Angels fall first: noir rain | ходы игроков | Карнавал

Аластэл завалился на бок. Его руки помещались на груди, закрывая страшную рану, из которой хлестала кровь. На губах музыканта играла улыбка - насмешливая, горькая:
- Глупец... Какой же я глупец... Он обошёл меня всего на один шаг...

Зияющая дыра в области сердца по-прежнему исходила кровью, не желая затягиваться. Даже раны от демонического оружия заживали быстрее... Падший понял, что проживает свои последние минуты... Что он успел сделать? Оставил творческое наследие? Да... Но не смог защитить сестру... Не смог избавить мир от Люция...
НЕТ!!!
Ангел не хотел умирать. Только не сейчас, только не так! Не с этим чудовищным осознанием невыполненного долга! Нет!!!
Боль притупляла все чувства, и свет мерк перед серо-голубыми глазами - теперь не циничными, но отчаянно-умоляющими, переполненными ужасом беспомощности: он умирал, умирал, зная, что Виолетта в опасности! Звуки становились приглушёнными, запах гари и крови теперь доносился откуда-то издалека, пальцы онемели и не ощущали более, как горячая кровь сочится из раны... Он умирал - и всё ещё не мог в это поверить...

Слабая рука медленным движением скользнула на землю; Аластэл попытался отставить её в сторону и опереться, чтобы встать, но не смог и вновь оказался лежащим на спине. Падший не привык мириться, не привык сдаваться. Даже сейчас ангел сопротивлялся неизбежному: это сама жизнь не хотела гаснуть в его мятежном сердце...

- АЛАСТЭЛ! АЛАСТЭЛ!!! - Виолетта с ужасом взирала на происходящее, не веря своим глазам. Да как такое возможно?!

Девушку трясло, словно в лихорадке. По щекам её катились слёзы, но она этого не замечала: всё её существо сейчас было устремлено к распростёртому на земле брату. Расправленные крылья, несколько широких взмахов, и ангел склоняется над Аластэлом:
- Не умирай! Слышишь меня?! Не умирай!! Ты будешь жить, будешь!! Не оставляй меня! Ты должен! Ты обещал мне!!!
- Виолетта... - музыкант с великим трудом открывает глаза, словно веки его обрели каменную тяжесть. - Виолетта... прости...
Дрожащие пальцы убирают с груди падшего его же ладони и касаются раны - так и не начавшей затягиваться. О, как холоден он! Как это страшно - терять того, кто дорог! Они... всегда были рядом... Всегда... Она не может отпустить его, не может позволить умереть!!!
- Ты будешь жить! Пожалуйста, живи! - Виолетта захлёбывается рыданиями, в её глазах плещется дикий, неописуемый ужас. Хрупкие плечи дрожат в ознобе, щёки мертвенно бледны.
- Не умирай... Сначала Эмергель, теперь ты, брат... Не умирай!!! Не покидай меня!!!
Вокруг испачканных кровью узких маленьких ладоней Джезэбэль расцветает свечение - белое и чистое, абсолютный свет...
Падший хочет что-то сказать, но его шёпота почти не слышно.
- Пожалуйста, не умирай...
Свет становится всё ярче... Её сил хватит, должно хватить. После того, как она в последний раз исцелила Эмергеля, прошло достаточно времени. Она справится. Ей будет плохо, но это неважно - Аластэл должен выжить!

Происходило что-то странное - Виолетта ощутила это, как только начала отдавать брату свою энергию. Казалось, что она пытается не исцелить рану, но закрыть чёрную дыру. Её сила не заставляла плоть ангела регенерировать, но уходила куда-то мимо... Если она доставалась не Аластэлу, то кому?..
Страшная догадка пронзила ум девушки.
- Нет... Нет!!!

Свет... Яркий... Белый... Чистый... Виолетта...
Дышать стало чуть легче, получилось открыть глаза... Но она не сможет спасти его... Если она продолжит, то они оба погибнут, а Люций будет торжествовать...
Аластэл резко вскинул руки и схватил сестру за ладони, закрывая их и пресекая поток энергии, вливавшийся в рану:
- Стой! Хватит!
Эти слова вырвались из горла падшего вместе с потоком крови, хрипло и слабо, но различимо для уха девушки.
- Виолетта... Кха... Это... не рана... Он всего лишь покинул моё тело... Кха-кха... Но мы всё ещё связаны... Я не освободился от него...
- Аластэл, тебе нельзя говорить!
Голос музыканта начал слабеть:
- Сестра, останови его!.. Если он получит Драгоценность, моя смерть... Кха-кха... поблекнет пред теми ужасами, что он... Кха... принесёт в этот мир! Кха... Останови его! Помоги Хьенне!.. Кха... Не отдавай ему... проклятый камень, чего бы это... не стоило!
Падший зашёлся в кашле, а его руки разжались, выпуская пальцы Виолетты.

Девушка сжала холодные ладони брата и прижалась к ним губами:
- Только дождись... Дождись меня... Не умирай...
- Забудь о честном бое, сестра... - прошелестел Аластэл. - Иначе ты проиграешь... Если ситуация... Кха... Потребует от тебя бить в спину - бей... Кха-кха... Бей без предупреждения...
Виолетта кивнула и отпустила руки ангела:
- Я всё сделаю... Только живи...

