Ночной экспрессЪ | ходы игроков | Там, где белые кролики живут

Пустота. И темнота растворённого космоса. Выжженное искрами зрение. Только всё равно видно то, чего на самом деле и не существует - древнее божество, на гранях сознания. Растворённое там, когда-то давно запечатанное и от того недобро стремящееся проникнуть из складок Умбры.
У девчонки волшебная сила есть, она в бееееееезопасности, дорогой ты наш телок. Другое дело ваша пееееерсона. Призови мееееня мальчишка, призови, говорим. Бе-е-е-ееессмыслено сопротивление твое. Бе-е-е-езнадежна ситуация. Бе-е-е-еспощаден мрак!
Больно. Но это уже становится не важно - у тела и разума всегда есть некий порог, за которым вечная мука сливается в вечную скуку. Поэтому ада нет. Только тот, что мы создадим сами. Музыкант лишь усмехнулся, зло, колюче.
"С тобой будет только хуже. Ты получишь не одну жертву, а тысячи, ты возьмёшь проводников, даров и захлестнёшь эту маленькую реальность. Я, всего-лишь, путь и ниточка. А ведь знаешь, я не пущу тебя даже не столько из-за дурацкого чувства милосердия или какой-нибудь доброты, а потому что слишком хорошо понимаю, что как только пойду у тебя на поводу я стану тебе больше не нужен и не интересен. И ты сгноишь меня заживо."

Кости упали под ноги, разбивая пустоту. Нет, зрение не вернулось, зато ему дали шанс. Красивый, без башенный. Одна слепая удача.
- Захочешь выиграть, жертву предложишь. Проиграешь - отдашь. Выиграешь получишь. Все просто у нас. Играй. Если не будешь бросать умрешь. Правила простые. Чума на тебе. Жертва сообразно Дару.
Шесему взял в руки волшебный дар, покрутил и так и так. Вздохнул.
- Жаль, я думал будет что-нибудь по изящнее. Шахматы что ли, а так придётся соревноваться лишь с судьбой, - пробурчал он себе под нос. - Дар - здоровье, хочу что бы во мне не было больше никакой заразы, что бы перестала она меня донимать и не беспокоила впредь. Жертва - печаль, если я проиграю я никогда больше не смогу о ком либо грустить. Никогда не смогу почтить чью-либо память, стану бездушнее...
Бросил кости музыкант под ноги. Хотя какой он теперь к чёрту музыкант, у него даже гитары теперь нет - пролюбилась где-то в недрах экспресса. Теперь, похоже, в этой железяке он игрок. Надолго.

Наверное, нет правильного выбора – подумала Элла. Но есть, скажем так, решение, от которого хотя бы не будет тяжело на душе.
Москва – это не выход. Элла действительно будет лгуньей и обманщицей, если выберет этот путь. Это будет значить, что ничего и не было - это выход в жизнь, возможно, но разве это ей нужно? Разве это будет отказом от своей эгоистичной сущности черного цвета? Пусть её, глупую, поглотит огонь Тай Свла, если она хоть шаг сделает в этом направлении!

«Вернуться невозможно - вместо нас всегда возвращается кто-то другой.*»

Вспомнилась цитата откуда-то, девушка не помнила автора, но суть вопроса отражала прекрасно. Домой вернётся уже не та Элла, которой ей хотелось бы быть. По крайней мере, не тем путём. Не так. Наверное, если бы всё сложилось иначе, может быть, именно так бы она и поступила. Но это было раньше, и это была совсем другая Элла.
Девушка посмотрела вдоль вереницы поезда, пытаясь понять, где же находится этот неправильный путь. И отвернулась.

- Послушай, Шесему! – Наверное, сейчас ему не до Эллы, но сказать было необходимо. – Надо идти к другому концу состава, туда, вперед! Если я все правильно понимаю, то через купе Горана можно выйти обратно, в привычный нам мир! Вот только… - Девушка замялась, подбирая слова. – Только тебя просто так отсюда не выпустят, ты, наверное, и сам это знаешь? Я не знаю в чем причина, но не смогу тебе помочь, даже если захочу. Но, я не пойду туда. Но ты сможешь помочь себе сам! Мне почему-то так кажется. Дороги расходятся, но…

Она замолчала, не дожидаясь ответа, отходя в сторону. Её звали провода, призывный гул вибрировал в венах – единственное решение, о котором она не будет жалеть лежало там, в этой умирающей чужеродной стране, где есть ледяное море, пьянящие сосны, лес и… И Горан, чья судьба была Элле куда важнее собственной. В краях, которые дороги ему, быть может, она сможет понять как помочь, а, возможно, даже и не только понять, а суметь, по-настоящему.

