Властелин Колец. Четвертая Эпоха. | ходы игроков | Где-то в Восточном Эмнете.

Путешествие по реке оказалось для Огхука легче, чем он ожидал. Идти возле воды было даже приятно. Всегда рядом была какая-то непонятная раньше свежесть. Для солдата армии, которая должна была захватить мир, никогда не существовало маленьких вещей. Создатель, товарищи, враги. Ну и где-то там тот самый "мир, ожидающий, пока Белая Рука охватит его полностью". И все. Но оказывается, в этом мире растёт трава, журчат ручьи и бегают белки. Все это было для Огхука новым и странным.
Но сейчас были проблемы и поважнее. Только отойдя от реки и выйдя на какой-то тракт, Огхук почуял запах плоти. Много людей. Кони. Скрип тележек.


Десятью минутами раньше...

- Но зачем нам идти через Эмнет?! Это же такой крюк, Лард!
- Для охраны этого каравана был нанят я. Поэтому молчание - твой лучший друг. Если я говорю, что мы едем через Эмнет, значит, это нужно для безопасности. Вопросы?
- Да пошёл ты...
Погода была хорошей. Лёгкий ветерок, тёплый вечер, идеальная погода для того, чтобы путешествовать по Рохану. Лард, суровый смуглый умбарец, бывший пират, а сейчас - эксперт в сфере охраны от бандитов и разбойников, вытащил из ножен меч, потрогал холодную сталь, улыбнулся и осмотрел караван. Два десятка повозок, пять больших телег и чертова свора галдящих торговцев, переживающих только о прибыли. Когда-то Лард грабил и убивал таких десятками, целыми кораблями. А сейчас вынужден охранять. Но был среди этих насыщенных дураков кто-то, кто нравился Ларду. Молодой следопыт Саговир. Паренек смелый и довольно интересный в разговоре. Лард даже немного доверял ему.
- Саговир, подойди.
- Да, о великий командир? - Саговир улыбнулся и отбросил плащ за плечо.
- Пошутил мне тут. Ты уже сегодня ходил на разведку?
- Нет.
- Сходи. Я понимаю, что здесь найдешь разве лошадиное дерьмо, в этом ихнем Рохане. Но все-равно сходи. Мне спокойной будет.
Саговир не привык спорить с Лардом, за время в каравана он к нему привык и старый умбарец ему нравился. Поэтому парень собрал снаряжение, взял коня и поскакал вперёд каравана.
- Эй, парень, ты куда?
- На разведку, Торин. Скоро буду.
Похоже, караван приближался очень медленно, но Огхук также слышал звук копыт. Недалеко появился всадник. Подождав, пока тот приблизится, Огхук выскочил из засады, быстрым ударом срезал коня и хотел сразу же рубануть и всадника, но тот быстро скоординировался, выпрыгнул из седла, кувыркнулся и уже стоял напротив урука с мечом в руках. Похоже, начинался дождь. А такая была хорошая погода.

Выдернув копье из шеи животного, Огхук попытался было добить всадника, но тот ушёл от атаки, и теперь им предстоял бой один на один, причём время работало против урук-хая. Впрочем, у копья против меча было определённое преимущество - так что бывший легионер атаковал, используя длину копья и целясь противнику в голову или ногу.

Не успев далеко отъехать, Саговир все же умудрился попасть в засаду. Неожиданно на него выскочил орк, и практически мгновенно сразил коня. Лишь ловкость рейнджера позволила парню не упасть на землю так, чтобы сразу же быть заколотым. Моментально встав в боевую стойку и обнажив ножны, наемник всмотрелся в противника. Этот клыкастый черт был один. Разведчик? Но почему тогда с копьем? Передовик отряда орков? Но почему один? Впрочем времени на размышления не было. Сейчас был только орк и его копье, да Саговир и его меч. Размышлять нету времени. Нужно действовать. Перехватив свой меч покрепче, рейнджер вступил в бой.

Как-то слишком неуверенно чувствовал себя Огхук. То ли копье было неудобным, то ли одежда тугой, но былая плавность движений пропала. Вот и даже этот неоперившийся хай после встречи с уруком уже прожил дольше, чем когда-то бывалые воины. Однажды Огхук с отрядом перерезал целое отделение конников, в равном бою, и никого из урук-хай даже не ранили. А сейчас вот мальчишка какой-то машет тут своим мечом.
Огхук сделал резкий выпад копьём, пытаясь зацепить противника, но все вышло не слишком удачно. Мальчуган увернулся и при этом даже умудрился сблизиться, заняв довольно выгодную позицию для контр-выпада. Но пока не атаковал. Конечно, опыт Огхука позволил ему кое-как предугадывать следующие действия соперника, но здесь все было не так. Не так, как во время войны. Слишком неопределённо.

Со стороны каравана стали слышны звуки ржущих лошадей и возбуждённые крики. Там что-то происходило.

Увидев, что молодому хаю удалось-таки уйти от его атаки, Огхук сменил тактику. Так как противник вышел на дистанцию боя мечом, у урук-хая был очевидный выбор -разорвать дистанцию. Однако шаман поступил иначе - подскочив ещё ближе, чтобы противнику было неудобно махать мечом, изенгардец попытался подбить его ногу древком копья, а затем - с размаху ударить наконечником по шее, чтобы рассечь её.

События начали разворачиваться очень интенсивно. Со стороны каравана начали доноситься нехорошие звуки. Неужели догадки рейнджера оказались верны? Это очень плохо. Орк перед Саговиром даже глазом не моргнул."Дело дрянь", решил наемник. Но делать было уже нечего. Сейчас ставкой в схватке была жизнь. Лишь сглотнув комок слюны, накопившийся в рту, Саговир пошел в атаку.

Никогда не было еще такого, чтобы юнец, не видавший битвы, лего и непринужденно победил в бою опытного воина урук-хай. Но сегодня это случилось. Саговир играючи раскусил финт Огхука, обошел его, и быстрым ударом зарядил рукояткой меча уруку в лицо, одновременно подбив колено и сбив того с ног. Хорошая возможность прикончить давнего врага местного народа, хорошая возможность оказать услугу всем людям Рохана. Эта тварь, пожалуй, немало роханцев убила в свое время...

Боль. Это чувство было хорошо знакомо Огхуку, и он не собирался умирать. Точнее, не собирался умирать на коленях. Раскрыв рот, бывший шаман выдал тот гортанно-рычащий клич, который так пугал хаев, заставляя их сердца замирать в ужасе:
- Ур-р-рук-Ха-а-ай!!! - с этим кличем Огхук попытался оттолкнуть человека и встать на ноги.

Рейнджер, который успел свалить орка с ног, на миг замешкал. Острие клинка было направлено к горлу противника, готовое в любой момент пронзить его, но Саговир медлил. Как будто ждал одобрения или знака. Но не ждал орк. Он начал кричать. Молодому наемнику не оставалось ничего, кроме свершения того, что было неизбежно в битве не на жизнь, а на смерть. Убийство.

И Саговир решился. Убивать всегда было нелегко, а в этот раз еще и как-то противно и даже страшно. Наемник рубанул мечом наотмашь, намереваясь пройтись лезвием по горлу урука. Но лезвие соскользнуло, вместо горла оставив широкий открытый шрам на груди противника. Урук ослабел и перестал сопротивляться.
- С...ир, Са...вир! - донесся звук сквозь стук копыт издалека, - Саговир, разбойники! Они грабят караван, быстрее назад!
Это был один из мальчишек - сыновей богатых торговцев. Конкретно с этим мальчиком Саговир познакомился во время одного из многочисленных ночных разговоров у костра. Но имя не помнил. Странно, что паренек так хорошо управлялся с лошадью в его возрасте.
Огхук почувствовал страшную боль в области груди. Эта боль сковывала и не давала дышать. Но он был благодарен. Он получил ее вместо смерти. Хотя бы пока что.