Джезэбэль поднялась и ещё раз посмотрела на Аластэла. Может, она больше не увидит его... Как больно!
Она резко отвернулась, чтобы он не увидел, как по её щекам текут слёзы. Её рука, облечённая перчаткой, с согнутыми наподобие когтей пальцами, резко сжалась в кулак, а потом вернулась в прежнее положение. Ангел призвал свой меч и расправила крылья.
Бесшумно она поднялась в воздух, сверкая яростными очами, похожая на одну из эриний, что почитались древними греками как богини отмщения за преступления...

"Не сработало..."
Ничего не произошло, влияние на демонов не усилилось, в знаках не было силы. Замеченная во время опасность отсрочило очевидное ещё на какое-то время. На долго ли?
Звякнул её меч, отражая атаку. Девушка уже на столько привыкла считать Кхар своим, что давно уже не осознавала, что у него был и другой хозяин.*
Пронзительный взгляд голубых глаз, Гринедич, наверное тоже могла похвастаться такими, если бы не привкус безумия и вечности.
- Вы преуспели в попытке запереть меня, миледи.
Сердце пропустило удар. Смысл был плачевным, дух пока отказывался верить в происходящее, зато практичный разум отметил, что судя по реакции окружающих знаки всё-таки удалось разрушить. Все. И Виолетта внесла в это свой не малый вклад. Ну что ж... как говорится - благими намерениями...
- Думаю, вы неплохо будете смотреться в моей темнице.
- Плохо думаете, - не удержалась охотница, от злости совладав с самой собой.
Короткий взгляд за спину противника. Аластэл, разодранная грудная клетка. Похоже Светоносный вылезал как Чужой из небезызвестного фильма. Пользы от него сейчас весьма и весьма мало, его сестрица будет занята оханьем над ним самим, Лоренс тоже не в лучшем состоянии, Виктор давно уже себе на уме, а остальные запросто помогут порвать её на много маленьких кусочков.
- А знаете что самое забавное, миледи? Ваше оружие...
- Вы предпочли бы что бы это была косметичка?
Перепутанные звенья с мечом того ангела, что кричал ей о несправедливости Господней.
"Идиот."
- Может, по доброму сдадитесь? Отдадите мне то, зачем я пришел? А? Я ведь не затем копил силы на воскрешение, чтобы просто так уйти. Вы ведь не думаете?
Говорят собакам нельзя показывать страх, иначе они распотрошат тебя. Исходя из личного опыта охотница вывела, что мужикам тоже, а уж демонам тем более.
Но сначала стоило попробовать кое что другое.
- Эй, неприкаянный, - она очень надеялась, что Теин её слышит. - Уж не знаю зачем ты это делаешь, но ты явно выбрал не ту сторону. Он, - кивок на Люцифера, - уж точно не вернёт тебе ничего.
Теперь стоило и ответить противнику.
- Вам? По доброму? - непроизвольная усмешка. - Не находите случаем это невозможным? Да и кто вам сказал, что вас отсюда отпустят без подарков? Например таких!
Охотница, пользуясь достаточно близким расстоянием с энтузиазмом пнула существо по её мировоззрению признанное квинтэссенцией зла.

-Ты совершила большую ошибку, когда применила свои знаки, теперь я не буду тебя жалеть - Прохрипел Ангел, приходя в себя после знаков - Я не выбирал ничьей стороны и я, тем более, не собираюсь у него ничего просить - Прошипел Падший сквозь зубы и взялся левой рукой за лезвие своего меча, натягивая получившуюся цепь - Так же как и у тебя! - Рявкнул Ангел и дернул со всей силы "цепь" на себя.

Эх, только все могло кончиться хорошо.
- Сестренка - брысь. - человек послушно скрылась в демоне. Риама снова стала одна. Она поднялась и подошла к Теину.
- Подожди, не гони коней. Если ты не поддерживаешь Люция, то зачем даешь ему выиграть? - демон взялась рукой за натянутую цепь. - Не стоит этого делать.

"Ну вот и все... Конец Аластэлу. Le Roi est mort, vive le Roi! Так вы кажется, смертные, говорите."

Шаг. Девочка пытается спасти старого князя. Глупышка. Лиркус призвал саксофон. Поднес к губам и вдруг остановился. Не в силах ни вдохнуть, ни выдохнуть. Замер, между жизнью и смертью, вот только не своей: всех тех, кто здесь был. Всех тех, кого он знал, ненавидел и любил. Всех тех, с кем Лоренс успел провести немало часов. С Риамой, чья любовь доказала, что полюбить можно и после смерти. С ненавистным Охотником, сделавший столько всего для их смерти, что странно, как они до сих пор живы. С Виолеттой, жертвующей собой ради любимых. Она уже потеряла одного. Потеряет ли второго?

"Нет." - Прозвучало в сознании демона. - "Я не дам тебе этого сделать"

Пальцы стали разжиматься. Смертельное оружие стало медленно отходить от груди человека.

