Сага о воине. Эра Бури. | ходы игроков | 3.1 Граница. Эхо Некрополя.

*Торговая площадка "Три медяка"*
Граница накладывает отпечаток на образ мыслей и поведение любого человека. Для начала, глаза начинают постоянно замечать, что трава становится серей, пожухлей...Деревья все чаще и чаще стоят голые, листва появляется редко, всего на пару недель, а потом опадает... Вслед за этими изменениями, появляется специфический запах. нет, не то, что противный, он просто другой. Воздух становится суше, пропадают запахи природы, так, буд то природа не решается ожить, вздохнуть. Следующим признаком приближения границы - реки. То, что с ними происходит нельзя передать словами. местами они иссыхают, где они загнивают, а где и превращаются в болота, где появляются твари. О таких гадах не стоит упоминать на ночь глядя. Но больше всего изменения касаются людей. Они становятся угрюмей, отрешенной и черствей. Каждый человек, кто посетил границу оставляет отпечаток, на лице: опустившиеся уголки рта, нахмуренные брови, тусклые глаза...и отпечаток на душе. На границе часто можно встретить Орден Псов. Официально они имеют право беспрепятственного прохода на территорию Империи. Но все пограничники* знают: они только на виду такие правильные и соблюдают законы. Сколько кишлаков и погребов находили патрули, а в них люди, усыпленные, заготовленные на потом, чтоб далеко не ходить...
Торговая площадка - замена рынку. Никто не хочет везти товар далеко, по пути можно угодить в лапы псов, которые ловят людей, пока стражи нету, либо на нож головорезам. Палаточный городок, туда и съезжаются торговцы, там можно купить товар из Некрополя, псы тоже торгуют. Там можно выкупить сестру или сына...
Скро сидел на пеньке, рядом с огромным охранником обоза, умело под курткой считал прибыль. Охранник "вежливо" косился на торговца, но заинтересованности не выявлял.

Перчатки заткнуты за пояс, руки медленно-медленно перекатывают монетку за монеткой по разным укромным местам. Взгляд гуляет по унылым окрестностям. Сплошная беда с этими приграничьями. Беда и горе. Не любят здесь смеяться. И музыку громкую не любят.
...
Скро давно уже перестал полагаться на зрение, когда имел дело с монетами. Вес и фактура - вот всё, что нужно. Если возникают сложности и подозрения - отметаешь такие монеты в отдельный кошель. С ним зайти к опытному меняле. Или алхимика найти, чтобы побряцал своими склянками.
...
В голове - мысли. О том, что делать дальше. С кем поговорить, что купить... Отчего-то мысли казались глупыми и мелкими. Что-то такое витало в воздухе - помимо привычных городских ароматов - что заставляло подумать о грандиозных свершениях, героических...
...подвигах? Скро улыбнулся нелепым мыслям. Не-е-ет. Поступки с прописной буквы - это для других. Для тех, кто носит доспехи. Тех, кому подчиняются стихии. Рыцари. Маги...
...
Скро помотал головой. И лезет же в голову, тьфу.

Мордоворот угрюмо кивнул Скро и облокотился на телегу, поправив шестопер на поясе. Теперь бандюк подумает, прежде чем совать руку под полотно, укрывающее телегу, так можно и руку там оставить.
Проходы, люди предлагают все по самым низким ценам. Лотки и бродячие торговцы, бандиты и разбойники, открыто ухмыляющиеся, завидев замечтавшегося барыгу. Скро как раз проходил такого, хвать, удар в основание челюсти и двое молодчиков утащили его под повозку, пока стража отвернулась.
Тем временем Гонсало сидел на другой стороне лагеря, так же увидел произошедшее. У него, как и у всех было на выбор два варианта: позвать стражу, получить от простофили несколько монет в благодарность, а потом с выпущенными кишками подохнуть в канаве, буквально через пару часов. Либо сделать вид, что как этот момент не видел. Пока все решили выбрать второй вариант...

