Принцесса стоит смерти | ходы игроков | Основная комната

- Сто-ой! - Затрубив будто раненый слон, Кейван отбросил мешавшую алебарду и с распростёртыми объятьями бросился на какого-то здоровяка вышагивавшего рядом с принцессой. Он ничего не понял. Видел кровь и девушку погребённую под телами. Заругался на всех языках которые знал, про себя, зарычал и завопил и ворвался в кабацкую драку.

Артэй как шальной вскочил со скамьи, на которой провел все оставшиеся минуты. Потрепав себя по лысине и приводя сонные мысли в порядок, вспоминая все что было до того как он уснул. Прислушался... Шум в таверне, что же там еще было. Крик!? Старик встал на ноги и хромая поспешил к дверям таверны. Спокойно войдя внутрь он попытался оценить обстановку. Вот Карвен куда-то прет через толпу пьяных посетителей. Что там такое у стены? Там где народ расступился в стороны. Глянул вниз, две пары ног, мужская и женская снизу. Присел, чтобы получше рассмотреть что происходит на полу, через множество ног и юбок. Увидел. Ахнул. Рука скользнула к иглообразному кинжалу, а сам старик вспоминая старые привычки, двинулся вперед, ловко ныряя между пьяными телами.

Через толпу к Памеле бросились Карвен и Дана, неподалеку нарисовался Артэй. Впрочем толпы уже почти никакой и не было - после свершившегося убийства все постарались улизнуть от излишнего внимания - кто прочь из таверны, кто в свои комнаты наверху. Появился трактирщик с несколькими слугами, вот-вот должна нагрянуть стража - за ней уже послали.

Памела медленно выбирается из под тяжелого, будто камень, тела. Вся её одежда, лицо, волосы щедро окрашены кровью, не понятно даже, чужой или её - выглядит она как только что отобедовавший вурдалак.

С лестницы появляется Грета в каком-то затрапезном одеянии накинутом поверх ночной рубашки, ахает, бросается к Памеле: --Девочка моя, ты жива? Ты здорова? Тебя ранили? Где?

- Вызывайте стражу! - крикнул старик и метнулся к двери. - Убийство!
Пробегая мимо Карвена или Гирлима он быстро быстро и еле слышно произнес. - Убирайте девушку, я задержу стражу.
Выскочив наружу Старик рухнул на колени прямо перед входом, мешая выходящим и совершенно не давая пройти тем кто хочет войти внутрь. В голове метались мысли, слова складывались в фразы, в грубый и очень правдоподобный обман, Плат знал что будет делать и говорить, когда к таверне придет стража.

- Иди, иди девочка, - Карвен довольно грубо подтолкнул принцессу в сторону лестницы, где виднелось испуганное лицо няни. От сердца отлегло когда он увидел, что принцесса жива-здорова.

Оглядевшись в поисках алебарды, он подобрал оружие и выжидательно уставился в сторону двери.

- Ка-ка-я я тебе девочка?! Сдурел?! Вы что думаете, я это терпеть стану?! Хотите играть в прятки - на здоровье! - Памела сдернув плащ, машинально вытирала им руки и лицо, желая поскорее избавиться от чужой крови, брезгливо поворачивала грубую ткань чистой стороной и продолжала, - а ну быстро мне стражу и сопровождение до управляющего городом, - прошипела она в сторону хозяина постоялого двора, - совсем страх потеряли! Трупы, драки у них тут! Веселье! Это мы удачно заехали - будет что порассказать! - принцесса задохнулась от нахлынувшей волны возмущения и, яростно оттирая пятна крови с одежды, которая впрочем была безнадежно испорчена, отчаянно пыталась придумать, что бы еще такого выкрикнуть замершей толпе.

- Ахахахах! - Расхохотался Карвен и повернулся ко всех, словно предлагая разделить веселье, хотя ситуация не располагала, а потом резко замолчал, - бедная девочка. Кровь, потрясение... Заберите её отсюда поскорее.

Карвен хлопнул себя по лбу. Мысленно.

- Прекрати, - рявкнула на Карвена принцесса,- иначе отправишься, откуда прибыл.