"Что же, в таком случаи пришла пора покинуть корабль. Я с тобой разберусь позже. Это все-таки МОЯ сила"

В груди человека началось какое-то шевеление. Демон силился вырваться наружу, вырвать своё оружие из рук умирающего человека и совершить задуманное.

"Нет." - На губах человека стала расплываться улыбка. Не такая как у демона. Мягче. Добрее, такая бывает у отца, который успокаивает малыша. - "Я не дам тебе уйти. Сила быть может и твоя. Но это моё тело. Моё желание и мое стремление. Здесь Я главный. И это я решаю что ты можешь а что нет."

Шевеление завершилось. Казалось будто демон сдался. Признал поражение. Успокоился. Однако... В сознании человека раздался смех. Нет, не безумный. Так человек смеется над очень хорошей шуткой.

"Это шутка? Ты зазнался, человечек. Забыл, из-за кого ты здесь? Забыл, сколько раз я спасал тебе жизнь? Забыл, что я сделал ради тебя? Неблагодарный. Неблагодрный человечек перепутавший луны с её отражением в луже. Хватит придуриваться. Отпусти."

"Отнюдь. Это ТЫ зазнался, демон. Это Я отдал тебе свое тело. Это Я тебя призвал. Это из-за МЕНЯ ты здесь. Это из-за моей силы ты здесь. Это из-за моей силы ты пережил тот маскарад в доме у Зака. Это Я спас ты девушку и это Я победил тогда в битве у башни. Здесь Я главный. НЕ ТЫ!"

Руки крепче сжали рукоять саксофона. Казалось будто бы подобное сопротивление ничто для него. Будто бы и нет никакой внутренней борьбы. Демона. Ничего. Только Лоренс и его сила. Однако на самом деле в голове разверзлась самая настоящая война. Война на выживание.

"О нет, человек. Это все-таки Ты зазнался. Я пошел не за тобой. И я здесь не из-за тебя. Я здесь не из-за твоих соплей и не из-за твоих идеалов. Я действую тут не потому что Ты меня вежливо попросил. Я пошел за Люцифером. И я пришел за Люцифером, не из-за тебя. И я здесь не из-за твоего нытья. Не из-за твоих редких проблесков храбрости. О нет. Я здесь потому что так решил Я! Я помогал тебе потому что испытал к тебе жалость. Бесполезное чувство, как я теперь вижу. Ты - Мой."

Как будто в качестве демонстрации рука человека замерла, не в силах двинуться дальше.

"Ты - мой. И всегда был моим. Та девушка? Это я убедил Люцифера в том, что бы сохранить ей жизнь. Не ты. Тот бой? Ты забыл что случилось ПОСЛЕ того как ты победил Аластэла? Забыл кто заставил распустится стальной цветок в теле Гарри? Я это сделал. Не ты."

С каждым словом хватка демона становилась все увереннее а его движения все свободнее. Голос человека слабел, а с ним слабела и его воля.

"А как же моя идея как бороться со знаками охотников? Ты ли её придумал? Нет, Я! И та битва в центре невероятного лабиринта, сотканного из ткани иллюзий? Ты ли её разрушал. Нет, Я! А Зак? Ты ли пробил его телом стену? Ты ли пережил смертельный ливень святой воды? Ты ли сумел выжить несмотря на невероятную подготовку охотников? Ты стоял в стороне, улыбался, смотря в прицел. Ты ждал и радовался, что тебя там нет. Нет. Это не ты выжил. Это Я выжил."

Демон вновь поднес к губам саксофон.

ТЫ - МОЙ!

Теин резко повернул голову в сторону Риамы и оскалился
-Хррррр- Злобно прорычал он и дернул левой рукой за лезвие.
Цепь в его руке вдруг лопнула, обращаясь в легкую дымку и высвобождая оружие Хьенны, но затем тут же собралась в лезвие меча, а сам Ангел при этом отпрыгнул на несколько метров назад. На его лице застыл звериный оскал, а его меч, начал дребезжать, словно хвост гремучей змеи, все громче и громче, а через несколько секунд к дребезжанию добавился свист и скрежет. Однако падший не спешил атаковать, он застыл на месте, попеременно бросая взгляд на каждого, кто был рядом, ожидая нападения в любой момент.

- Я не желаю тебе зла. Не надо. - Риама протянула к Теину руку.
Надеюсь, это все же что-то решило.

На что Теин лишь зарычал, и если бы он был зверем, то сейчас его шерсть стояла бы дыбом. В то же время его меч, повинуясь позывам своего хозяина, громко взвизгнул, болезненно ударяя звуком по ушам. Все естество Падшего сейчас буквально кричало: «НЕ ПОДХОДИ!»