*Склеп Зууна*
Тихий шорох черных листев и писк крыс. Руки некроманта бережно переворачивали старницу за страницей, глаза жадно бегали по буквам. Высокий лоб мага то морщился, затем разглаживался, брови прыгали к переносице, губы что то шептали. Видимо работы было предостаточно, или же книга было увлекательной, хотя представить некроманта читающего развлекательную книгу сложно, особенно в склепе. Где нибудь в Некрополе, где высшее сословие Ордена построило себе шикарные дома, возможно, где люди и мертвые знали многое, чтобы иметь время, которое можно потратить в свое удовольствие. Но не в рабочем склепе рядового некроманта.
За спиной раздались тихие шаги и он, оторвавшись от книги, обернулся. Челюсть поползла вниз. В проходе стоял Магистр, он вальяжно прошел внутрь и, смахнув грязь, присел на краюшек каменной скамьи.
- Здравствуй Мурек, у меня есть для тебя работа, - сухо проговорил магистр.
- Я...я...я, то есть, мы... - некромант обвел взглядом комнату и дернул головой, сгоняя удивление и концентриуясь, - да магистр, я готов, все что прикажете, - голова склонилась в учтивом поклоне.

...

- Вставай, хватит бездельничать, - Мурек хлопнул крышкой ящика, доставая походную робу.
Свелет на полу заворочился и пробудился, конечно не без помощи магии и связи с некромантом. Груда костей колыхнулась и выпрямилась, перед некромантом стоял скелет, одетый в кожанную броню, с копьем в руке, - у нас есть работенка, двигай на выход и подожди меня там, я соберусь и пойдем.

Зов некроманта в который раз вырвал душу Рейвиля обратно в мир живых,вырвал и вселил в ставшее уже привычным тело скелета.И вновь как уже много раз до этого его подняли чтоб в очередной раз сделать что-то во славу некромантов.Жизнь немёртвого утомляет.Трудно находится на грани.Рейвиль всей душой ненавидел некромантов которые не дают ему нормально умереть,и сейчас смотря на Мурека призвавшего его он чувствовал только ненависть и усталость.
-Хорошо господин-устало кивнул он и отправился на выход.
Прошло примерно минут двадцать когда некромант наконец вышел. Всё это время скелет стоял не шелохнусь казалась стоит статуя.Рейвиль умел ждать.Однажды он дождется и убьёт некроманта,ну а пока он должен выполнять его приказы.Наконец некромант вышел и не оглядываясь пошёл.Немёртвый последовал за ним привычно устроившись чуть позади.

Проклятая земля…
Стеклянные, словно пустые лица, блещущие лишь остатками человечности.
Пустота, с первых шагов ласково принимающая тебя в свое лоно и размеренно высасывающая твое нутро, лишая человечности..
Едва ли я, чуть задержавшись в этих гиблых местах, избегу их участи и не стану жертвой одного из этих зверей в человеческой шкуре, - подумал Алхимик, краем глаза смотря на то, как очередного зазевавшегося простофилю лишали золота, ну а может и жизни...
Но едва Гонсало по привычке окинул взглядом огромный, дубовый стол с аккуратно разложенным на нём оборудованием и разноцветными флаконами зелий, как неуверенность прошла, оставив после себя едкий привкус
чужого горя, горя, на котором заработал кто-то другой...
- Твоей вдове я передам привет, - чуть поправив на поясе рясу и натянув едкую ухмылку произнес Гонсало, бросая последний взгляд на умершего и переводя его на огромный палаточный городок, раскинувшийся вокруг.
Солнце было еще высоко и день обещал стать долгим и при доле везения можно разбогатеть и не продав ни одного товара...
Хищный взгляд Алхимика продолжал следить за происходящим...