Артэй привстал с колен и глянул внутрь постоялого двора. Женский крик был тревожным знаком и очевидной проблемой. Ладно если бы кто-то атаковал или угрожал, но ведь ни кого рядом кроме Карвена. Проблемы внутри отряда еще большие проблемы, чем они же вне его. Решать возникшую ситуацию надо было срочно, поэтому старик шагнул внутрь и направился в сторону принцессы, проходя мимо Карвена.

- Эй! - прохрипел Плат, чтобы привлечь внимание принцессы и всех кто находился по близости. - Эта девушка думает что она принцесса! - увидев что люди оглянулись и неодобрительно на него смотрят Артэй продолжил.
- Не та принцесса, что живет в каждой девушке, а настоящая, взаправдашняя, представляете. Вот ведь умора, эта вонючка думает что она принцесса. Убирайся от сюда, не пудри людям головы.

Артэй приблизился к Памеле и продолжил уже только для неё.

Шепнув девушке что-то очень неприятное и гадкое старик похромал на выход, оставив всех остальных в недоумении и раздумьях. Он очень надеялся, что его действия и слова включат наконец мыслительный процесс в голове принцессы и она перестанет корчить из себя великую шишку, а подчинится приказу отца.

От возмущения у Памелы перехватило горло, а ярость разгорелась лишь с новой силой.
- Грета, это что за балаган?! - повернулась она к единственному на данный момент, по ее мнению, здравомыслящему человеку, - , - зашептала она что-то старухе, - - принцесса жестикулировала, говоря с нянькой и под конец указала ей на свои волосы, белокурые, с них так и не оттерлась кров убитого бедняги.

- Простите, ваше высочество, - на лице Даны застыло вежливо-спокойное выражение, - но, вам не кажется, что перед управляющим, особе вашего положения не стоит показываться в таком виде, дабы не уронить собственый престиж? Давайте, мы поможем вам привести себя в порядок и переодеться. А там и сопровождение как раз соберётся.

Девушка просто чувствовала, как накаляется ситуация вокруг, разрушая то хрупкое равновесие, что и так с трудом сохранялось на протяжении всего пути. А хуже всего было то, что сейчас они все действовали по своему, пытаясь повлиять на гневающуюся принцессу кто как мог и считал правильным. И Дана очень опасалась, что именно эта насогласованость их действий может всё испортить окончательно.

Грета встала на сторону здравого смысла, совершенно неожиданно для Памелы она отвесил ей звучную (хотя, надо сказать, не очень болензненную) пощечину и закричала: --А ну, успокойся, девчонка! Опять ум за разум зашёл! - видимо, она решила поддержать версию Артэя о сумасшествии --А ну пошли быстро отсюда, не создавай проблем людям!! - и Грета с неожиданной силой и резвостью чуть ли не в охапку схватила принцессу и потащила, поталкала её к лестнице на второй этаж. Шипя в ухо принцессе: --А ну молчи!!

Несмотря на то что людей в общем зале оставалось в момент скандала совсем не много, очень вероятно что скоро сплетни об убийстве и странной девушке разойдутся по всему города - хотя, конечно, казнь знаменитого пирата их отсрочит.

А на пороге, как раз когда Грета с помощью других "соратников" крайне рьяно толкала Памелу в свою комнату уже по лестнице, появилась стража - аж целый десяток человек, с арбалетами, алебардами и мечами.
--Всем стоять! Бросить оружие! Что здесть произошло?! - усатый пожилой десятник рявкнул на всю таверну.

При появлении оружия Дана коротко вздохнула - сбывались её опасения - ситуация становилась всё менее контролируемой. Теперь увести принцессу с места убийства становилось проблематично - а если Памела не успокоится, то ей будет обеспечено не просто много, а слишком уж много внимания - даже далёкая от интриг и политики охотница понимала, что девушке, выдающей себя за принцессу не стоит расчитывать на безоговорочное доверие и понимание. На собственное красноречие Дана не надеялась , так что оставалось лишь надеяться, что Артей или Кравен сумеют придумать какое-то убедительное объянение. Если снова не перессорятся прямо перед стражей.
Самой же охотнице оставалось лишь помогать Грете удерживать Памелу.

Карвен вздохнул и отпустил алебарду. Оружие опять с шумом упало на пол.

