| |
|
|
Эния вернулась из сада бледнее обычного - видимо, прогулка не помогла справиться с разочарованием вечера.
Она впрочем проследовала к гостям и приветливая улыбка постепенно разожгла в ее глазах привычный озорной огонь.
И первой, кого встретила Эния, оказалась ее племянница. Вторая из. Эниель как раз только что оттанцевала два танца - исключительно из вежливости, - и теперь искала предлог отказать очередному кавалеру, слишком страстному и откровенному для девушки из высшего общества. Эти провинциалы, они порой совершенно не умеют себя вести, - это утомляет. Заметив заинтересованный взгляд тети, Эниель вежливо извинилась и отошла к Энии - вот и нужный предлог нашелся.
|
|
1 |
|
|
|
|
Ах, танцы, танцы, танцы. Когда-то - кажется, что очень давно, хотя на самом деле совсем недавно - каждый бал, каждый танец казался чем-то... волшебным? Однако время идет, и что-то меняется. То, что раньше заставляло чаще биться сердце, трогает все меньше и меньше. Может быть, это к лучшему.
А может, все дело было не в танцах и не в Эниель, а в происходящем? В окружающих? Таких, как этот невежда, что танцевал с ней только что? Или таких... родных?
Мысли. Всего лишь мысли.
Несколько целей, несколько возможностей в одной. Уйти от очередного навязчивого кавалера - выполнить свой в некотором роде долг - и просто подойти поближе к тете. Все взаимосвязано - и трудно сказать, что важнее, что на первом месте. Трудно - потому что нет желания и права судить себя. Решать, что движет поступком - эгоизм, необходимость или тепло родственных чувств.
Мысли. Всего лишь мысли.
Порхнула. Пожалуй, это будет верно сказано. Чуть быстрее, чем нужно - и не настолько быстро, чтобы казаться невоспитанной.
- Я Вам не помешаю, леди Эния?
|
|
2 |
|
|
|
|
Продолжая несколько рассеянно улыбаться, Эния остановила официанта и, сняв с подноса бокал пунша, сделала глоток. Погрузившись в мысли, большинство из которых продолжали нести в себе приятное недоумение, она смотрела как играет в бокале рубиново-красный напиток и чуть было не пролила его на себя, когда рядом раздался голос.
Она зарделась от неловкости и едва не прыснула от смеха, представив, как забавно, должно быть, выглядело со стороны ее временное замешательство:
- Конечно, нет, дорогая леди Эниэль.
В юной фаэ довольно смутно угадывались черты ее матери, но грация, легкость, с которой она танцевала и двигалась - это бесспорно было от Кэтлин и, рискуя вновь впасть в задумчивость, вспоминая совсем недавно покинувшую их супругу Брана, она продолжила:
- Чем я могу Вам помочь?
|
|
3 |
|
|
|
|
На какой-то миг Эниель словно бы смешалась, запнулась, однако - быстро справилась с этим. Улыбнулась - то ли тете, то ли самой себе, немного сдержанной, но искренней улыбкой.
Эния Тинтур ди Кондор, несомненно, притягивала взгляды. Как посторонних, так и близких. Людей и фаэ подчас тянуло к ней, как мотыльков к огню. И сама Эниель чувствовала это притяжение. Есть такие люди - с ними просто хочется быть в хороших отношениях. Правда, спешить в любом случае не стоило - хотя бы потому, что леди Эния наверняка знала о своей привлекательности.
- Это прозвучит, возможно, глупо, но я сбежала от навязчивого кавалера, - говоря это, Эниель слегка покраснела, - и мне показалось, что вы не будете против... моего общества.
Почему она решила говорить так? Фаэ не знала точного ответа на этот вопрос. Таково было первое желание, порыв, и она решила следовать ему.
|
|
4 |
|
|
|
|
Брови Энии картинно взмыли вверх, выражая удивление, но тут же звонкий безмятежный смех, с которым она просто не смогла совладать, выдал все ее умиление - искренность Эниэль, скорее всего, даже без ее ведома, вызвала в фаэ теплое радостное чувство и напряжение, державшее ее в тисках последние несколько часов, спало как камень, позволив ей смеяться непринужденно и легко.
- Так этому кавалеру и надо, раз у него не хватило фантазии на то чтобы удержать возле себя столь обворожительную фаэ, - воспоминания как по команде сладким роем закружились вокруг. Тот единственный танец с Эрнандо - слишком скудное утешение для подобного торжества. Не то, что три месяца назад в поместье Эркеров...