Называйте это чутьем, интуицией, голосом сердца – или как угодно, но решение было принято.
- Джек, ты со мной? – Элла подозвала пса, слегка нахмурившись от головной боли. – Там есть море, холодное! Ты в нём искупаешься, и станет хорошо, обещаю! А ты, Хизз, пойдешь со мной?
Девушка обернулась к мальчику, просяще заглянув в глаза:
- Давай оставим знаки, и пойдем туда, где тянутся провода? Я чувствую, что нужно именно в ту сторону, теперь, я просто не могу поступить иначе!

Кости ударились об пол, покатились, разлетаясь, перебирая гранями. Шесему ещё не видел, что именно выпало на них, но от чего-то уверенность в содеянном была непоколебима. Возможно всё же удача, решила встать за его плечом - девушка в ситцевом платье и белыми цветами, так что лица не видно за копной волос. Мелькнула, подтолкнула кубики.
- Послушай, Шесему!
Парень вскинул голову в сторону от куда раздавался звук, туда где пока ещё были только очертания.
- Надо идти к другому концу состава, туда, вперед! Если я все правильно понимаю, то через купе Горана можно выйти обратно, в привычный нам мир! Вот только…
Пауза. Не хорошая, но такая предсказуемая.
- Только тебя просто так отсюда не выпустят, ты, наверное, и сам это знаешь? Я не знаю в чем причина, но не смогу тебе помочь, даже если захочу. Но, я не пойду туда. Но ты сможешь помочь себе сам! Мне почему-то так кажется. Дороги расходятся, но…
- Постой!
Он не двинулся с места, не стал, только голос чуть дрогнул и мысли вертелись вихрем в голове.
- Костя ведь исчез, так? Теперь ты вдруг решила уходить... Это всё не верно. Останься, пожалуйста. Просто подумай. Да, точно! Просто представь, осознай, нас ведь специально разделяют. Всех. По очереди. Сначала на экспресс, потом оставляют в одиночку или с теми, кто давным давно застрял здесь. Раньше нас.
Музыкант провёл перевязанной рукой по волосам, ему нужно было проверить. Это было важно, вот только если рядом никого не останется правда потеряет смысл.
- Всё по настоящему страшное происходило когда рядом больше никого не было из пассажиров. Из тех, кто сел на экспресс той морозной ночью. Я помню тебя в толпе, поэтому верю, что ты не ещё одно порождение больного воображения. Но если ты уйдёшь я больше не смогу здраво оценивать происходящее и ты не сможешь. Двум разным людям сложно создать по настоящему страшную реальность, мы всегда успеем предупредить друг друга о том чего существовать не может. Если ты уйдёшь мы никогда не выберемся. Просто не сможем отличить правду от выдумки.

Элла закусила губу, разглядывая Шесему, словно впервые его увидела.
"Нам, людям, надо держаться вместе!" - кто это сказал? Даша.
Вот уж не думала девушка, что припомнит свою "добрую подругу" в такой момент. Не быть одному - вполне логичное желание, в сложившейся ситуации.
Что же делать?
Ведь если просят, то надо помочь? Элла всегда была готова протянуть руку помощи. Что, если Шесему действительно нужно попасть домой? Если его там ждут? Родные, друзья, или кто-то любимый? И он использует любой шанс, только чтобы вернуться в привычный мир, к не менее привычной жизни?

Но Элла для себя уже все решила - и как можно отступить с выбранной дороги? Это неправильно, она себя перестанет уважать, если поступит так. У каждого есть свой путь - вот только если Элла решила отказаться от выхода, это ее добровольное решение и тянуть за собой Шесему - никак нельзя. Она не решилась озвучить это вслух.

- Ты все правильно говоришь, - девушка кивнула, погрустнев. - Нас было так много, когда мы сели на поезд. А теперь остались только мы двое. Константин Евгеньевич мертв, я видела как в него стреляли. Больше никого.

Губы девушки болезненно искривились, она невидяще смотрела куда-то в пространство. Трудное решение - как вообще поступить можно? А если она сможет помочь? Если от этого зависит спасение Шесему? Наверное, он хлебнул лиха, раз настолько запутался в реальном и иллюзорном, но только...
Провода звали. Звала душа, сердце настойчиво твердило что ее дорога лежит в Терранор.
Но...
но...

Элла зажмурилась, не ожидала, что будет так трудно. Хитрый Тай Свла! Что же делать?
Сердце и разум отказывались принимать единое решение, упрямо перетягивая чаши весов на свои разные стороны. Элла практически разрывалась на части, оттягивая миг, когда огласит свое финальное решение.