Сумасшествие какое-то. Да ещё и слова девчонки отчего-то задели.

Шамана почти сразу сморил крепкий сон - выносливость у него была уже не та, что десяток лет тому. Разбудил его громкий женский крик. Спросонья не разобравшись где он, Гирлим быстро поднялся, взял посох и заковылял в направлении входа. Из таверны выбегали люди, мелькнула знакомая спина Артея, ищезающая в дверях за людьми. Пропустив всех желающих выйти, Гирлим заглянул внутрь и застыл. Краска отлила от старческого лица: в луже крови на полу под тушей здоровенного мужика лежала принцесса. И лишь через секунду до него дошло, что у бугая перерезано горло, а Памела шевелится черезчур активно для серьёзно раненной. Совладав с первым шоком, старик сделал было шаг по направлению к принцессе, но она уже и сама справилась, спихнув с себя мёртвое тело.
-Жива! - с облегчением и некоторой долей ликования проскочила мысль. - Главное - жива! Слава богам!
Дальнейшие события стали развиваться в стремительном темпе. Мимо пронёсся Артей. Услышав шёпот, Гирлим сделал ещё шаг по направлению к принцессе, которая, утираясь от крови внезапно повела себя, как... как обычная возмущённая принцесса.
-Но ведь она сейчас не принцесса! Боги!!.
Наконец-то прибежала стража - в городе творилось не пойми что, и потому неудивительно, что стражи порядка прибежали так поздно - и так невовремя!
Напряжение достигло пика - и тут его разорвала звучная затрещина старой няньки.
Нечего было и думать, что их теперь выпустят из таверны просто так. На месте преступления, да ещё и с оружием - их как минимум задержали бы для допроса.
-А если её ещё кто-нибудь узнает!? - подумалось старику. - Девушка с вооружённым охранником, который как минимум мог учавствовать в драке?
Долю секунды старик размышлял, как он может помочь. А затем пошёл на отчаянный шаг. Если кто-нибудь сумеет связать Карвена с Памелой - начнутся проблемы.
-Карвен, сынок, что тут происходит? И что это за странная девушка? Вы с ней знакомы? - старческим голосом начал брюзжать Гирлим, - Она не блаженная?

Из услышанных за последнюю минуту дерзостей, Памелу больнее всего ударили слова, да и не только, ее старой няньки. Грета, конечно, и раньше мягкостью характера не отличалась, но здесь, в данных обстоятельствах:
- Я не забуду, - прошептала она, потому что возникшие вдруг слезы сжали горло, - слышишь меня? я никогда этого не зубуду, - чеканя каждое слово, произнесла она и вырвав свои руки из цепких старческих "объятий", отстранившись, выставив вперед ладони, показывая женщине, что не позволит ей больше дотронуться до себя, проследовала наверх. Но по пути, с трудом совладав с отчаянием, обратилась к Дане:
- Я не откажусь от помощи.

Когда появилась стража, дамы уже были на лестнице. Поэтому они не задерживаясь и стараясь не привлекать внимания, продолжили путь наверх - и внимания на них, кажется, и не обратили. Так они и прошествовали в комнату.

Впрочем, в зале тоже не произошло ничего интересного. Поняв - опросив малочисленных свидетелей из прислуги, что конкретно сейчас никого не режут, побоища не произошло, стража успокоилась. Уточнив, что никто из присутствующих в убийстве не замешан, да и в драке участвовал только Карвен - причем выходило, что не являясь её зачинщиком - а убийца уже дал деру, стража, забрав тело, удалилась - в связи с приближающейся "церемонией" у них были другие заботы. А прислуга начала замывать кровь.
Конечно, слова о какой-то свихнувшейся, видать, со страху, девице прозвучали - но видимой реакции стражников не вызвали.

Артэй задумался и решил провести остаток ночи за столиком, благо народ рассосался и стало больше места. Усевшись за один из столиков он заказал себе крепкого чая и чего нибудь поесть. Время медленно потянулось...

Памела, вошедшая в комнату, молча и ни на кого не глядя, сняла испорченную одежду, подождала пока служанка внесет таз с горячей водой, тщательно смыла с себя чужую кровь, улеглась на расправленной постели, не удосуживаясь спросить, кто спал на ней - Дана или Грета, и отвернулась к стене.