Секундное затишье в бою прошло и буря началась. Первой среагировала Хьенна. Как та, что была ближе всех к Люцию, она напала первой. Нога ее словно бы сома собой взметнулась в воздух, но не задела демона, как предполагалось. Тот подпрыгнул вверх и сделал сальто через голову девушки. Хьенна тут же начала перекат, одновременно стараясь высвободить меч. К ее удивлению оружие получило волю удивительно легко и вся энергия, вложенная в рывковое движение дабы распутать меч, ушла в перекат, ставший от этого в два раза длиннее. Это спасло ее от удара Виолетты, несомненно смертельного для человека, под который ее специально подставил Люций.
Стоя спиной к Джезэбэль, Князь словно и не думал атаковать. Когда же та, поднявшись на полметра вверх одним взмахом, попыталась ударить его ногой, он избежал атаки, пригнувшись. Тут же, не распрямляясь, Люций со всех ног помчался в сторону. Не было сомнений: сейчас он бежит к Корвинусу, так и не вставшему на ноги после применения знаков.
На пути его вынырнул Алиэр.
- Ты мой, - точно в тот же момент, в пяти метрах от него другой демон произнес абсолютно те же слова, поднося к губам инструмент...

Первые ноты джаза заиграли, предвещая начало конца, однако что то случилось. Музыкант поперхнулся.

Корвинус уже делал шаги, те которые должны были бы стать судьбоносными не только для него но и для всех присутствующих рядом, и прочих жителей трех миров. В его голове уже разворачивались сцены исполнения его плана, плана детального уничтожения всего что связано с этим миром, всего что так низко опустило человечество, и так высоко подняло из пепла тех, что именуют себя демонами. Блэк отчаянно надеялся, что Уорна сможет противостоять Люциферу, и сможет дать охотнику хотя бы минуту времени для того, чтобы загадать желание. Остальных же белая маска надеялся остановить сам. При всем уважении к противникам, все же они не были столь опасны как Князь, особенно когда тот в гневе. Но...

Но Аластэл был первым. Он оказался у окрыленного охотника быстрей нежели ожидалось, и пришлось вступить в бой. Неравный бой. Но пока... пока на стороне Корвинуса была скорость. Украденная скорость Алиэра.
"Жалкая подделка"
То и дело Блэк уходил от ударов, не переставая использовать крылья, дабы подняться еще на сантиметр выше. Выше и ближе, ближе к мечте, ближе к желанию. Уорна подозрительно затихла. Затихла потому что когда дерутся двое мужчин, женщине в этом месте не место, какой бы тавтологией это не казалось. Даже не смотря на то, что Уорна то и есть бесполое существо. Демон который и сам не помнит кто он на самом деле. Демон у которого нету истинного облика. Тот который столько раз подражал кому то, что совсем потерял себя, себя истинного. Тоска начинает съедать от таких чувств. Тоска за тем, что давно утрачено. Это чувство похоже на то, когда ты потеряв хорошего друга, вспоминаешь о тех прекрасных минутах проведенных вместе с ним, спустя несколько лет после утраты.

И ударила боль. Невыносимая боль, которую так ненавидят все кто её ощущал. Боль, которая появляется после перелома костей, или после ожога, или же когда тебе с корнями вырывают кожу, а потом сверху посыпают солью ничто по сравнению с той болью, что сейчас ощущала Уорна. Уорна? Открыв глаза стало понятно. Они падают. Так же падает и Аластэл. И другие. Стоит лишь Хьенна. Отступница сделала ход конем. Шах.

Удар о землю, кровь и хруст костей. Боль и крики тех кто пытается взять драгоценность. Тот несчастный медальон, что находился у Корвинуса. Желание. У каждого оно свое, и каждый убежден, что именно его мечты важней других. Почему? Почему все так же самонадеянны как и Корвинус. Как Уорна? Неужели нельзя просто взять и отдать то, что нужно тебе, кому то другому. Тому, кто в этом нуждается? Почему Блэк не заслужил на то, чтобы его мечты были воплощены в реальность? Неужели он страдал меньше чем другие? Нет. По крайней мере так считает сам Корвинус. Всю его жизнь можно назвать украденной. Украденное детство, украденное мировоззрение, украденные мечты, украденные перспективы. У него все украли. Орден. Охотники.
"Даруя тебе это звание, мы даруем тебе новую жизнь, и новые перспективы" - говорили ему, когда цепляли ярлык "элитный охотник".
"Выполняя приказы, ты сеешь идею нового мира, идеального мира" - убеждали его, после каждого успешно выполненного задания.
"Ослушавшись старейшин, ты станешь тем, кто потерян для истинного блаженства" - остерегали его наставники.
Он всю жизнь жил по чьему то велению, и чужому хотению. А когда наконец решился на то, чтобы действовать самостоятельно, получил целый ворог врагов, желающих его смерти. Хотя это преувеличение, если считать, что он, будучи охотником, являлся тем, кого ненавидели как минимум те жители ада, что имели счастливый шанс оказаться в мире людей.

Открыв глаза, Корвинус увидел, что все вокруг так и осталось в хаосе. Бой, кровь, пафос. Почему то именно последнее всегда присутствовало в тех бойнях, в которых участвовали новые знакомые охотника. Сам же он лежал на земле. Десна кровоточили. Это был первый признак того, что он довыебывался. Но похоже, одновременно с этим другие не обращали внимания на лежащего Блэка. Внезапность была его козырем. Вот демоны и человек вступили в бой с Люцием. Лоренс поперхнулся. Вот он момент.