"Вот так... я умру?" - мысль о собственной смерти не вызывала у бывшего шамана ни ярости, ни страха. Казалось, даже тот гнев, что он испытывал всю жизнь, с самого рождения, отступил перед этим чувством... чувством освобождения. От удивления урук-хай посмотрел на небо, проморгавшись, чтобы убедиться, что это не сон. Почему он не пытается встать снова и последним ударом забрать с собой врага? Почему молчит, а не выкрикивает клич Белой Длани, чтобы встретить смерть с ним на устах? Почему... эти и ещё многие другие "почему" копошились в голове Огхука, заставляя осознать, насколько ограниченным был его взгляд на вещи до сих пор... Тот мир, та жизнь, то время, когда у них был Создатель и была всего одна цель...Они ушли... И мир, и жизнь, и время... и теперь они встали перед тем миром, о котором Создатель им не рассказывал. Забыл ли он о нём... или просто умолчал?
- Странно, - сказал урук-хай на тёмной речи, не обращая внимания на боль, - так странно... умирать... вот так. - желтые глаза посмотрели на человека, и, наверное, впервые в жизни Огхук посмотрел на хая без ненависти и злобы - лишённый этого тёмного огня, взгляд бывшего шамана стал таким, будто он видел парня насквозь, - Иди уже, hai, - сказал уже на общем урук, - с такой раной мне недолго осталось, а тебе... - тут бывший легионер запнулся и смог закончить фразу лишь прерываясь на то, чтобы через силу вдохнуть, - нужно спасать... своих... сородичей... - взгляд Огхука вновь упёрся в небо, и лишь вздымавшаяся и опускавшаяся грудь говорила о том, что ученик Сарумана ещё цепляется за жизнь.
"А это небо... я его ведь раньше даже не замечал... оно такое... странное? Нет, не то... Оно... какое же оно? Смешно... я умираю, как жалкий орк, а всё, что меня беспокоит..."
- Скажи, hai... - с ещё большим трудом произнёс урук на общем, - это небо... какое оно? - задал бывший шаман, наверное, самый неожиданный вопрос, какой мог задать.

Ситуация стала накаляться. Крики от каравана, малец на лошади скачет. Еще и этот урук что-то бельмочет. Странно все это. Дозорные не усмотрели засады, да и сам Саговир влетел в орка, потеряв скакуна. Странность на странности, да странностью повелевает. Вот уж не думал рейнджер что такое возможно где-то за пределами его родной деревушки. Глянув еще раз на поверженного орка, парень решил что рана у него смертельная. А значит тратить драгоценное время, на добивание итак умирающего врага нету, смысла. Не теряя ни мгновения Саговир бросился к каравану, на помощь друзьям и компаньонам.
- Уезжай! - крикнул по пути рейнджер мальцу, который выехал его возвращать, - Спрячься!
Еще быстрей шевеля ногами побежал рейнджер. Нужно как можно быстрее присоединится к защитникам, пока нападавшие не поубивали всех.

Пожалуй, Огхук и не ожидал услышать ответ на свой странный вопрос от этого странного hai. Почему не убить врага, которого ты уже убил? Зачем оставлять того в мучениях и беспомощности? Никогда люди Рохана не были так жестоки, даже с врагами. Но Огхук понимал, что в этой ситуации для парня важнее его товарищи, чем полумертвый урук. Однако малец, приехавший возвращать Саговира, не спешил возвращаться сам. Заметив Огхука, окровавленного и слабого, он подошел к нему и посмотрел прямо в глаза.
- Я видел, как один из вас убил мою мамочку, - произнес он с болью в голосе, поглядывая на лежащее неподалеку копье, - Но она учила не отвечать злом на зло. На, приложи это к ране, поможет. Это Королевская трава.
Мальчуган вытащил из-за пазухи несколько листочков какой-то листвы. Или травы. Огхук не очень в этом разбирался. Но первой мыслью, которая пришла в голову Огхуку в этот момент, была "малец просто хочет отомстить за мать, дает фальшивую надежду, чтобы усугубить мои мучения, какая-то глупая трава не спасет меня".
А небо было... оно было большим. Там помещалось все - и тучи, и звезды, и мечты с надеждами. Огхук понял - небо было большим и очень... красивым.


Торин был уверен, что свалит этого орка одним ударом. Но все оказалось далеко не так просто. Противник был не так глуп, как большинство его сородичей - он провел хитрую атаку с ложным выпадом, дварф не успел отразить удар и получил сильный удар плашмя по пузу. Даже почувствовал все те литры эля, которые там сейчас бурлили. Хорошо, что кольчуга на месте. Попытавшись контр-атаковать, Торин оказался в не очень выгодной позиции, поскольку орк уже обошел его с левой стороны и готовился к очередной атаке.
- Порублю, порублю на кусоооооочки!!!


- ... усоооооочки!!! - услышал Саговир, выбежав из-за повозок туда, где все собрались. Но к его удивлению, не было большой страшной битвы, разбойники не резали невинных, ничего такого не происходило. По какой-то непонятной причине дрались только дварф Торин и какой-то орк в странных доспехах. Остальные - как охрана каравана, так и разбойники просто молча наблюдали за дракой. Хотя оружие у всех было наготове и не скажешь, что кто-нибудь расслабился.
- Странно, правда, Саговир? - подошел к нему Лард, - Еще одна странность к большому списку странностей, случившихся со мной. Как там разведка? Где коня оставил?