Вернувшаяся в комнату вместе с принцессой Дана не стала заводить разговор о произошедшем в зале. Вместо этого девушка помогла Памеле привести себя в порядок - пусть и не очень то умело, а когда принцесса легла уселась прямо на пол рядом с кроватью.

Черный Пес все спал да спал, знать не зная, что произошло, уверенный что и все также спят...

Утро разбудило всех. С гулом и шумом, сравнимыми со вчерашними гуляниями, многочисленные люди потянулись в центр города - смотреть на казнь. Хозяин таверны, все слуги - ушли, похоже, все, и надеяться на горячий завтрак не стоило, пока они не вернутся.

Принцесса, не спавшая большую часть ночи, все прокручивала в голове события вчерашнего вечера и придумывала "страшную месть". Лишь под утро удалось забыться крепким сном, сквозь который слышались крики, вроде бы радостные, снаружи. Памела, обзаведясь намерением проспать еще по крайней мере до обеда, лишь закуталась с головой в одеяло и только когда крики, заглушенные плотной тканью, стихли, сработал закон подлости - в тишине и уюте вдруг покинул принцессу сон.
Она полежала еще, вспоминая где она и кто ее окружает, затем прислушалась к радостному шуму с улицы - какой-то праздник, с грустью подумала она и полежала еще немного. Потом еще немного.
Казнь! Сегодня казнь!
Высунулась растрепанной головой из-под одеяла, щурясь на свет, и почти сразу заявила, не особенно заботясь, кто проснулся, кто спит:
- Собирайтесь, идем на казнь. - получилось неоднозначно, но Памеле некогда было думать - она уже рылась в сумке с вещами, пытаясь найти подходящую смену безнадежно испорченному вчера наряду.

Идем на казнь? Промелькнуло в голове у Артэя, отчетливо услышавшего выкрик принцессы, потому что сам он уже около получаса не спал. Привел себя в порядок, помылся, почистился, поправил одежды и сидел в зале ожидая товарищей. Идем на казнь... Какая к чертям казнь? Мы сопровождаем не принцессу, а какую-то взбалмашную девку, неужели её отец король. Сколько ей лет? И за все эти годы ей не привили послушания? Не дали понимания происходящего в стране и мире? Как же они управляются государством, если не могут даже вбить в голову одной молодой девушке обычную осторожность и понятие слова "Необходимость". Плат давно уже хотел узнать куда все таки с какой целью они едут в другую часть страны в таком скрытом состоянии, когда сама принцесса не желает оставаться инкогнито. Поездка с каждым днем становилась все страннее и страннее, сначала этот убийца, но это еще понятно, потом капризы телохранителя и выходки этого "великого" рыцаря, а теперь нежелание принцессы оставаться в безопасности. Ситуация подводила к тому, что... Нет! Этого нельзя допустить... Перед глазами снова вспыхнули языки пламени лижущие плоть, которая под их "лаской" покрывается волдырями, лопается, разбрызгивая внутренности и капли крови, и плоть эта ни чья нибудь, а его - Артэя Плата.

Такие думы посещали Артэя и он не знал как поступить, сидел и ждал, размышлял, страдал...

- Огни преисподней! - Сонно пробормотал Карвен, отрывая голову от стола. Так и уснул в общем зале занятый мыслями о прошлом и будущем.

А мысли. надо сказать, были не самыми весёлыми. Всё пошло не так. И вместо того, чтобы с самого начала взять ситуацию в свои руки, как и планировалось, он, Карвен Рефнор, налажал да и просто оказался неспособен стать во главе разномастного отряда. Вытянув руку перед собой он несколько минут просто смотрел на ладонь, покрытую мозолями, царапинами и в деталях рассмотрел шрам, доставшийся ему от Мастера Меча, который обучал телохранителей. Телохранитель принцессы - эти громкие слова обязывали, однако своих обязательств Карвен пока не выполнил. Пока. Не выполнил. Пока...