- Я никогда не против интересного общества, - проговорила она, с мечтательной улыбкой стряхивая грезы.
|
|
5 |
|
|
|
|
Смех леди Энии был ей под стать. Яркий, звонкий. И что самое интересное - не вызывал никакого отторжения; не возникало смущения по поводу "насмешки" - только желание улыбнуться в ответ, что Эниель и сделала. Подходя к тете, юная фаэ несколько робела, опасаясь встретить неласковый прием, но, похоже, не стоило.
Улыбаясь, девушка внимательно, из-под ресниц, глянула на собеседницу. Отчего-то - и внимательно. Показалось или нет, но на секунду леди Эния отвлеклась, словно задумалось. Что же, если и так - то надо надеяться, что эти мысли были приятными.
- Я очень рада, - довольно кивнула тете Эниель, - а тот кавалер... Напротив, я бы сказала, что у него слишком хорощо с фантазиями.
|
|
6 |
|
|
|
|
- Хорошо с фантазиями?, - Эния притворно-удивленно взглянула на племянницу, - Это ведь замечательно! Весело и интересно! Никогда не знаешь, чего от него ждать назавтра.
Эния наконец отвлеклась от дум, терзавших ее тем, что она не знала, с какого бока к ним подойти.
Она мельком посмотрела на "кавалера", бросавшего томные взгляды в их сторону, и одарила его полной коварного лукавства улыбкой, а затем глазами указала юной фаэ на неоставляемые им попытки.
Действительно, Эниэль была ему не по зубам.
|
|
7 |
|
|
|
|
Девушка с улыбкой скептически покачала головой. Она все же уловила в словах тети шутку и притворство. Эния Тинтур оправдывала свою репутацию и имя. Рядом с ней действительно было тепло и весело. А потом - перехватила лукавую улыбку, перехватила взгляд, указывающий на навязчивого провинциала.
- Ах, если бы все было так просто, - протянула Эниель, - весело и интересно...
И, в продолжение начатой игры, наградила того самого незадачливого кавалера нарочито холодным взглядом.
- А вам нравятся такие мужчины?
Вопрос тете. Слегка провокационный, с улыбкой.
|
|
8 |
|
|
|
|
- Такие? - Эния на этот раз серьезно взглянула на племянницу - Если Вы, моя дорогая Эниэль, имеете в виду настойчивых, то да - это качество в мужчинах я ценю. При условии, что оно не перерастает в назойливость, а грань здесь весьма тонкая.
Эния вновь обратила внимание на кавалера, словно пытаясь понять, настойчив он или назойлив, и опять не смогла удержатся от улыбки - до чего юн был этот мальчик и как же сильно был он сражен красотой леди Эниэль, что даже забыл о манерах, строго запрещающих пялиться на объект страсти и тем самым нарушать хрупкую загадочность флирта.
|
|
9 |
|
|
|
|
- Назойливый, - скорее, для себя повторила Эниель, - именно.
На какой-то миг юная фаэ стала задумчиво и отстраненной. Она вспоминала былое - хорошее и плохое; людей, события, поступки. Какая-то неоформившаяся мысль терзала ее - словно хочешь собрать воедино головоломку, а один кусочек все время выпадает. Кажется, мысль была интересной - и, похоже, отчасти навеянной беседой с Грау.
Потом Эниель чуть качнула головой, прогоняя назойливые размышления. Надеясь, что ее секундное замешательство не было слишком уж явным.
- Наверное, вы правы, - пожав плечами, улыбнулась леди Энии фаэ, - от настойчивости до назойливости один шаг, и один шаг - от интереса к отторжению.
|
|
10 |
|
|
|
|
Задумчивость Эниэль снова напомнила Энии Кэтлин, только продиктована она была скорее чертами характера, нежели настроением. Пока племянница плавала в своих мыслях, Эния исподтишка разглядывала кавалера, неизвестный поступок которого так побудоражил Эниэль и вызвал столько мыслей.
- Не в обиду будет сказано, леди Эниэль, но, похоже, Вам трудно угодить. И я не сказала бы, что это плохо.
|
|
11 |
|
|
|
|
- Я не обижаюсь, - покачала головой фаэ, - это действительно есть, и это, наверное, неплохо. Может, я немного слишком острожна, может, стоит быть чуть раскованнее, но я не могу.
Эниель пожала плечами.
- У вас не было таких... проблем?
|
|
12 |
|
|
|
|
- Нет, - твердо сказала Эния, уж в этом она была уверена - можно быть раскованной и открытой, но это не значит, что Вы допускаете кого-либо в свой внутренний мир. Проблема не в этом.