Если бы кто посмотрел на лежащего Корвинуса, то мог бы увидеть, как его тело постоянно меняется. Только что это Блэк, а через миг это уже Алиэр, после чего стал Аластэлом, а за тем и Лиркусом. Еще миг и тело обрело очертания Эмергеля, после чего морфировало в тело Сакрейта, что в свою очередь превратилось в тело Сиире, котрое очень быстро перешло в состояние в котором в нем можно было опознать Зиркаофа. Тут оно перестало перевоплощаться.
"Вы не ждали? А мы приперлись."
Тело очень быстро обрело грубые формы, и сделалось очень твердым. Он хорошо помнил, как использовал свое тело этот богомол, а потом Уорна решила, что именно этот вариант наиболее подходящий. Непонятно было где у этого голова, а где остальное тело. Понятно было лишь что, что вместо рук у него были аналоги... лезвий меча. Еще было три вспышки и звуки выстрелов...

Набрав в грудь воздуха Демон внезапно почувствовал что не может его вернуть обратно... Странно... Даже очень.

-Не верю - Выдавил из себя демон-игрок. - Впрочем мне это не понадобится - демон вытянул саксофон, после чего вернул его туда, откуда он пришел. - Я могу вопсользоваться и другими вещами. - Демон положил руку на рукоять кинжала. Резко повернувшись вокруг своей оси он выбросил демоническое оружие в сторону Падшей.

-Начнем. - На губах демона начала играть всем знакомая улыбка.

Меч освободился и это не могло не радовать. Крылатого заняла Риама и пусть она его не атаковала, но вводила в смятение - большего Гринедич и не надо было. Люцифер ломанулся к охотнику, а вернее к Драгоценности, как будто забыв о существовании отступницы (и слава Богу). На его пути встали двое - Виолетта, решившая наконец-то принять в этом безобразии участие, и Алиэр.
Расстраиваться по этому поводу Хьенна не стала, а здраво оценив ситуацию юркнула за ближайшее крупное укрытие. Оказавшись в относительной безопасности девушка достала заветный маркер, положив Кхар перед собой. Первым делом она, воспользовавшись потрёпанностью платья начертила на себе несколько знаков - третий по счёту Existence и Power, который тут же стал жечь кожу. На внешней стороне ладоней так же появились два знака, но уже изгнания - для ангелов и демонов, которые пока Гринедич активировать не стала. И лишь затем охотница, забрав мече-цеп в левую руку стала чертить Descend, накрытый Existence.
Судя по происходящему кого-то всё же стоило оставить на ногах, кроме себя любимой.

Теин стоял в стороне, сгорбившись, опустив руки вниз и тяжело дыша, то и дело рыча. Его глаза бегали из стороны в сторону, в попытке выцепить малейшие детали происходящего. Вот Люцифер взмыл вверх, вот Виолетта бросилась за ним, вот Лиркус начал играть, но затем поперхнулся, после чего взялся за кинжал, тот самый который торчал в животе его домена, вот Корвитус меняющий свои обличия, а вот Хьенна чертящая очередные знаки.

«Нет, я конечно уже привык к тому, что ты идиот, но чтобы до такой степени» Вернулся голос в голову Падшего «Смотри, она опять за свое»
-Вижу! – прошипел Ангел
«Не сомневаюсь, кстати, угадай, в кого этот кинжал полетит? Даю подсказку, проследи за его взглядом»
-Не может быть – Прошептал Теин выпрямляясь
«Может, может» Продолжал вещать голос «А еще не забывай про другого охотника, сдается мне, то существо, в которое он превратился, далеко не пасхальный зайчик»
На это Ангел зарычал и, перехватив меч обратным хватом, вонзил его в землю.

- Стой, проклятый ублюдок! - вскрикнула Виолетта, рванув вслед за Люцием. Зелёные глаза метали молнии, а на лице, выражение которого, казалось, никогда не знало ни ярости, ни злобы, обозначилась смесь отчаяния, гнева и запредельного желания добиться своего любой ценой. А желала ангел только одного - защитить от Люцифера всё сущее, в том числе и своего любимого старшего брата. - Ты не получишь Драгоценность!

Шаг. Расправленные крылья. Сердце бешено бьётся в груди - победа или гибель. Но ради тех, кого любишь, умирать не жалко. А Джезэбэль любит, очень любит людей и Аластэла...
Задуманное девушкой было самоубийственным поступком, но альтернатива ещё более безрадостна. Она не сможет жить, осознавая, что не смогла отстоять то, что ей дорого. Она была рождена для того, чтобы защищать...
Перед мысленным взором ангела стояли образы: брат - с раной на груди, истекающий кровью, парижане - ещё недавно живые, спешащие по своим делам, а теперь ставшие жертвами злого рока, бездыханные... Это не должно повториться! Не должно... Она не позволит, чтобы кому-то ещё причинили боль...


Получатели: Виктор.