Хрясь!
Издав неприятный звук, рядом упало чьё-то грузное тело. Вот ещё один очнётся либо голышом в канаве, либо же в кандалах. А может и не очнётся... Впрочем, чутьё подсказывало, что эти конкретные бандиты вряд ли будут убивать свою жертву. Не выгодно это - убивать торговцев.
Скорее всего, проведут с ним "воспитательную" беседу.
...
Скро поёжился, вспоминая день, когда с ним тоже хотели провести такую же вот беседу. По счастью, он тогда выполнил заказ для одного влиятельного человека - и избежал неприятностей в виде как минимум сломанных пальцев...
...
Увидев прилавок, на котором были разложены бутылки явно алхимического вида, Скро подошёл поближе и окинул их взглядом. Медленно вытащил кошель с подозрительными монетами и протянул его тому, в ком легко определил алхимика - жуткому типу в грязных одеяниях.

- Вот, милсдарь алхимик, проверить бы это золото. Из того, что настоящее окажется, твоего будет десять процентов.

Гонсало никак не отреагировал на слова напыщенного юнца, а только презрительно фыркнул, оценив возраст гостя и отметил про себя причудливую манеру его одеваться, испуганный взгляд и некоторую скупость, свойственную больше торговцам, чем тем, в чьи лица лучше лишний раз не смотреть.
Затем, пристально присмотревшись в глаза чужака и натянув на лицо маску - "я великий ученый, не мешай мне, плебей", взял врученное золото, попутно указав рукой застывшему гостю на благоухающий ярко-красный сосуд, произнес - "Угощайтесь, милорд", - и принялся за работу.

Для определения золота в традиционной алхимии издавна использовался специальный реагент состоящий из нитрата серебра, а в простонародье просто - ляпёс. Однако же повсеместное использование данного реагента не позволяла необыкновенно большая цена, равная примерно четверти небольшого участка в не самом отдаленном хозяйстве Империи. Конечно, были умы, способные вывести нитрат серебра и за более мелкие суммы, но такие "умельцы" редко появлялись и еще реже оставались в живых. Гильдия Алхимиков не любит конкурентов и кто бы знал, каких трудов стоило Гонсало выкупить право на использование этого реагента…

Но оно того стоило, вместо затратной и долгой процедуры по созданию подходящей смеси, состоящей из порядка 7 различных жидкостей, заряженных определенной, персональной энергией, в которую необходимо окунуть монеты, дабы проверить их подлинность, хватало банального мазка ляпёсом. А самым приятным было то, что не каждый маг поймет то, чем занят на данном этапе Алхимик, куда уж там простому торговцу. Именно поэтому Гонсало как мог растягивал эту процедуру, под неодобрительные цоканья и покачивания головы выливая друг в друга цветные, абсолютно бесполезные разноцветные бутыли, произнося едва слышные фразы – «заклинания».
Время, как говорится, деньги...

Прделожение выпить было "пропущено мимо ушей" - то, что не стоит принимать выпивку от первого встречного, торговец понял ещё в детские свои годы.
...
Пока же он с любопытством наблюдал за манипуляциями алхимика. Тот был этаким театром из одного человека - величественная поза, пространные жесты, грозный лик, который вполне себе мог сойти за маску... А бормотания, бормотания! Алхимик был прямо-таки типичный злодей-отравитель из пьесы или книги.
...
Улыбаясь этой мысли, Скро всё же не отвлекался и поглядывал по сторонам. Мало ли что может произойти, пока этот "злодей" бренчит своими склянками. Например, подкрадётся какой-нибудь совсем не книжный гадёныш и попытается что-нибудь стянуть.
Или же циркачи приедут, фокусы покажут.

*Склеп. Дорого к границе*
Вскоре некромант вышел и бодрым шагом пошлепал по дороге. Увесистый баул он отдал скелету, а сам, постукивая посохом, шел на легке.
- Значит так, дорогуша, - начал хозяин, - сейчас мы дойдем до развилки, ты останешся там, где нибудь спрячешся, а я пойду на стоянку к торговцам, - необорачиваясь вещал некромант, похоже он сильно спешил, - вернусь через пару часов, если нет - пойди туда и убей всех кто там будет, - он резко развернулся на пятках к скелету, - это будет моя последняя воля, если выполниш - освободишся, обещаю, но только если я не обернусь за два часа, понял? - лицо некроманта было напряженным.
Вот так. Орден Псов честно блюдил закон границы, никакой агресси...а что взять со сбрендившего скелета, который в худшем случае перебьет пяток людей? Всяко бывает, "мы примем меры...", "приносим извенения..." и "глубоко сочувствуем, что тварь забрела к живым..."

Внезапно, торговая площадка будто ожила. То тут то там люди стали перешептываться и тыкать пальцами в сторону входа... Вскоре Скро и Гонсало поняли чем вызвана такая реакция. Среди толпы, в просветах, замелькала белая ряса. Высокий, сутулый послушник Ордена брел средь людей. Он не смотрел по сторонам, не обращал внимания на стражу, не следил за кошельком, впрочем, кто в здравом уме тронет пса?
Остановившись посреди площадки он окинул взглядом лотки и заприметив алхимические устройства, целенаправленно двинул прямиком к Гонсало.
- Мне нужен алхимик. - костлявая, жилистая рука юркнула под рясу и достала мешок с золотом. Глядя прямо в лицо Гонсало он швырнул его на стол. По тому как грюкнули блестяшки, сумма была впечатляющей: не меньше ста золотых... - это чтобы ты прямо сейчас собрался и пошел, в дороге я расскажу что мне нужно.
Монах покосился на Скро, что означал сей взгляд было не сильно понятно.

Хорошщо господин-в голосе мертвяка явно проскользнуло удивление.Что же задумал это упырь ходячий.Вопрос на который нет ответа.
За раздумиями скелет не заметил как они доли до развилки.там он спрятался за камнем и замер приготовившись к долгому ожиданию

Скро удивлённо посмотрел на новоприбывшего. В голове завертелись числа. Возможный убыток явно не стоил того, чтобы перечить этому типу. Однако что-то надо было делать...
...
Поэтому торговец принял на всякий случай испуганный вид, и положил руку на рукоятку спрятанного за спиной ножа. Пускай он был бесполезен против кого-то из "этих", но самому Скро он придавал определённую уверенность.
Уверенность в том, что если не выйдет убежать - то можно будет быстренько себя прикончить. Или хотя бы попытаться.

- А ты кто? - пес перестал кривляться и нахмуренно спросил Скро, - если купец и, случайно, есть телега, то работа есть и для тебя...

Аккуратные, выдержанные,хирургически
точные мазки, не оставляли шанса поддельным монетами, лишая их напускной желтизны и обличая их грязно-серое нутро.

- 348, - ворчливо пробормотал Гонсало и почувствовав на себе удивленный взгляд Торговца явно недовольного складывающейся суммой, ядовито ухмыльнулся, всерьёз подумывая о том, что стоило бы обменять часть "поддельного золота" на настоящее 100 к 1, например, а затем сплавить менее разумным торговцам. Акиму, например.
В голове непроизвольно предстал образ разжиревшего, бочкообразного Чыра, о чьем склочном характере знали буквально все, мало-мальски осевшие в этом неприветливом месте люди, да и нелюди тоже старались его стороной.

- 349, - облегченный вздох Алхимика, уже порядком подуставшего от нескончаемой череды золотых монет, раздался в палатке, разгоняя сложившуюся тишину.
И тут чуткий нос уловил запах смрада....

- 350, - с ноткой беспокойства в голосе произнес Алхимик, подобравшись и стараясь свободной рукой нащупать зелье с зажигательной смесью, предусмотрительно спрятанное под стойкой стола...
Но видимо судьба сегодня была решила иначе...

Пёс, а если быть более точным, Послушник ордена Псов, как и вся их братия костлявый, сухой, смахивающий больше на мертвеца, чем на их повелителя, целенаправленно подошел к Гонсало, презрительно кинув на стол огромную сумму золота, тут же смешавшуюся с пересчитынными Гонсало монетам и окончательно обескуражив Алхимика, задал вопрос, на которой Гонсало мог дать только один ответ...

Скро резко выдохнул, ошарашенный словами пса. Странно, странно... В последнее время его и посещали мысли о том, чтобы попробовать выполнить что-то большее, чем мелкие заказы для маленьких людей.
...
Орден... Орден - это было крупно. Очень крупно. И очень здорово. Потому что несмотря на свою мрачную репутацию, которая заставляла волосы шевелиться даже там, где их обычно и не видно - несмотря на эту репутацию, Орден тоже был определённым порядком. А где есть порядок, где есть организация...
...
Что-то звякнуло в голове у Скро Деоса, человека-без-свершений. Звякнуло и коротко заявило: "вот твой шанс"
Еле разомкнув пересохшие от волнения губы, Скро выдавил из себя:
- Да. Да... есть. Есть телега. Согласен.
...
Тут его отвлёк алхимик, потянувший на себя золото. Выражение лица изменилось - изменилась и интонация:
- Если не хочешь, чтобы мой добрый друг Лесничий стал считать тебя должником, то будь добр, верни его деньги на место.
Низко, но не лишено выдумки. Лесничий, главный сборщик "дорожной пошлины" в этих краях, скорее всего узнает и потребует свою долю - но всё равно так лучше. Лучше, чем позволить кому-то думать, что можно обмануть Деоса, когда дело касается денег.

- Так, курчата, за деньги переживаем в последнюю очередь, - рука снова погрузилась за мантию и появилась с, аналогичный первому, мешком золота. Теперь он плюхнулся пракитечки в грудь Скро, вместе с мешком глаза пса буравили Скро, - И чтоб без фокусов.
Послушник обернулся, огляделся и завидев пару бугаев, которые мялись у края палатки, повернулся к ним
- Алхимик, собирайся, грузи отдельным тюком на телегу к нему, - костлявый палец, а если быть точнее, то белесый ноготь уперся в плечо Деоса, - ты пока тоже собирай барахло свое и готовся выдвинуться, а я пока матер...кх... - пес криво усмехнулся, но все таки поправил себя, - а я пока охрану найму, дорого не близкая.

Принятый на грудь мешочек заставил торговца неловко пошатнуться, однако тут же мелькнули пальцы, ведомые как будто некой своей волей. Хвать - и мешочек пропал, будто его вовсе здесь не было.
Отрывисто кивнув своему новому благодетелю, Скро поспешил проследить за погрузкой добра на борт своей верной телеги. Хорошо ещё, что предыдущий груз был того же характера - никто не учует странных запахов, которыми пропиталась повозка.

Рейвиль только что сидяший смирно вдруг встрепенулся.Последние несколько минут у него на задворках сознания маячила мысль, но он наконец смог её ухватить за хвост.И теперь собирался, готовый исполнить свой план.
Подхватив копьё он направился по дороге за некромантом.

*Дорога к полустану. Мертвые земли*
Пройдя несколько шагов по дороге, Рейвиль с удивлением заметил фигуру человека, идущую навстречу. Чутье мертвому подсказывало, что это живой человек, но белой рясы не наблюдалось... Что же это за смельчак, что зашел на мертвые земли и не пренадлежит к Ордену? Это вскоре выяснится, но пока, человек спокойно шел по дороге, навстречу скелету.

Рейвиль давно забыл большинство человеческих чувств.Но сейчас глядя на идушего ему на встречу человека, он почувствовал что в нём пробуждается любопытство, и... страх? Пожалуй да.Мёртвые не боятся, но этот человек был слишком странен, что за глупец осмеливается в одиночку гулять по мёртвым землям,
Рейвиль быстро направился к незнакомцу поудобнее перехватив копьё, некроманта рядом не было а значит он полностью свободен в своих действиях.

Человек вскинул голову, отводя взгляд от дороги, осматривая встречного. На вид можно было сразу определить - он аристократ, прямой нос, узкие скулы и высокий лоб, волосы немного серые, дополняли образ. Глаза исиния черные уставились на мертвеца. Хрип, видимо приветствие, человек услышал и кивнул, затем мотнул головой, как бы отгоняя мысли и улыбнулся.
- Доброго дня покойный, чем обязан? - человек остановился и внимательно смотрел на незнакомца.

Просто ответьте куда идёте-тихо и угрожающе сказал скелет он был готов выхватить оружие в любой миг.