СИС --- Ветер перемен. | ходы игроков | (Завершен) Глава 1: Дорога Изгнанника

Маг сцепил зубы, подавив стон боли. Рана продолжала кровоточить. Но она, кажется, не проникающая... Значит, не такая уж и опасная. И он сможет продолжать сражаться.
Ираэн мимолётно с сожалением взглянул на посох - тот был теперь непригоден для магических пассов, но оставался оружием рукопашного боя. Каладан по-прежнему не хотел пускать в ход меч, опасаясь себя самого после недавнего случая с крестьянином. Сама мысль о том, чтобы вынуть клинок из ножен, вызывала у юного альвари приступ панического ужаса.
Каладан заметил, что защищающиеся понесли потери. Один из арбалетчиков осел. Смертельно ранен? Или уже мёртв? А вот ещё один человек из отряда, передвигавшегося на повозках - лежит, недвижимый... И раненые... Почему на них напали? Ради чего все эти убийства? Альвари не понимал мотивов нападающих - для него проливать кровь было приемлемо лишь ради защиты, когда иного пути нет. А тот случай, когда его оружие принесло смерть невинному, тяжким камнем остался висеть у него на сердце. Зачем сознательно убивать тех, кто не угрожает ни тебе, ни тем, кто тебе дорог?
Ираэн рванулся к истекающему кровью арбалетчику, надеясь, что сможет ещё хоть кого-то спасти. