Слово о высоких эльфах | ходы игроков | Красные стрелы

Найти продавцов для уруханэни оказалось совсем несложно. Четыре взрослых эруони – Ыро, Горо, Вауро и Томо обещаю привести в Сэсэмунэи металл до праздника, за что просят одного уруханэ.

16 сэсэмунэйцы и по их просьбе два десятка гагапотов ушли на юг гоня три сотни уруханэни. С людьми остался в качестве проводника молодой Саё.

Найти продавцов для уруханэни оказалось совсем несложно. Четыре взрослых эруони – Ыро, Горо, Вауро и Томо обещаю привести в Сэсэмунэи металл до праздника, за что просят одного уруханэ.
- Вот это уже по-рахазунски! Я согласна. По рукам.

Этот рассчёт "безналичными уруханями", которых она в глаза не видела, казался Цессе большим чудом - куда большим, чем кредитная карточка. Она была уверена, что её не обманут - не только из-за страха, но и просто потому, что эруни - удивительно честный народ. С людьми, наверно, она сомневалась бы намного больше. Но всё же расспросила, часто ли они так торговали, и не опасно ли вчетвером - все эти уруши и вакаши вокруг всё же.

Цесса сообщает всё это Дёсу, и говорит, что нужды ехать ему самому нет. Эруни вроде бы уверены в том, что делают, и они не обманут.

- За одну хоботастую тварь я тебя не погоню к чёрту на рога. Так что поплывём завтра с утра вместе с Саё. Ещё, может, на тот обелиск глянем.

Ещё до полудня 16 в Гагапо на страусе приехал Байонет*.

* По дороге он встречал огромное стадо уруханэни которое гонят в Сэсэмунэи.

Байонет, в общем-то, не был уверен, что ехать имеет смысл. Но от встреченных перегонщиков скота он узнал новости о положении дел, и в Гагапо уже въехал с уверенностью и сразу нашел Цессу.
- В Сэсэмунэи пришли торговцы, - объявил он без лишних экивоков, и даже не успев слезть со страуса. - У них до черта меди. За одного уруханэ можно взять килограмм-полтора ножами, на глаз. Они пробудут в городе минимум до завтрашнего утра.

Цесса, как всегда, что-то увлечённо втирала группе эруней, причём среди них было несколько каронирцев. На ней были солнечные очки Агаты, а одежда кроме эрунийских узоров была "украшена" полусмытыми бурыми пятнами. Заслышав топотание страуса, она оглянулась и узнала Байонета.

- Ага! Вот оно! Байонетик! - заорала она весело на рунамунири, распугав гагапотов. - Вот оно какое, это афумуни, Ахо! Видите, какое оно страшное! Ногой как ударит - сразу поломает что-нибудь! А ещё оно жирное! Вкусное! Быстрое! Высоко ест листья! Байонетик! Ты живой! Рада тебя видеть, Жан-Жак Руссо ты наш, гуманист наш птичий! А это... это же Вагабонд! Хака, Вага! Хака!

Цесса, не особо слушая Байонета, вынула его из седла и крепко обняла, несмотря на слабые попытки парня сопротивляться.

- Эй, Вагабонд тяжело дышит! Ты его загонял! Что ты вообще мою птицу портишь?! Взял бы эрунийскую! Что там с тобой вообще случилось в Нуроре, почему не дождался меня? План удался, кроме той лажи что ты натворил. А? Какие торговцы? Тут каждый второй торговец недоделанный. А? Рахазуни? Грабители эти рахазуни с такими ценами. Короче, солдат! Беги за водой для моего страуса! Вагабондик, этот гуманист тебя сильно гонял? Бедненький, не дают птичке попастись! Гоняют птичку в Гагапо и назад, ленивые эруваини!

Цесса сначала заставляет Байонета сбегать за водой для Вагабонда, а заодно и самому немного размять отбитую задницу, собственноручно поит "птичку", и только потом расспрашивает подробно и обстоятельно. Байонета расспрашивает, а не страуса. Впрочем, девушка в хорошем настроении, так что даже ругается она скорее шутливо. И вообще, видно, что рада видеть Байонета живым.

- Вот, Ахо, это мой афумуни! Хочешь погладить? Его надо напоить и покормить. Если хочешь, можешь его попасти немного - заодно увидишь, какое оно и как ест. Не знаю, где тут у гагапотов пастбище, правда. Я покажу тебе, как с ним обращаться. Наши сэсэмунэйские эруни пасут их, и пока что никто не жаловался, чтобы оно кусалось или лягалось. Оно вроде бы послушное, но оно ещё у нас недолго, так что будь осторожен - оно не очень умное. А если не хочешь, Байо Онето сам погонит его пастись! Или я. А с тобой я ещё хочу поговорить, ты мне понравился. Что ты рассказывал тоже очень интересно - про зерно. Эруваини, наверное, смогут помочь каронирцам и сделать их жизнь легче!

Выслушав новости о рахазунях, Цесса рассказывает Байонету про скупку металлолома и отмечает, что четыре-пять уруханэни за 20 килограмм - это за одну скотину можно получить больше пяти кило металла, а не полтора. Так что рахазуни идут лесом с такими ценами. Впрочем, конечно, новая разумная раса - это всегда интересно. Много возможностей. Можно и купить что-нибудь по их грабительским ценам, но главное - информация. Особенно Цессу интересует тот факт, что они торгуют с агашинями. Информация о противнике даже важнее меди. Хотя эти их доспехи - тоже интересно.

Основательно повыспросив Байонета, Цесса обнаружила, что он не так уж много узнал о рахазунях. Даже имени ни одного рахазунского припомнить не мог. А над конспирацией Байонета "мы эруни с востока" Цесса только посмеялась. Эруни Сэсэмунэи наверняка сами расхвастались своими эруваини перед рахазунями и теперь врать им - только лицо терять.

- Вобщем, ладно. Теперь вот что. Я как-то не очень понимаю, зачем ты сюда примчался. Дороги тут не особо безопасные, Байонет. Не рискуй так неизвестно зачем. У меня тут ещё дела до вечера, завтра утром мы с Денисом сплавимся в Сэсэмунэи. Почему ты сам не поговорил с караванщиками по-человечески? Или Виталий? Или остальные? Ты же сам говорил, что я никакой не Макиавелли и не Юлий Цезарь - ну прекрасно, а что остальные делают тогда? Играют в конспирацию? Ну как дети малые, ей-богу. Как эруни какие-нибудь. Если у этих гномовитых индийцев есть главный, с ним и надо поговорить. Угостить его от души и поговорить откровенно.

- А?.. Ты чего?.. - Байонет немного очумел, когда Цесса набросилась на него с объятиями. И вообще она показалась парню неприлично веселой для человека, который только что разрешал кризис и до сих пор забрызган кровью. Кое как отбившись и спрыгнув со страуса, он начал отвечать по порядку:

Что там с тобой вообще случилось в Нуроре, почему не дождался меня?
- Да черта с два я остался бы с этими маленькими кровожадными сукиными детьми. Они даже не признали во мне эрувао. Мало ли что им могло прийти в голову. Ох. Кстати, никогда не плавай по реке без проводника.

за одну скотину можно получить больше пяти кило металла, а не полтора. Так что рахазуни идут лесом с такими ценами
- Кто же знал, что можно собрать столько металлолома с одного города? Серьезно, кстати, сколько городов мы сможем лишить металла таким образом? Если мы хотим вооружить эруни хотя бы копьем каждого, нам понадобится под тонну меди. Хотя цены у рохазуни действительно грабительские.

Почему ты сам не поговорил с караванщиками по-человечески? Или Виталий?
- За Виталия не могу сказать. А сам я думал сначала, что рохазуни - союзники агашини. Вот и шифровался. И вообще, при разговоре хорошо бы иметь что-нибудь, чем можно торговаться. А у меня не было ничего.

- Ты какой-то мрачный, Байонет. Тебе надо, что ли, девушку местную завести. Лучший способ быстро выучить язык. Радуйся! Мы этот орешек разгрызли! В духе гуманизма, демократии и справедливости. И не без выгоды. Погибло 23 эруня, казнено 13. Нурорцы тех десятерых у тебя на глазах убили? Кроводажные, говоришь? Я бы на тебя посмотрела, если б твоих родственников какие-нибудь ребята из соседнего села ловили и продавали в Африку в анальное рабство! А что на реке? Заблудился? Ну, хорошо, что всё обошлось.


- Кто же знал, что можно собрать столько металлолома с одного города? Серьезно, кстати, сколько городов мы сможем лишить металла таким образом?
- Все, куда не успели рахазуни. Пока держим монополию на плавильню, а наши соседи скоро захотят ноу-хау. Но сливки, я надеюсь, мы снять успеем - к счастью, к нововведениям эльфики относятся с большим подозрением. Всё утро уламывала гагапотов позволить мне наладить паром - так нет "муни не глупые, дорогу через реку не построить". Они свою скотину год таскать будут. Кстати, наш профессор не лучше, так что... что с них-то взять. Становись литейшиком, Байонет - в следующие несколько лет это будет очень прибыльное дело.


За Виталия не могу сказать. А сам я думал сначала, что рохазуни - союзники агашини. Вот и шифровался. И вообще, при разговоре хорошо бы иметь что-нибудь, чем можно торговаться. А у меня не было ничего.
- У тебя сейчас в голове столько ноу-хау, что можно купить десять караванов. Если ты в школе учился хотя бы на троечку. Мог бы для начала показать им эту твою выкидуху. Избавься от неё, советую, от этой ереси. Продай гномам за большие деньги. Я тебе закажу нормальный нож, за который не стыдно. Есть такой отличный штук как push knife - для тебя будет в самый раз.

- а если бы гномы были союзниками агашини, было бы.. неплохо. Перебили бы их - всего делов-то. Но они не союзники, а торговцы. А торговцы всем полезны. Что они могут сказать агашиням? Что появились какие-то эруваини легендарные? Да агашини и не поверят им, наверное. Особого вреда нам такая утечка не принесёт, а вот мы можем узнать об агашинях многое.

- Вобщем, ладно. Планов не меняем. Мы тут прогрессорствуем до вечера, завтра утром отправляемся назад. Если караван уйдёт - бес с ним, догоним - просто поговорить. Не уйдёт - так ещё и поторгуем. Гагапоты нас боятся, но не обращай внимания. Построй с ними пару своих... колодезных журавлей. Мелочь, а приятно. Я надеюсь, они оценят со временем. Сволочные агашини тут им вообще ничего хорошего не сделали. Приличная империя вообще-то защищает подданных, а эти только тупо прессуют.

