Фаэ вздохнула, покоряясь судьбе, и начала рассказ.
3596 год до Заключения Пакта. Алые, от падающего с головокружительной высоты солнца, воды Закатного моря омывают два материка и остров. В незапамятные времена лишь один из них был заселен, остальные же два пустовали, ибо на то есть желание Тех, Кто повелевает миром. Имя материку - Аденаи, и жили там, по воле Среброкрылых, существа, называвшие себя Эл-Ри, Рожденнные из Вод. Они выше и плотнее фаэ, подобно людям всегда держат свои эмоции при себе и необыкновенно одарены магически, хотя волшебство их отлично от чар фаэ. История не сохранила подробностей, но мы знаем, что они могли предвидеть будущее и создавать вещи, обладающие необыкновенной силой. Говорят, ими созданы все сколько-нибудь могущественные артефакты за всю историю Тир Эреннона.
В отличие от фаэ Эл-Ри могли вкладывать в вещи не только известные им чары - хотя доподлинно неизвестно, была ли их магия чарами, скорее всего, не была, так как перечень чар известен, а магия Эл-Ри отлична от магии фаэ, - но известно, что искусники и умельцы этого легендарного народа могли вкладывать в предметы свои вспоминания, чувства, надежды и даже любовь.
Так, однажды великий кузнец из Эл-Ри, имя которому Иридэн, согласно преданию, смог заключить в камень, прозрачный кристалл хрусталя, самую способность Эл-Ри к любви, став повелителем жизни своих сородичей. Разгневались на него Среброкрылые, которых Создатель поставил наблюдать за Эл-Ри и помогать им жить и возрастать в премудрости и знании жизни и мира, и Аруэн, возглавлявший сонм Среброкрылых и чьим символом был олень - в знак быстроты его мысли и скорого претворения в жизнь всех решений, - произнес в гневе проклятие, обрекавшее любого, пожелавшего эту драгоценность, на страшную судьбу.
С тех пор эта клятва носила название Печати Желаний, ибо кристалл тот назывался Камнем Желаний... Также он велел роду Иридэна покинуть Аденаи и отправиться в изгнание - до тех пор, пока они не осознают всей тяжести своего проступка и не дадут Среброкрылым разрешение уничтожить Камень, так как сами Эл-Ри и никто из сотворенных не могли уничтожить этот кристалл - такова была его сила и так велико было умение создавшего его.
„Слезы бессчетные прольете вы; и Среброкрылые оградят Аденаи от вас и не допустят вас туда более, и даже эхо ваших жалоб не будет слышно за горами. Гнев Среброкрылых лежит на Доме Иридэна от запада до крайнего востока, ляжет он и на тех, кто последует за ними. Клятва ведет их, и она же предаст их, и вырвет у них то сокровище, которое они поклялись добыть. Ко злу приведут те деяния, что начнутся с добрых побуждений; и произойдет это от предательства родича родичем и от страха предательства. Вечно обездоленными будут они.
Неправедно пролили вы кровь своих родичей, и запятнали Благословенные земли. За кровь вы заплатите кровью, и за пределами Аденаи будете жить под сенью смерти. Ибо хотя Создатель назначил вам быть бессмертными в Тир Эренноне, и не подвержены вы болезням, но можете быть убиты и будете убиты: оружием, муками и тоской; и ваши бездомные души придут в хрустальные Чертоги-под-Морем. Там надолго поселитесь вы, и будете тосковать по телам, и мало найдете жалости к себе, хотя бы все убитые вами просили за вас. А те, кто продолжит жить и не попадет в место упокоения, утомятся от мира, как от тяжелой ноши, истают, и станут тенями сожаления перед юной расой, что придет позже. Так сказали Среброкрылые”.
Рассказывают, как один из сыновей Иридэна, получивший от отца имя Каэлинаро, отказался принять на себя обязанность хранить Камень, ибо не хотел ссориться со Среброкрылыми и Создателем, но его младший брат Атанаро обвинил Каэла в трусости и неисполнении отцовской воли и поклялся за них обоих, призвав на их головы Клятву Камня. Вместе с Атанаро клялся и его отец, и многие из их друзей и вассалов, а Каэл остался в стороне, скорбя сердцем об участи родных. Сестра же их, будучи согласна с отцом, не стала приносить клятву, надеясь тем самым примирить Иридэна и Каэлинаро. Но, увы, проклятие Среброкрылых уже обрело силу и власть над родом Иридэна...
С тех пор прошло много лет. Эл-Ри, повинуясь повелению своих бывших наставников, в страхе от проявленной Среброкрылыми мощи, бежали за море, унося с собой тоску по вечнозеленым холмам и полянам Благословенных земель.
- Эл-Ри странствовали и страдали, они утратили Камень и вечно сожалели о том, пока жизнь всех, кто был связан с этой драгоценностью, не подошла к концу. Всякий, кто пожелает для себя эту вещь, разделит участь рода Иридэна.