Эния умолкла, пытаясь подобрать слова
- Мало кому действительно хочется открыть дорогу в себя. Я скажу больше - никому не хочется. Вы понимаете меня, леди Эниэль? - Эния боялась показаться занудной и странной и потому неловко улыбнулась, задавая племяннице этот вопрос.
|
|
13 |
|
|
|
|
Эниель слушала внимательно; странно, но ответ на этот вопрос был для нее отчего-то важен. Четкая грань между понятиями - быть, казаться - и действительно совершить действие. Кому, как не ей знать это? Кому, как не Энии, кому как не Эниель... кому, как не ди Кондорам?
- Я понимаю, - кивнула фаэ, - что вы хотели сказать. А знаете, - неожиданно, задумчиво и отстраненно сказала она, - иногда я не понимаю, кто я. Кажется, что есть несколько личностей с моим именем, сестра, племянница, дочь, леди из дома Кондора. И все они разные, и кто из них я - как это трудно порою понять...
|
|
14 |
|
|
|
|
- Леди Эниэль, Вы действительно полагаете, что подобное испытываете только Вы? - Эния пригубила снятый с подноса официанта пунш в пузатом бокале, раздумывая, подбирая слова, - Разве можно быть одинаковым, общаясь с разными фаэ, с разными людьми? Как существует множество оттенков у цвета, так и у чувства их несметное количество. Из этих оттенков, мыслей о собеседнике, с которым Вам приходится общаться, влиянии на Вас мнения о нем других, Вашей с ним степени родства, близости - из всего этого складывается личность, которая в данную секунду общается со мной, к примеру, или вот с тем назойливым юношей во время танца.
Эния перевела взгляд, будто разыскивая кого-то и, не найдя, чуть опечалилась:
- И лишь наедине с собой, не представляя рядом никого, перестав вести мысленный диалог с кем-либо, отпустив мысли, которые так или иначе трогают определенные струны Вашей личности, заставляя сбиваться с поиска самой себя, тогда, возможно, удасться Вам нырнуть поглубже внутрь и увидеть себя настоящую. И на мой взгляд, это весьма редкое событие, - улыбнулась Эния, - Но как же Вам, леди Эниэль, удалось разговорить меня на балу? Здесь я обычно болтаю всякие глупости, лишь бы не подпустить собеседника поближе, а Вам, моя дорогая, удалось невозможное.
Эния вдруг подумала, что ей хорошо с Эниэль. Также как было с Кэтрин - она даже ловила себя пару раз на мысли, что вот-вот, еще мгновение и она назовет свою племянницу именем ее матери. И Энией овладела светлая ностальгическая грусть.
|
|
15 |
|
|
|
|
Эниель слушала внимательно; так, будто ей было очень-очень важно услышать мнений леди Энии. И, наверное, так оно и было - юная фаэ не задавала себе такой вопрос.
На секунду подумалось - Тир Эреннон, что за тема для разговора на балу? Что за размышления в устах молоденькой девушки? Так ли это должно быть? Наверное же – нет. Говорить надо о кавалерах и моде, например, но не...
А потом что-то в словах и в самой леди Энии промелькнуло - успокаивающее. Родное. И Эниель отбросила ненужные мысли. На мгновение стало как-то... яснее видно. Лицо, улыбку, взгляд. И что-то еще – кажется, немного печали. Леди Эния, Эния Тинтур ди Кондор - печалилась? Из-за чего? А потом - снова теплая, располагающая улыбка.
- Что вы, - улыбнулась в свою очередь Эниель, - я и не думала стараться вас «разговорить».
Вышло как-то скомкано - так показалось - и девушка чуть было не покраснела.
- Наедине с собой... - мысли и слова уже перескочили на следующий предмет, на следующую тему, - Но ведь бывают люди, рядом с которыми тоже получается... быть собой?
|
|
16 |
|
|
|
|
- Бывает... - в том как Эния пожала плечами, слегка, едва заметно, проскользнула неуверенность, что тут же подтвердилось, когда после секундной заминки вновь зажурчал ее спокойный, похоже, намеренно сделавшийся тише, голос, - Но могу ли я в подобном случае быть уверенной, что это именно я? Я - такая, какая есть там, внутри, наедине с собой. Как определить? Значит, приятное, уютное, в какой-то мере, выдающееся времяпрепровождение с отдельно взятым человеком - это и есть критерий того, что мы называем "быть собой"?
Она задумалась, явно вспоминая кого-то, с кем ей хорошо, затем словно сопоставляя его с неприятным ей собеседником. Все это "в красках" отразилось на ее лице.
- Получается, я не могу быть самой собой с врагом? А что если я не захочу прятаться от него в скорлупу под названием "кто-то другой"?