- Я тут немало выяснила любопытного от каронирцев. У них есть какой-то злак типа зерна, его выращивают на заливных лугах. На том берегу хищников намного меньше, но зато там проблема с землями и жратвой. Эрунийские города воюют за территории, так что землю Виталию будет ох как трудно найти - это я ему сразу говорила, ещё Ото говорил - но тут уж вообще открытым текстом сказали - "ведём, мол, войны, за спорные земли". И ещё кучу интересностей наговорили. За рекой про агашини знают только что это воплощение зла, и не особо их боятся - именно потому что не знают. Так что на случай войны там, я полагаю, можно набрать добровольцев - немного, но горячие головы, думаю, найдутся. Другое дело, что не хочется их использовать как пушечное мясо... Вобщем, будем прикидывать, как и что. Я ещё порасспрашиваю и налажу контакты, покапаю на мозги гагапотам - надо ловить момент, пока им плохо, и оказать какую-то помощь - может, небольшую, но реальную. Не обижайся на прозвание "эруниподобный агашио", я сама им сказала не шептаться и говорить в лицо, что думают. Вобщем, с тебя журавли. А завтра поедешь, наверное, назад, а мы по реке поплывём. Старайся один больше не отлучатся...


- И вот ещё, что... кинематографист. Может, расскажешь, кто ты на самом деле? Откуда эти твои... травмы старые? Где учился и чему? Ну, кроме армии. Как тебя зовут по-настоящему, наконец? Я думала, ты где-то на реке крокодилу в зубы попал, и, думаю, странно так - знаю о тебе меньше, чем о многих эрунях. Даже помянуть если... Время идёт такое, что всякое может быть.

- Спасибо за заботу, но помирать я не собираюсь пока, - ответил Байонет все еще мрачно. - Рохазуни пойдут дальше вдоль реки - как раз сюда. Догонять их не надо. А журавли... может, и хорошая идея.
Было видно, что Байонета что-то тяготит и разговаривать ему не хочется. Он, пожалуй, поехал бы назад немедленно, если бы страусу не нужен был отдых. Но страус был измотан, и Байонет остался. До вечера он бродил по городу, разговаривая с эрунями о географии известного им мира. Если попались заречные эруни, заодно выяснил, откуда они берут медь, и много ли у них изготовителей оружия, и если они такие смелые, то почему не поселятся на этом берегу, где много земли. Кроме того, попытался сагитировать гагапских плотников на помощь в постройке журавля ("Эруваини многому могут научить эруни, но за полдня можно успеть разве что научиться доставать ведра с водой из колодца легче, чем сорвать травинку. Байо Онето научит гагапотов этому, потому что хочет сделать им что-нибудь хорошее"). Если плотники помогать не хотят, просит хотя бы одолжить инструмент.

Если попались заречные эруни, заодно выяснил, откуда они берут медь, и много ли у них изготовителей оружия
Восточные эруни (заречными тут называют западных) точно так же как и западные покупают металлические изделия у рохазуни.

и если они такие смелые, то почему не поселятся на этом берегу, где много земли.
Причина почему они до сих пор этого не сделали проста и судя по взглядам эруней очевидна – агашіни.

Кроме того, попытался сагитировать гагапских плотников на помощь в постройке журавля
Энтузиазма плотники не проявляют, но узнав предполагаемый объём работ не отказывают агашіваэруо.

Байонету интересно:
- Какие самые дальние города на севере, юге и востоке они знают, и насколько до них далеко;
- На каком берегу реки живет больше эруни;
- Есть ли города еще западнее берега Увалу;
- Знают ли эруни, что лежит за самыми дальними городами?

- Какие самые дальние города на севере, юге и востоке они знают, и насколько до них далеко;
Судя по рассказам хорошо знакомая местность для эруней ограничивается соседями соседей соседей, что впрочем далеко не мало – эльфики без проблем ориентируются в том где находится как минимум два десятка ближайших городов. Что касается самых дальних пределов, то тут всё индивидуально – некоторые эруони бывали и за десять городов. Впрочем судя по всему никто дальше пятисот километров не был. Например все знают, что далеко на востоке есть горы и до гор надо пройти «десять городов», но ни одного видевшего гору эльфика Байонет так и не встретил.

- На каком берегу реки живет больше эруни;
На восточном конечно. Даже до прихода аgашіни на запад от Увалу было не более трёх* городов, а на востоке заселена вся земля до гор.

- Есть ли города еще западнее берега Увалу;
Раньше были, но сейчас почти не осталось.

- Знают ли эруни, что лежит за самыми дальними городами?
На востоке горы, на западе степи, на юге, очень далеко море**, и только что на севере они не знают.

*Тут не общее количество, а расстояние от реки.
** Новое рунамунирское слово которое эруни объясняют как «бесконечная солёная вода, пруд без берегов».

Услышав про то, что практически даровую скотину можно довольно выгодно променять на драгоценный металл, Дёс весьма обрадовался. Однако отправляться на торги он не захотел.

- Если идти, то только за тем, чтобы торговаться. Я, конечно, счетовод ещё тот, да и выгодную сделку запросто заключить могу, но только не с эльфиками. Их железной логикой не проймешь, тут ораторствовать нужно, а у меня это не особо получается. Лучше и правда, доверить сделку местным.

Байонета Дёс встретил крепким рукопожатием, фразой «рад, что ты цел, мы за тебя переживали сильно» и расспросами о его приключениях. Узнав о том, что в Сэсэмунэи приехали торговцы, Петров обратился к Цессе:

- Если мы всё ещё хотим срубить металла на наших слониках, стоит поторопиться. А ещё лучше – послать гонца впереди себя, пусть торговцев задержит.

Услышав про то, что практически даровую скотину можно довольно выгодно променять на драгоценный металл, Дёс весьма обрадовался. Однако отправляться на торги он не захотел.

- Если идти, то только за тем, чтобы торговаться. Я, конечно, счетовод ещё тот, да и выгодную сделку запросто заключить могу, но только не с эльфиками. Их железной логикой не проймешь, тут ораторствовать нужно, а у меня это не особо получается. Лучше и правда, доверить сделку местным.

- Ага, "практически даровую"! Ну ты в своём репертуаре, Дёс! Помнишь притчу про разницу между заработанным рублём и данным на шару? Сразу видно, кто этих слоников заработал, хахаха! Вот мне они даровыми не кажутся, мы за них натерпелись!

- Кстати, насчёт торговли ты ошибаешься. Торговать с эрунями просто - они не обманывают, никаких речей не надо. Ну ладно, местные так местные... Кстати, великий экономист, а ты знаешь, почему профессор - лопух, хахаха!? Только не говори ему раньше меня, ладно? И ты тоже, Байо! Давайте, шевелите серым веществом! Почему таскать плотами через реку слоников - глупость?

Цесса, похоже, была весьма довольна собой. Весьма. И явно ждёт ответа, который кажется ей элементарным.

- Чего? - удивился Байонет, - Ты имеешь в виду, что профессор мог бы продать уруханэ за медь, а на том берегу купить новых?

- Именно, именно, о безымянный конспиратор! Неизвестный отец блин, человек без паспорта по кличке Штык! Ты сообразил. Проф тоже должен бы. Менять не только на медь, но и на полотно например. Всё что меньше и ценнее слоника. Пока что молчок эруням - они, наверное, не умнее профессора, хотя я говорила на суде "цена ста уруханэни"... кажется. Я завтра в прощальной речи им эту идею элегантно толкну - если они это понимают, то выставлю себя идиоткой, но чёрт с ним. А если не понимают - то ещё и небольшой бакшиш срубим за ноу-хау. Как думаешь, с профессора за совет деньги брать, гыгыгы?

- Ничего не выйдет. По словам рохазуни, эруни продают уруханэ очень неохотно. И я не видел вчера ни разу, чтобы кто-нибудь продал уруханэ. Все сделки шли за ткань. Гагапоты, правда, продали бы, потому что у них ничего больше нет. Но гагапоты на этом берегу.

- Ммм... - сказала Цесса в ответ на реплику Байо, пожевав губу. - Будем посмотреть.

Больше ничего существенного сказано тогда не было, и люди мало-помалу разбрелись по своим делам. День прошёл, наступил вечер, и Байонет с Дёсом встревожились, поскольку Цессы нигде не было видно. Нашли они её, впрочем, довольно скоро - знакомый звонкий голос разносился далеко вокруг, хотя слова можно было различить не сразу. Голос был пьяный и разудалой, с нотками то весёлыми, то капризными, то ироничными, то откровенно-глумливыми. Цесса сидела у старого, но ещё не совсем обветшалого здания, окружённая несколькими десятками жителей и жительниц Гагапо, и вещала какую-то чушь. Ответы были не очень-то слышны, но вот Цесса всё произносила чётко, громко, с сильным акцентом - сразу видно, даже не старалась говорить на рунамунири правильно. По кругу ходил кувшин с черёлу.

"...А вот агашиней я не видела, а мне же интересно, какие они. Кави они не хотят. А мне кави нравится. Завтра утром хочу кави для высокой агашинской эруа, хаха! Агашини, да... я знаю, что они страшные и делают эруням зло и больно, но вы же то же самое про меня сказали."

- Эй, Цесса!

Ну, тетеря глухая! Токует и ничего не слышит!

"В Сэсэмунэи мне боятся говорить правду - когда Момо сказал, что я некрасивая и у меня маленькие глаза и грудь, все разбежались в разные стороны. Так что, наверное, это правда. Никто мне не говорил, что агашини некрасивые, поэтому я думаю, что агашини красивее чем муа. Правда, Цеса умная, сразу узнала что так и есть? Так и есть, да? Но агашини зато страшнее, наверное... они с вами наверное не пили вот так как мы сейчас никогда? А они умные? Их приятно эа? Я, правда, не знаю, приятно ли эа эруоней, потому что Дёсё точно будет против. Хахаха!"

Наверное, стоит остановиться и послушать. Немного. Так, чтобы потом подкалывать.

"Ну ладно, ладно, я же ещё не совсем агашини, чтобы делать плохо тем кого эа! Ну разве что суо умрёт от сильного удовольствия, хахаха! У нас эруваиней специально учат как делать хорошо в совокуплении. Но я вам не покажу - не заслужили! Хихихи. Надо вот так вот волосами... а, нет, не скажу, не скажу! Я же злая агашинка сегодня! Бебебе! Попросите Дёсё или Байо Онето - я не против. Но Десё оочень не захочет, хотя я ему, конечно, разрешу. Он очень ласковый, хотя и большой."



"А Байо Онето какой-то странный - он ....


Хм-хм. А стоит ли это слушать? Или лучше...




Да, дела... когда она их заметит, интересно? Надо подождать, наверное, и ничего не говорить - просто из спортивного интереса.



Чушь какая. О, вот сейчас...

"Проведите меня в гостевой дом... и скажите своей знахайке... лечилке... лекарке... что агашиваэруня просила дать какое-то средство от стёртых руков и ногов. Вот этих вот. Ну ладно, если меня вдруг случайно не зарубят добрые эруваини, я может к вам приеду. Научу чему нибудь забавному. Ага, я вам покажу такое! Я тоже лечить умею! Да. Но плохо. Ну, так, совсем чуть-чуть. Как головы рубить примерно. Ха-ха, опять я это сказала! Плохая, плохая агашиваэруня! Всё, идём. Да дайте же за вас подержаться, что вы бегаете от меня! Я же упаду так. А, стойте, я забыла своё урушягиgo. А, вот оно. Ну... О... "

Ага, заметила наконец! Кинулась навстречу, - и как только не падает? Голос совершенно бесстыжый. Вид тоже. Грация кота. В стельку пьяного кота, если такие бывают. Бегает хорошо, а вот идти - уже проблема.

"Дёсо-сама! Байонето-доно! Рада вас видеть! Что вы тут делаете? А? Небось слушаете мои мудрые речи. А я тут вот... пью, гуляю, с народом культурно общаюсь. А вы стоите трезвые, с красными ушами и смотрите! Всю работу я должна делать! Гипножабу толкать - Ирка, флот вести - Ирка, головы рубить - Ирка, слониками торговать... Ну хоть выпить со мной и симпатичными эрунями вы могли? Что значит "работа"? Какая работа? Где работа? А... эта работа. Да не пряталась я, просто отошла обсудить с народом политику партии. Чо такое? Завтра я буду трезвая как уруханэ!"

Болтает и болтает. Откуда у неё на болтовню силы берутся? От такого количества всяких речей, что она провозгласила в эти дни, любой бы уже голос потерял. А этой - хоть бы хны. А, нет, батарейка, кажется, кончается... Она уже эруней хватает за... эээ... ну, за что попало.

"Дёсо-сама, дай плечо, эти эруни меня не держат! Кхе-кхе! Всё! Спать всем! Благославляю вас, дети мои, ибо вы грешные мерзавцы, хахаха! Всё, всё, я не буяню, не буяню. Байонет! Не хватай меня за сиську! Да я знаю что ты не хватал, это шутка была! Смешная, потому что за сиську ты никого не хватаешь. Ничего, я за права голубых! Спакойна! Я феминистка вообще, вы не знали? Ща расскажу... только отдохну немного... вот... так вот."

Девушка, бубня про себя, успокоилась и заснула прямо у Дёса на плече, прижав к себе катану, словно младенца.

- Ага, "практически даровую"! Ну ты в своём репертуаре, Дёс! Помнишь притчу про разницу между заработанным рублём и данным на шару? Сразу видно, кто этих слоников заработал, хахаха! Вот мне они даровыми не кажутся, мы за них натерпелись!

Дёс уставился на Цессу. В последнее время они узнали друг друга получше, но то, что она начинает читать его мысли, было удивительно и неожиданно.

- Нуу.. Я.. Просто.. Пусть мы все и приложили к этому немало усилий, кгхм. Кто-то больше, кто-то меньше, но произошло это всё за пару дней! Помучались как следует, зато каков результат! В нашем владении теперь целое стадо, мы по местным меркам, наверное, миллионеры!

- Кстати, насчёт торговли ты ошибаешься. Торговать с эрунями просто - они не обманывают, никаких речей не надо. Ну ладно, местные так местные... Кстати, великий экономист, а ты знаешь, почему профессор - лопух, хахаха!? Только не говори ему раньше меня, ладно? И ты тоже, Байо! Давайте, шевелите серым веществом! Почему таскать плотами через реку слоников - глупость?

- Хех. Торговать и торговаться – разные вещи. Если слоники так ценны, то есть вероятность получить за них чуть больше, чем обычно. Тем более металлолома, бесполезного для множества непросвещенных. А профессор - лопух по многим причинам. У него же огромный потенциал и есть все шансы получить всё из ничего уже на месте, в далеких далях. И кстати, хоть я и экономист, это совсем не означает, что я маниакально пекусь над каждой копейкой. Ну это так, к слову.

***

Дёс молча переглядывался с Байонетом, слушая речи девушки. Один раз даже сказал примирительно «не обращай внимания!». Или два. Петров хотел было подойти к Цессе поближе, чтобы она их заметила, может даже присоединиться к этому спонтанному празднику.. Хотя нет, скорее для того, чтобы увести её поскорее, пока она не наговорит лишнего. Но что-то его удерживало, непростительно долго он стоял в сторонке, пялился на свою не совсем трезвую девушку и слушал, слушал, слушал. Как вообще можно столько болтать?

Интересно, что думают эльфики об откровениях Цессы? Вроде бы ведут себя спокойно, но ясно же, что речи девушки повергли их в шок. Очень любопытно.

Дёсо-сама! Байонето-доно! Рада вас видеть! Что вы тут делаете? А? Небось слушаете мои мудрые речи. А я тут вот... пью, гуляю, с народом культурно общаюсь. А вы стоите трезвые, с красными ушами и смотрите! Всю работу я должна делать! Гипножабу толкать - Ирка, флот вести - Ирка, головы рубить - Ирка, слониками торговать... Ну хоть выпить со мной и симпатичными эрунями вы могли? Что значит "работа"? Какая работа? Где работа? А... эта работа. Да не пряталась я, просто отошла обсудить с народом политику партии. Чо такое? Завтра я буду трезвая как уруханэ!