Эх, король Пеппин (мой второй отец), почему ж ваша светлость не дала более прямых указаний? Например, надавать по жопе капризной принцессе в случае, если она начнёт капризничать? С другой стороны - ей ведь тоже хочется мир повидать! Жизнь в четырёх стенах ей наверняка наскучила. А везут её в такие же четыре стены. Вспомни себя, Рефнор! ты одиннадцать лет не покидал дворца и видел перед собой только пыльный тренировочный двор и большие казармы.

- К черту лысому! - Пробормотал Карвен, рубанув рукой воздух и быстро вышел, направляясь к карете. Из-под сидения кареты Карвен достал удлинённый клинок, которым даже сподручнее биться двумя руками. на пол полетели шлем, поножи, наручи и броня. Это должно было сделать на границе королевства, однако...

- Слышали слова принцессы? Мы пойдём смотреть казнь, - Произнёс Карвен, появляясь уже на втором этаже и уловив последние громкие слова. Выглядел о совершенно по другому. Вместо доспеха стражника, он был одет в мягкие кожаные сапоги, тёмно-зелёную безрукавку поверх доспеха из грубо выделанной кожи, серо-бурые штаны и из-за спины торчала рукоять полуторного меча. А поверх всей одежды виднелся шнурок, уходивший под куртку. По форме бугорка угадывалась большая буква "Т", символ религиозности носившего её.

Брови Артэя поползли вверх "Еще один идиот! Хотя... Так будет намного веселее". Брови сползли на место и старый вор встал со скамьи.
- Ну что же, раз вам не терпится показать себя во всей красе и вы еще не удовлетворились прошлыми приключениями на свои гладкие попки, то пошлите. Нам простым смертным только и остается, что потакать капризикам "господ", - сарказм в голосе Артэя нескрываемым потоком полился на Карвена и принцессу, но остановить его уже было невозможно. - Ах, да, вам мало, вы увидели опасность, кровь заиграла, новые ощущения, адреналин и все такое. Понимаю, понимаю, мешать не буду, помогу даже. Можно попросить палача перед казнью попробовать одеть петлю вместо пирата, так, для новых ощущений. А можно попросить тех стражников, чтобы они дали вам посидеть в камере, а что? Тоже новые ощущения, тоже прикольно. Адреналин, мать его! Вы только подумайте, что мы получим от присутствия на казни... Да, верно мыслите, господин гладкая попа, НИ ЧЕГО! Кроме новых ощущений. И не чего злиться, можете попробовать убить меня или отправить обратно, отпустить, вам это уже не поможет.

Старик стоял перед молодым воином и пристально смотрел в его глаза, надеясь, что его мощная словесная встряска все таки пробудит ту часть мозга, которая отвечает за самосохранение и здравый смысл, но и готовый к нападению. Рука давно уже грела рукоятку отравленного кинжала.

Дана проснулась моментально, стоило только принцессе заговорить - словно и не спала вовсе. Не спеша поднялась с пола, где провела всю оставшуюся часть ночи, опираясь спиной на кровать. Поморщилась - из-за неудобной позы всё тело затекло и теперь ныло.
- На казнь, так на казнь - спокойно согласлась девушка, разминая мыщцы плавными движениями. Если быть совсем уж честной - самой охотнице смотреть на казнь не хотелось - не видела она в этом зрелище ничего интересного, но, она надеялась, что удовлетворив своё любопытство, принцесса хоть немного успокоится.

- Смотреть не участвовать.., - зевнул Чёрный Пёс. Взбалмошность и капризность принцессы уже ему изрядно надоесть, но настроение спросонья было слишком хорошим, чтобы портить его себе.

- Слава Богу!, - благостно закончил он. Вслух. "Что с этим подарочком мучиться всю жизнь доведётся не нашему королевству", добавил он про себя, ухмыльнулся собственным мыслям и, поковыривая соломинкой промеж клыков, принялся взнуздывать коня.

- Не хочешь идти? Тогда сиди здесь, а лучше вернись в столицу. Отсидись где-нибудь. Клянусь Создателем, я не забуду упомянуть твоё участие и проследить за тем, чтобы тебя приставили к награде. - Просто пожал плечами Карвен, поворачиваясь к Артею вполоборота и не обращая на него более никакого внимания, - казнь начнётся через час. Лучше поспешить.

Артэй улыбнулся в спину Карвену, "Все же есть что-то в этом парне". - Как скажешь...