Мир вновь готов был погрузиться во тьму... Там, где-то далеко, раздавались звуки сражения и яростные крики. Падший ненавидел себя за то, что Виолетта вынуждена была рисковать - рисковать из-за его просчёта. Собственная беспомощность доводила Аластэла до бессильного бешенства - его сестра выполняет его обязанность! Пять лет назад он не смог окончательно уничтожить Люция, и теперь просто обязан был исправить свою ошибку! А что получилось в итоге?!
Музыкант хрипло и болезненно зарычал. Страшная мука прокатилась от груди до кончиков пальцев, обволакивая тело и сознание. Ангел снова закашлял, сплёвывая сгустки крови.
Проклятье, так не должно быть!
Злоба и дикая, неудержимая ненависть клокотали в душе Аластэла, чувством вины терзала его совесть. Это он должен противостоять Властителю Ада, не Виолетта.
Падший призвал своё оружие...

Аластел лежал на земле и смотре на небо. Мир медленно поглощала тьма, а он ничего не мог сделать. Гнев, его гнев, словно испарился. Стало все равно. Как будто смотришь на себя, на друзей, на родных, кривляющихся на экране в качестве героев новомодного боевика. Такова цена смерти. "Встать, помочь..." - последние мысли живого Аластела. Меч выпал из ослабшей ладони.
Виолетта не видела, как умирает брат. Ей предстояла битва. Ее, возможно, последняя битва. Крылья расправив и что было силы взмахнув ими, падшая немедленно заставила их исчезнуть, выхватила заготовленный заранее ПП и навела на Лоренса. Короткая очередь.
В тот момент Блек, закрытый телом Уорны, похожей на огромного таракана с сотней конечностей - лезвий, чертил знаки. Не доверяйте охотнику и никогда не выпускайте его из виду - они хитры и коварны, как и все люди. И вот это оказалось роковой ошибкой. Сработал знак, прибивая падших к полу, из под тела Уорны вырвался шар цепа и кругом обошел ее на приличном расстоянии, снося с ног при помощи цепи тех, кто не догадался или не смог подпрыгнуть.
Тогда же был закончен и второй знак: Хьенна активировала свой Descend и демоны вернулись в сладкие объятья агонии. Немногие смогли устоять. Из оставшихся были лишь Корвинус, благоразумно разделившийся с Уорной, Хьенна, да Люций. Еще подавал признаки жизни Виктор - похоже, желание заполучить то что хочешь было сильнее страха смерти.
- Молодцы, молодцы! - Люций аплодировал, но видно было что даже такой жест дается ему с трудом, - Вы слегка увеличили МОИ шансы!
Повелитель ада ринулся к Корвинусу. Добежал и обрушил на него свой удар. Руками бил, не оружием. Но даже со знаком он оставался сильнее человека, что охотник ощутил на себе немедля. Кости его захрустели.
Кхарн пропел мелодию в воздухе, и лезвие его устремилось к повелителю преисподней. Люций уклонился, а рука его крепко вцепилась в оружие.
- Миледи, не встревайте в то, где ваши шансы выжить почти равны нулю.
Рывок меча вверх и вниз пустил по звеньям волну. Энергия, вложенная в нее, выбила из рук охотницы рукоять и саму ее отбросила на пару шагов назад. Бросив оружие, Люций вернулся к Корвинусу.
- А теперь отдай.
В лицо повелитель получил склянку святой воды. Кожа его зашипела, потекла.
- Зря...
Сформировав когти, Люций аккуратно прицелился охотнику в глаза. Корвинус быстро сообразил что к чему. Нож тут же появился в руке и пронзил грудь Люция. Но тот словно и не заметил. Вонзив свои пальцы в глазницы его, он наслаждался криком пару десятков секунд, а потом бросил его на пол. На окровавленных когтях покачивался медальон.
- А теперь я покину вашу вечеринку.
Прыжок. Но такой силы прыжок, что башня покосилась, а платформа оторвалась от опоры и пошла вниз. Сегодня, когда назначено, один загадает желанье. И им будет Люцифер.
- Наконец-то, наконец-то я свободен! - прокричал он и голос его с раскатом грома прокатился над Парижем.
- Нет.
Люций опустил взгляд. За ногу его уцепившись, за ним следовал Виктор.
- Поздно охотник! Твоя судьба решена! Ты, тот кто выступил против меня, собрал армию! Я сотру из твоей жизни все, что было в ней с момента объединения твоего с этим несносным демоном! И все!
- Не решено, Люций, - усмехнулся охотник.
Немедля он попытался взобраться по Люциферу, чтобы достичь медальона, что был зажат в кулаке Короля. Завязалась борьба - никто не хотел уступать. Охотнику не хватала каких то сантиметров, чтобы достать до Драгоценности, зажатой в вытянутой руке Люция.
- ПОЗДНО - пророкотал Люций, - Я желаю, тебе, охотник, никогда не становиться тем, кто ты есть сейчас. Ты никогда не встречал этого демона, никогда не видел другой стороны той монеты, что зовется миром. Ты вечный раб своих иллюзий и вовсе им не хозяин!
Драгоценность засияла, выполняя желание, Люций рассмеялся. И в последний момент Виктор коснулся ее.
"...Ну и пусть. Но я желаю помнить..."