- Так нас никто не пригласил! – улыбаясь до ушей, отвечал ей Дёс, - Кажется, мы пропустили много интересного.

Дёсо-сама, дай плечо, эти эруни меня не держат! Кхе-кхе! Всё! Спать всем! Благославляю вас, дети мои, ибо вы грешные мерзавцы, хахаха! Всё, всё, я не буяню, не буяню. Байонет! Не хватай меня за сиську! Да я знаю что ты не хватал, это шутка была! Смешная, потому что за сиську ты никого не хватаешь. Ничего, я за права голубых! Спакойна! Я феминистка вообще, вы не знали? Ща расскажу... только отдохну немного... вот... так вот.

Приобняв Иру, Петров придерживал её, терпеливо ожидая, когда она выдохнется. Улыбка не покидала его лица, он был рад, что девушке, наконец, удалось как следует отвлечься от насущных проблем. Пусть даже и таким образом, и не так надолго, как хотелось бы. Алкоголь не лишает нас проблем, он лишь помогает забыть на время о их существовании.

- Всё, всё, всё! – подхватив сползающую с его плеча девушку, Дёс бережно взял её на руки, словно пушинку, - Вечеринка окончена, всем приятных сноведений! – огласил Петров и понёс Цессу в гостевой домик.

Внутри Денис подготовил для девушки спальное место поудобнее, положил её, принёс к ложу кувшин с водой и глиняную чашку побольше, аля-тазик. Так, на всякий случай. Затем он лёг рядом, накрыл их обоих одеялом и долго не мог уснуть, о чем-то думая и прислушиваясь к мерному Ириному дыханию.

Байонету не впервой было видеть в зюзю пьяных девушек, так что особенного шока он не испытал. На самом деле, вообще никакого не испытал. Только, когда Цесса повисла на Денисе, деловито улучил момент и мягко отнял у нее катану.
- Если бы ты знал, что мне говорили в таком вот виде, - заметил он Дёсу, тащившему девушку спать. - Она даже не в первой двадцатке.

Плыть в лодке по течению оказалось куда легче чем против. Да и скорость приличная – небыстрого в общем течения Увалу вполне хватало что бы заметно замедлить или ускорить лодки. Денис помнил сколько времени занял сплав на плоту, поэтому немало удивился когда задолго до полудня увидел знакомый пирамидальный холм с чёрной стелой наверху. Найти путь в плавнях для плота нелегко, но узкая вёрткая лодка без проблем прошла протоками к холму. Вблизи видно, что хотя холм явно насыпной, но его основой является природный остров. Кое где из травы даже камни торчат – редкостный скальный выступ в этой равнинной местности. Подножие холма густо заросло кустарником, а сам он цепкой травой. Холм не так велик как кажется издали – вряд ли более двадцати метров высотой, но его склоны круты, так что карабкаясь наверх регулярно приходилось цепляться за траву. Эруони как Саё, так и гагапоты* с людьми не полезли – это место им явно не нравится.

На верхушке холма люди или нелюди бывают редко – вокруг всё заросла высокой травой через которую Дёсу и Цессе пришлось буквально продираться, а ноги постоянно спотыкались и поскальзывались на чём-то твёрдом, между камнями проглядывает зелень. В центре выложенная грубым камнем площадка над которойу которой стела из чёрного блестящего камня. Или лучше сказать обелиск? Сплюснутый, овальный в сечении продолговатый камень сужающийся к верху, весь покрытый изображениями и надписями. Одна сторона смотрит на восток за реку, а вторая на запад.

Вблизи видно насколько тонкая и чёткая резьба, как блестит камень. Не тёмно серый, нет, а по-настоящему чёрный, твёрдый наверное, ничего подобного в окрестностях Сэсэмунэи нет. А ещё в верхней части некоторые изображения покрыты листовым жёлтым металлом и по яркому жирному блеску подставленного дождям и ветрам материала не возникает ни малейшего сомнения в том что это.

На обеих сторонах изображения построены по одной и той же схеме – сверху, как раз под округлой вершиной большой круг в котором изображён паук, от круга вниз расходиться паутина. Паук и толстая линия очерчивающая края круга покрыты золотом, паутина – узкие канавки в камне заполненная им же. Внизу три полуметровых полосы изображений массовых сцен, а между ними и пауком вверху большая фигура чуть ли не в натуральную величину**.