Ветер налетел, холодный негодник, охапку желтого песка в лицо швырнул. Издеваясь словно. И сразу похолодало как то вдруг, разлилось в воздухе предчувствие долгой этой, темной ночи. Вот и рядом она уже, шелест атласных крыльев слышен- еще чуток и упадет фиолетовым занавесом, вспыхнет россыпью колючих звезд над головой. Инеем на стеклах, заледенеет.

Сгустились тени, почернели, съежившись опасливо у ног. Присмирели. И. Шар солнца заторопился сразу, отяжелел, падая за горизонт – мутным старческим глазом расплылся. И вечер покраснел, будто плеснули крови на мольберт щедро, потекла эта водичка красная. Разводами клякс. Тай Свла затрещал, взвился в воздух столбом пламени. Негодующе.
На Шесса поглядел. На Эллу. И Снова на Шесса. Оценивающе так, словно сомневаясь, размышляя неторопливо - сразу этих надоедливых созданий сжечь или помучить еще. Удовольствия ради. Допустим. И не было глаз у него – ну костер и костер яркий, даром что без дров горит, нет мозга у него, и чувства наверное тоже отсутствуют. Камфорка газовая и то живее будет. На ней хоть суп можно приготовить, клейстер вареной лапши. По-идее-то. А взгляд чудился все таки, оранжевый пристальный такой. Как у сокола хищного. Тай Свла задумался крепко. Но обещание выполнил, - прилив здоровья ощутил Шесс. Словно в стакан пустой, водички жаркой плеснули до краев – пар согрел измученные кости, свежесть ароматная, голову больную успокоила. Листвой утомленной да просторами дальних лугов пах костерок. И зрение вернулось, и корки, разом потеряв гнойную свою влажность. Засохли.

Волосы густые, белые зубы, разве что шрам от ожога продолжает беспокоить ладонь. И козлика противный смешок чудится.
«Эээээ братец, да ты верно контракт желаешь наш расторгнуть. Ну нееееет. Уж нет. Беееее-рееее-хня! Слыхал, выражение милок? Н- не -не, неееее горят рукописи! Мастера Ворона благодари, бееееезутешный ты наш. Хе-хе, думаешь от старины Альфахзара так просто отделаешься? Хе-хе-хе.»

Радостное причмокивание, след копытца раздвоенного на песке. Ветра порыв, и занесло его.
«ха-ха-ха» ликующее, в воздухе продолжало носиться. Для музыканта.

- Да будет так. Видим. Слышим. Знаем. Наблюдаем. Принимаем решение трудное. Сейчас. Идите вместе. Если удержитесь от предательства черного, спасетесь все. Так суждено. Предложены дары вам будут щедрые, принять или отвергнуть их –подскажет судьба. Скажем только. Чем больше возьмете, тем больше потеряете. Для себя. Чем меньше возьмете. Тем больше приобретете. Компания читает в сердцах, по грехам своим будут судить вас грешники. Плохое место. Трудная дорога приведет к спасению, милосердие откроет последний замок. Юг обманчив, восток сулит потери, на западе ловушка готовится. На север путь лежит. Ты Шесему, человек юный, Игрок теперь. На тебе грех ощущаем, в этом не будем помогать тебе. Внемли нам. Смой сам с себя грязь, или умри. Против рогатого не станем сражаться за тебя. Элла, душа смертная. Знай. Истинно говорим, погибнешь. Истинно говорим. Оживешь. Слабость исчезнет во тьме. Силой наполнится измученный дух. Без души нет для тела жизни. Без тела, не будет душе дома. Видим смятение – Да будет Так! Когда поймешь. Кто ты есть. Исполнишь свой зарок. До этого времени, нарекаем Искательницей тебя. Ищи свой цвет. Кай. Отправляйся в путь двумя дорогами, дерево Эгерей ветвями разветвляется, когда ответишь на вопрос повторно: кто ты? Получишь утешение. А сейчас даруем вам жизнь, ибо в этом месте, живет ваша смерть.

Так сказал Тай. Взвился ввысь и накинулся на людей. Огонь. Вышло совсем иначе у него, чем с Владом. Прикосновение прохладным было и приятным таким. Пахнуло иголками лесными, угретой солнцем мшистой поляной. Звонким ручьем прохладным по жаре. Легким дымком потянуло, походным костерком. Выцвел вечер, растекшись слезами дождя. Молния ветвистая небо напополам разорвала. Холод обнял, и нежное тепло. По глазам ударила синяя вспышка. Хизз отчаянно что-то зашептал огню, чирикающим звонким языком. Упрашивая. Помрачневший Гарри решение неожиданное принял, услышав что-то важное для себя. Ник жизнью засветился, надежду почуяв. Джек гавкнул. Тай Свла внимал, открывая людям дороги…