Особняк. Лос Анджелес.
Виктор соскочил с кровати. Было уже два ночи, но сон к нем у не шел. Все, видимо, потому, что стоило ему закрыть глаза, как пред взором его вставали видения до ужаса натуральные. Видения боя, где был он и были демоны. Ничего необычного в них не было бы, - он часто видел сны, где он убивает демонов и уже к ним привык, - но в этом видении он был на стороне демонов и, более того, сам был им.
Это не хорошо. Наставник всегда говорил, что такие сны к добру не ведут. Встряхнув головой еще раз, Виктор понял что ничего не добьется просто так, что лекарства, которые он принял час назад, не подействовали и что сон к нему еще долго не вернется. Быстро одевшись, он сел вышел на балкон. В голове засела настойчивая мысль вернуться в штаб квартиру ордена. Странно, почему он вышел на балкон, словно бы собирался выпрыгнуть и идти пешком, когда у него есть машина?

Час. Всего час заняла дорога до базы в центре. Вроде бы и не так много, но чувства настойчиво твердили о том, что можно было и гораздо быстрее добраться.
Парадная. Прикрытием для базы является филиал одного из крупнейших банков страны. Банк, к слову, тоже собственность ордена. К охотнику тут же подошли несколько человек из персонала и быстро и незаметно провели его в скрытые помещения. Скрытая дверь в главном хранилище... Да, тут есть вещи куда ценнее денег.
Вот Виктор и внутри. Обошел помещения в поисках наставника. Может, он подскажет что делать? Наставник ведь мудрый человек. Где то в дальних комнатах охотники помладше чертят знаки - слышны молитвы, которые новички разучивают, свято веря что от них есть хоть какой то прок.
Наконец, кто то из изредка снующих здесь людей подсказал, что наставник в тренировочной комнате. Странно. По ночам он не тренирует. Виктор поспешил туда.
Вот и дверь. Зал за ней. Пальцы охотника коснулись ручки.
Внутри был наставник и охотник. В черных одеждах. Когда Виктор вошел, оба повернули голову и посмотрели на него.
- Корвинус! - сжав кулаки неожиданно выпалил Виктор. Что то внутри проснулось. Что то новое, и тем не менее такое знакомое. Кровь. Смерть. Ненависть. Наслаждение болью. Демон.
- Виктор! - то же самое выражение лица - смесь удивления с едва сдерживаемой злобой.
- Как, вы знаете друг-друга? - взвизгнул наставник, - Что-ж, тогда у меня нет выбора. Деритесь. Единственный оставшейся будет лидером ордена.
Охотники, странно улыбаясь, посмотрели на наставника.
- Двое против одного, - довольно заметил Виктор...


- Не умирай, не умирай пожалуйста... - Виолетта спала и ей снился кошмар. По щека текли слезы безысходности.
- Эй, - Аластел положил ладонь ей на голову, - Я не умру, слышишь? Я тут, с тобой.
Они мчались в концертном трейлере по Шоссе 66, снаружи шумел дождь. А Аластел не спал. Ему приснилась его смерть. И то, как Виолетта, отрастив белоснежные крылья, словно ангел ринулась защищать его. В зубах его тлела сигарета - единственное курево, найденное им здесь. Тонкая нить дыма поднималась вверх, рисуя причудливые узоры.
Нервы. Тут уж любого заставят вредную привычку освоить...
Надо же, сон оказался настолько реальным, что Аластел до сих пор ощущал боль в груди. Сейчас она медленно утихала, и дышать становилось все легче и легче. Подойдя к окну, падший приоткрыл его и выбросил окурок в ночь. Лос Анджелес... Как давно он не был там? Кажется, с тех пор, когда его концерт там отменили из за обрушения крыши и стен стадиона, прошло около пяти лет. Отчего то его душу теребит ужасное чувство, будто что-то было забыто?
- Аластел...
Виолетта проснулась. Неужели он так громко ходил?
Джезэбэль увидела брата - живого, целого, не порабощенного Люцием. Свободного. Глаза ее наполнились слезами счастья.
- Сестра, я не умру, - ухмыльнулся падший, - По крайней мере, пока не уничтожу Люция...
Откуда это? Почему перед глазами его стоит Эйфелева башня? Почему его терзают сомнения? Почему видение настолько реально?
- Виолетта, - Аластел был абсолютно серьезен, - У тебя ведь есть крылья...


Лоренс стоял на сцене. В руках - саксофон. Слушатели - конгрессмены, политики, видные культурные деятели. Музыкант поднес инструмент к губам. Сегодня все они умрут. Умрут, потому что пошли против слова Его. Умрут, потому что не согласны с устоявшимся порядком. Умрут потому, что человечны. В мире, которым правят демоны ты, если хочешь быть на вершине, должен либо стать как они, либо приказам их подчиняться. Если же нет, то умри. Нет тебе места в этом мире.
Последние ноты сыграны и зал тихо отправляется на покой. Двери распахнулись и специально обученная команда уборщиков выносит тела. В этом зале Лоренс часто теперь дает концерты - достаточно еще идиотов, способных пойти против Него. Ну и ладно. Все больше и больше услышат божественную игру демона.
Человек и демон обменялись. Лик Лиркуса возник.
Спрыгнув со сцены, Лиркус открыл потайной люк и вытащил оттуда деревянный ящик в рост человека. Сняв крышку, он мягко улыбнулся: внутри лежал Зак. Рот ему не давала раскрыть металлическая скоба, идущая из глазниц в подбородок. (Что за сила вогнала ее туда?) Руки были связаны.
- Ах, Зак. Я так рад что ты мой постоянный слушатель, - промурлыкал демон, - Ну и как тебе сегодняшний концерт? Понравился? Жаль, что ты не можешь ответить. Но то, что ты бессмертен это просто находка. Ты можешь слушать мою музыку каждый день! Но меня удивляет вот что: даже при том, что Он настолько хитер и умен, чтобы наперед предсказывать твои действия, ты все равно пошел против него. А главное... Ты, человек, раздобыл бессмертие! Ты удивителен, Зак.
Тело задергалось, человек замычал. Лиркус же с размаху закрыл крышку и щелкнул замками. Нога его с размаху пнула по торцу ящика, отправляя его обратно под сцену. Люк вновь закрылся. Демон обернулся.
Завтра он даст еще один сольный концерт.