На восточной половине внизу изображена битва – справа на лево идут ряды воинов в кирасах и глубоких шлемах, впрочем даже несмотря на некоторую примитивность и схематичность изображений ясно что это хурушаони. Вооружены они трезубцами, длинными булавами и странным оружием вроде клюки – длинное древко на конце которого торчит перпендикулярно копейный наконечник. Среди этих воинов попадаются другие в явно более тяжёлых доспехах и но с таким же оружием. Их противники эруони, судя по большим головам и совсем уже анимэшным глазам, вооружены щитами и копьями очень похожими на те что были у каронирцев. Бросается в глаза разница – вся правая часть где изображены только наступающие полна параллельных линий, многие контуры повторяются, некоторые фигуры специально отличаются что бы разбить эту монотонность и придать ей естественность, всё вместе это оставляет впечатления единства, цельности, организованности и наоборот на левой стороне где эруни все фигуры уникальны и в разных позах, что создаёт чёткое впечатление толпы. На разных уровнях изображены разные фазы боя – внизу противники только сошлись, в середине «правые» наступают по телам поверженных, эруни явно колеблются, а некоторые поворачиваются спиной, наверху эруни бегут бросая оружия, некоторые падают на колени и воздевают руки в мольбе, причём таких сразу же убивают – режут глотки мечами, вспарывают животы клюками. Выше расположено крупное изображение – на гору искалеченных тел убитых эруоней взбирается воин в броне и открытом шлеме подняв голову вверх к пауку, в левой руке у него меч, а в правой он подымает на ладони сердце. От сердца идёт золотая паутинка прямо к халицерам паука. Лицо стоящего изображено в профиль и это лицо явно не эрунийское и не хурашанское, пускай стиль не совсем реалистический, но лицо вполне человеческое, даже пожалуй красивое. Если на других изображениях соблюдён масштаб, то тут фигура на фоне маленьких тел мёртвых просто огромна.

То что изображено на западной люди сперва не поняли и поначалу приняли за местную камасутру – слишком уж бросались в глаза изображения секса в коленно-локтевой позе между хурушаони и эруани. На нижней полосе фигуры в доспехах щипцами прислоняли к груди обнажённых эруоней пауков. На верхней – ряды коленопреклонённых обнаженных эруней перед победителями. Здесь загадочные аgашіони были уже без доспехов, в длинных, по колено, похожих на платья одеждах. Несмотря на ниспадающие на плечи волосы, отсутствие усов или бород и множество украшений не было сомнений в том что это мужчины и дело даже не в лицах и оружии, а в самой детально показанной сцене – аgашіони мочились на покорённых. Сверху практически в то же позе изображена та же огромная фигура, только сейчас она взбирается на гору коленопреклонённых тел и стоит правой ногой на спине эруа, а в левой руке у аgашіо вместо меча пучок верёвок тянущихся к ошейникам на эрунях.

Обелиск на голову соверщеннее всего что люди видели в Сэсэмунеи. Он не циклопических размеров, но весит явно не одну тонну. Откуда же притащили такую громадину? Явно издалека. Но для тех кто её поставил это стоило того. Они многое хотели сказать ею и им это удалось. Полированный камень, тонкая красивая резьба, изображения пускай архаичные, но не примитивные, выразительные, яркие, понятные. Пожалуй даже слишком понятные для людей. Власть. Гордыня. Слава. Культура. Искуство. История – ведь не матюки же покрывают боковые стороны от низа до верха. До этого момента люди видели в этом мире только примитивность и дикость, а сейчас встретили цивилизацию. Увидели. Почувствовали. И от этого чувства почему то сжималось сердце, пересыхало во рту и поднимались волосы на затылке.

* Цесса и Денис плывут вниз на большой лодке, кроме них в ней ещё 5 эруоней.
** То есть на массовые сцены зритель смотрит прямо или сверху, на фигуру снизу, а на паука надо хорошо поднимать голову. Между фигурой и пауком в круге минимум метр пустого пространства заполненного только паутиной.

Цесса мучилась с утра сушняком и головной болью, по крайней мере так подумал бы каждый, судя по её мрачному выражению лица. Выглядела-то девушка вполне ничего - сразу видно, печень здоровая. Она не признесла и десяти слов с того времени, как проснулась и помылась, и до самого отъезда. Вчерашнюю весёлую Ирку точно подменили - вместо игривой кошки она стала как злой барсук. И очень необщительный. Впрочем, ничего необычного она не делала. Она даже под ноги себе не смотрела - и даже споткнулась обо что-то, упав на задницу. Но и тогда она даже не выругалась, на пошутила, просто поднялась, руками в землю не уперевшись, но безо всяких картинных акробатических трюков, которые она так любила.

В лодке она пробурчала, что грести не будет, ей надо подумать. Именно этим она, надо полагать, и занималась. Думала. Наверное. Или спала. Солнечные очки нацепив на нос и держась правой рукой за лоб, а левой - за борт.

Они с Дёсом поднялись к стелле. Тут Цесса немного оживилась и предположила, что там наверное какая-то варварская чёрная пирамида с надписью на агашинском.

- Типа, я Ашурбанипал, сюда пришёл и насрал, - сказала она мрачно. - Надо будет одолжить у Сени красок и написать что-нибудь поперёк - большими матерными буквами.

Пробрались сквозь высокую траву. Вот он, чёрный камень. Цесса медленно подошла. Она сняла тёмные очки, глаза её сузились, когда она рассматривала все эти ужасы, дыхание участилось, кулаки сжались - но она внимательно осмотрела каждую деталь, особенно оружие и доспехи. Обошла вокруг, раз, другой, каждый раз задерживаясь и глядя очень внимательно, словно она была в музее. Наконец она насмотрелась и теперь глядела только вверх на паука, пожирающего золотую нить. Очень нехорошим таким взглядом. Вверх, но без всякого пиетета. Как на таракана, бегающего по потолку. Дёса мороз по коже пробрал - он вспомнил, где он видел точно такой же взгляд. Или очень похожий. Чуть наклонив голову, как птица, рассматривающая насекомое. Насекомое... Он вспомнил - точно так же Цесса смотрела на Арсения, когда... перед тем как...

- Ага... теперь я понимаю... интересно... почему не понимают гагапоты?

Изрекши сие, девушка рванула вниз, к лодкам.

