человек давно бы уже упал в обморок от потери крови. Меж тем амулет на его груди завибрировал, а кошачьи глаза сквозь стелющийся по городку дым уловили знакомые очертания фигур, в одном из которых Ирдис безоговорочно признал мага Мэта Тэклиса. Тот в сопровождение еще двоих выскользнул из покосившейся неприметной дверки меж двух зданий и тут же скрылся из виду. Двигались они, походу, в том же направлении - к северным вратам..
|
100 |
|
|
|
- Не по пути? Вот и славно. -, охотник оскалился, - Не больно-то хочется тело под кметовские вилы подставлять бесплатно, из-за чьей-то непрошибаемой упертости. -, он повернулся к ведьмаку и добавил, - ведьмак, ты-то как, окажешься разумней рыцаря, али тоже замерз? Впрочем, захочешь ответить - найдешь меня за северными воротами. С этими словами Димлас дал шенкеля лошади и поскакал к воротам.
|
101 |
|
|
|
- Мне не за то платили, чтоб я Ленца за воротами ждал, ладно, поедем, спросим, может они советника видели. Ведьмак еще раз мысленно обругал себя за то, что не пошёл с советником, “Хреновый из ведьмака телохранитель…” Ведьмак повернулся к Богдану, - Поехали, поглядим, один из той троицы маг, не твой приятель, другой что с нами был, но если советник тут остался, чую мне придётся возвращаться.
|
102 |
|
|
|
- Ну тогда что б потом не возвращаться может сначала к тому домику, пока в городе?, - упорно продолжал гнуть свою линию рыцарь.
- Впрочем ежели не хочешь, тогда ладно, я сам погляжу!, - опустив пятку копья в стремя и задрав острие к небу, рыцарь на своем Лосе тяжело потрусил к давешнему пристанищу советника.
|
103 |
|
|
|
- Ладно уж, поехали. Покрепче упёршись не раненой ногой в стремена, чобы не сильно напрягать вторую, ведьмак направил коня вслед за рыцарем, который судя по недавним событиям пробирался сквозь толпы кметов куда эффективней чем конный ведьмак.
|
104 |
|
|
|
Мнения и действия соратников разделились. Следопыт отправился к точки эвакуации, а Блгдан и Ирдис все же решили осмотреть здание, некогда служившее резиденцией местному главе. По пути им встретилась пара до смерти напуганных лесорубов, ныкающихся по углам разгромленных домов. Те в свою очередь завидев двух конных людей с оружием, поспешили укрыться вместе со спасенными пожитками. Видимо, в разрушении поселения участвовали далеко не все жители... Вскоре рыцарь и ведьмак подъехали к тому, что осталось от резиденции. Огораживающий внутренний двор частокол разметало, как от взрыва. Само здание покосилось набок. И это уже скорее было не здание, а обугленный каркас из бревен и досок. Часть древесины еще тлела. Часть облизывали языки пламени. Если кто-то и оставался внутри в момент, когда все это случилось, то врятли выжил...
|
105 |
|
|
|
- Милсдарь Леенц! Советник!, - заставив противящегося коня подойти ближе к жару, Богдан покричал и потучал вытянутым копьём в дверь. Жаркий пот противно струился по раскаляющейся бронёй, шипел, выползая из-под нагрудника.
- Ладно, ведьмак, вроде таки нет никого! Но, как меня учили в оруженосцах: "доверяй, но проверяй", а этой кодле хамов я и не доверяю.. Поехали чтоль к северному выезду из селения, хотя не помню я там ворот: частоколы вокруг хат помню, сторожки на деревьях помню, а вот ворот...
|
106 |
|
|
|
- Поехали, у огонька греться и вправду смысла нет. “Ну что за невезенье, и где теперь советника искать?” Развернув коня ведьмак отправился в сторону северных ворот, по возможности избегая мест где в случае чего на коне было бы слишком сложно разминутся с беснующейся толпой.
|
107 |
|