- Я не пробовала, - виновато улыбаясь, неожиданно посчитав, что племянница может воспринять ее тон, как вызов или, того хуже, порицание, призналась она, - просто пытаюсь понять.
|
|
17 |
|
|
|
|
- Я понимаю, - кивнула фаэ. Она действительно сразу поняла, что слова и интонация, с которой эти слова были сказаны, не направлены... как бы сказать?.. не направлены против нее. Скорее, судя по всему, леди Энии самой была интересна эта тема, и она не знала точного ответа на заданные вопросы. Это было понятно, и близко. В какой-то момент Эниель даже показалось, что это как-то... сближает, уравнивает их.
Склонив голову набок, словно желая рассмотреть что-то внимательно, девушка проводила взглядом очередного официанта с подносом; заговорила:
- Может быть, быть собой - это делать то, что хочется... нет, не так, - поправила она сама себя, - то, что хочется и в то же время не заставит потом разочароваться в самой себе... нелепицу какую-то сказала, - огорченно прибавила к предложению со смущенной улыбкой Эниель.
- Быть с теми, с кем хочется, делать то, что хочется - и не пожалеть потом об этом. Так, наверное.
|
|
18 |
|
|
|
|
- А может, быть собой - значит не задумываться над реакцией кого-то, кто рядом? - Эния постукала пальчиком по подбородку, воздев глаза к потолку, - Но отношение к нам друзей и возлюбленных, а также родственников и просто близких очень важно и мы стараемся так или иначе не испортить впечатления о себе. Что до врагов - им мы стараемся показать свое превосходство еще больше. Значит, ни те, ни другие не узнают, какие мы в бытии собой?
- Я все же придерживаюсь мнения, что быть собой на публике, а друг, брат или отец - это тоже своеобразная публика, невозможно.
- Или у Вас имеются противоположные примеры, леди Эниэль?, - Эния лукаво взглянула на племянницу, а щечки ее уже покрыл румянец - то ли от жары в душной зале, то ли от удовольствия, то ли от предвкушения подробностей из жизни юной фаэ.
|
|
19 |
|
|
|
|
При упоминании о своей личной жизни Эниель сначала смутилась; покраснела и опустила глаза под внимательным и лукавым взглядом тети. Ее всегда, в общем-то, страшили подобные разговоры вообще и подобные вопросы - в частности. Это было так неловко, отчего-то... отчего? Казалось бы, краснеть незачем, глупо...
А потом пришли воспоминания - и смущение исчезло. Хотя лучше бы оно оставалось... Фаэ на мгновение застыла, бросила в зал отстраненный взгляд, и тихо, безымоционально, сказала:
- Нет, леди Эния.
Это было недопустимо, и поэтому в следующее мгновение она через силу улыбнулась:
- Может быть, все дело в том, насколько близок нам человек? Возможно, может такое быть - кто-то настолько близкий, что перед ним не надо притворяться?
|
|
20 |
|
|
|
|
- У меня такого нет, - глядя куда-то в сторону, слукавила Эния. Она не могла показать племяннице, как дорог ей тот, кто подарил ей пока что главное сокровище в ее жизни - возможность быть собой.
Скрывать от Эниэль подобное было нелегко и совестно, но необходимость так поступить превышала все это во стократ.
- Но если представить, если подключить воображение, он обязан существовать у всех. Каждый должен иметь возможность побыть немного собой. - продолжила она, прервав чуть затянувшуюся паузу и повернувшись, как ни в чем не бывало, к Эниэль.
говорит про Эрнандо
|
|
21 |
|
|
|
|
- Вы, конечно же, правы, леди Эния, - вежливо кивнула Эниель. Наверное, надо было вернуться к танцам - в конце концов, это куда более подобает девушке из высшего общества на балу; не нужно увлекаться беседами с родными - теоретически, с родными ты всегда можешь поговорить в иное время, на то вы с ними и есть одна большая дружная семья... Дом Кондора.
С еще одним кивком девушка отступила на шаг. Однако она прекрасно понимала, что сказано еще не все. Эниель очень хотела бы продолжить разговор, но некоторые разговоры лучше продолжать наедине. В леди Энии чувствовалось что-то по-настоящему родное, что-то чего фаэ не ощущала в некоторых иных родственниках, и с ней действительно можно было бы поделиться своими мыслями и секретами... Но не так.
- Я очень надеюсь, что мы с вами еще поговорим, тетя. А сейчас мне нужно вернуться к гостям...
|
|
22 |
|
|
|
|
- Буду ждать с нетерпением, - Эния кивнула, в глазах появилось любопытство, смешанное с умилением.
А затем, когда Эниэль проследовала вглубь зала, посмотрела вслед племяннице с теплой грустью - похоже, юная фаэ абсолютно не понимала, какое сокровище из себя представляет.
|
|
23 |
|