- Вы, глупые эруни! - закричала она, подбежав к отдыхающим гребцам. - Вы это видели? Почему в Сэсэмунэи не показали нам это, когда просили эруваини о помощи? Почему?

Девушка вполне выглядела способной начать убивать прямо здесь и сейчас, хотя даже не взялась за меч.

- Встаньте и слушайте. Вы видели это и вы не поняли, вы, глупые гагапоты! Разве вы не видите, что аgашіни - ваши собратья по несчастью? Такими могли бы стать гагапоты, если бы не было маты, если бы я им вовремя не отрубила несколько голов! Зло Гагапо было велико, но его первой причиной был не сам Гагапо, а большее зло - аgашіни! Но и аgашіни начали делать зло не по своей воле! Никто из тех, кто злой изначально, не может делать красивое! Хурушани не могут делать красивое, потому что они просто злые и глупые! А агашини могут делать прекрасное, но они делают его ужасным и мерзким! Глупые аgашіни пустили паука в свои души! Построили ему храмы! Отдали ему и себя, и тех, кто под ними! Паук пожирает их детей, паук поселился у них в головах, двигает их руками и языками и заставляет делать мерзость! Он высосал солнце у них из душ, он высосал радость у них из сердца, он забрал всё доброе и хорошее, и теперь они только мохнатые лапы паука! Чтобы не давать пауку своих детей, они забирают ваших!


- Но они были другими! Может, ещё не поздно спасти их! Может, ещё не поздно убить мерзкого паука, сосущего свет и заставляющего любить только зло, кровь и мерзость! Обрубить острым гиgoирои его лапы и жвалы, отсечь мерзкую голову, вспороть гадкое брюхо, и забрать украденный свет!

Слёзы текли по лицу Цессы. Сколько можно. Сколько лет можно прожить всего за пару дней?

Подышать, подышать речным воздухом. Нет вокруг никаких богов - только камень, искусно сделанный неведомым мастером, в душе которого поселился злой паук. Цесса немного успокоилась.

- Всё сложнее, чем кажется. Но вот что я скажу, Дёс. Мы больше не будем кормить богов кровью - ни своей, ни чужой. Не надо нам помощь таких существ. - сказала она подоспевшему парню.

- Я думала, нам придётся всего лишь прикончить несколько сотен возомнивших о себе отморозков. Но дело тут посерьёзней. Как приедем в Сэсэмунэи, собираем всех. Даже Арсения, да. И Михаила тоже. Я хочу кое-что сказать. Это очень важно.

К девушке вернулась обычная энергия, как будто в её жизни снова появилась цель. Энергия, но не говорливость. В тёмных очках Цесса сидела на носу лодки, положив руку на рукоять катаны и глядя по сторонам, сжав губы. Не желая разговаривать. Как будто и вправду из тёмных вод Увалу, из тёмных зарослей камышей, мог появиться не крокодил Михомушя, а злой бог-паук.

Судя по лицам эруней они конечно много чего ожидали, но никак не того что аgашіни в таком же положении как и они. Открыто перечить Цессе они впрочем не осмелились, но во время пути до Сэсэмунэи девушка слышала обрывки негромких разговоров суть которых была в том, что не имеет значения сыта кутушя или голодна, главное ест она тебя или нет. Эти слова показались ей знакомыми.

Дёс долго и с интересом рассматривал каменюку. Странно, но творение рук агашини было действительно красиво.

Впечатления от просмотра селлы родили в голове Петрова множество мыслей, догадок, предположений. Суть была вроде как ясна – агашини плели свои сети всё дальше и дальше, либо уничтожая сопротивляющихся эруни, либо захватывая в рабство смирившихся с поражением.

Дёс находил вполне уместной возможность существование некого «бога-паука» и даже со смешком вспомнил похожий на происходящее сюжет первой Готики, одной из своих любимых игрушек. Однако принять догадки Цессы о том, что бедные агашини вынуждены быть жестокими и злыми из-за того, что находятся под властью Паука Дёс отказывался.

- Если агашини вынуждены приносить жертвы своему богу, непонятно, зачем им насиловать и обоссывать своих рабов, - говорил девушке по-русски Дёс, - Сравнить действия агашини с преступлением гагапотов у меня язык не повернётся, не правильно это.. Хотя, само направление твоих мыслей весьма интересно и это действительно стоит обсудить с остальными.

Направляясь к лодкам и доплывая до Сэсэмунэи, Петров был погружен в свои мысли. Права ли Цесса?

- Всё сложнее, чем кажется. Но вот что я скажу, Дёс. Мы больше не будем кормить богов кровью - ни своей, ни чужой. Не надо нам помощь таких существ. - сказала она подоспевшему парню.

Жертвоприношения.. То, что он почувствовал в храме.. Этот.. Голод? Непонятно. Возможно, в этом мире существует не одна Богиня. Возможно, их несколько и они даже враждуют между собой. Но.. Какая разница? Ничего не меняется! «Наша» Богиня призвала нас, значит мы должны что-то сделать для неё. Или не должны, если не захотим. Наверное.. Так вот. Если мы решим.. Помочь своей богине, то почему бы и не воспользоваться её.. Даром? Почему бы и не покормить её кровью своих врагов, ради победы? Или Цесса надеется решить всё миром? Избавить всех и вся от божественного влияния и оставить агашини вместе с эруни бок о бок жить счастливо? Поживем-увидим.