Легко ли быть охотником, поступающим по совести а не по кодексу? Легко ли отпускать демонов, зная что дальнейшие их деяния это твоя ответственность? Нет, не все те "чудовища" хотели смерти человечеству. Многие желали лишь существования здесь. Оберегали доменов, выжидали в тени. Орден, естественно, уничтожал всех, медленно превращаясь в то, с чем боролся сам.
И именно поэтому Хьенна сбежала вместе с демоническим оружием, которое всегда было с ней. Кхарн - ее верный соратник и единственный напарник. Она - судья, а он - палач. Идеальная пара для вершения судеб.
Ее очередной противник. Молодая девушка, апатичный вид.
"А ведь гулять вечером опасно."
Меч завизжал, когда охотница, выскочив из подворотни, провела широкий замах, надеясь застать демонессу врасплох. Она ведь убивала, да? Выглядит столь невинной вблизи... Но зло как раз имеет самый невинный вид. Охотница всмотрелась в глаза и что то в груди ёкнуло.
- Риама? - Хьенна не поверила своим ушам. Откуда она знает ее? Откуда она знает это имя? Почему? Почему она точно уверена, то в этот раз ее навели на неверный след?!
Меч замер в воздухе перед шеей демонессы.
В ответ Хьенна получила слабую улыбку. "Здравствуй".


Теин резко поднялся с постели. Он тяжело дышал. В голове его мысли ходили ходуном. Знаки, знаки, знаки. Перед глазами ходили какие то странные знаки, видения становились то четче, то мутней. Он порой мог видеть все ярко, словно бы смотрел со стороны на происходящее, а порой его видение превращалось в мутную дымку, в которой он сам задыхался. Люций, битва, Драгоценность, демоны... Все это: будущее-ли, прошлое-ли? Тяжело выдохнул и сполз с кровати - тело словно палками побили.
Тем не менее, захотелось пройтись, прогуляться, словно обрел что то, давно утерянное. Взгляд его побежал по кровати и задержался на женщине, мирно спящей рядом с ним. Видение вспышкой обожгло глаза и Теин упал на колени. По щекам его текли слезы.
- Я тебя никому не отдам, - прошептал он.
В голове роились мысли. Мысли о том, что было и о том, что стало. Сомнений не оставалось - кто то сильно изменил судьбу. Но к лучшему ли? Мир, которым правит жестокость, против мира, где нет его возлюбленной. Сейчас Теин отчетливо ощущал, как в нем сражаются двое: тот, что потерял и тот, новый он.
Падший тихо вышел на балкон, чтобы подышать закопченным городским воздухом.
Неужели его счастье и счастье других не совместимы?



"...Вернемся к происшествию в центральном банке. Несколько минут назад двое преступников в черных плащах скрылись с места преступления. Из достоверного источника нам стало известно, что выживших после нападения не осталось. Причем абсолютно все были убиты при помощи холодного оружия!.."
- Достаточно. - Хватило одной команды и прислуга немедленно исполнила приказ. Телевизор, - плазменная панель размером с небольшой внутренний дворик, - погас. - Итак. Их ход сделан. Стало быть, те изменения в желании все же вступили в силу...
И хоть лицо Его было спокойно, внутри его бушевал пожар.
- Как же меня бесят эти люди! Они коварнее иного демона бывают! Отлично. Убейте их. А о демонах я позабочусь сам...

–Что случилось? Почему ты вскочил?– Раздался женский голос за спиной Ангела, а затем на его плечо легла женская рука.
–Все в порядке. – Теин накрыл своей ладонью руку девушки и посмотрел на ее лицо через плечо. – Просто кошмар… – Ангел вновь посмотрел в ночное небо и едва заметно улыбнулся. – Но теперь он закончился и я опять рядом с тобой. – Он развернулся к девушке и заключил ее в объятия. – А почему ты не спишь?
–Ты еще скажи, это я тут открыла окно и устроила сквозняк. – Ухмыльнулась девушка, выскользнула из объятий Ангела, отбежала от него на несколько шагов, а затем кокетливо обернулась. – А мне, между прочим, холодно одной. – Озорно смеясь, девушка скрылась в комнате.
Теин ухмыльнулся и поспешил за ней, его любимая была жива, и он снова был счастлив, а все остальное было не важно, даже если бы завтра настал конец света...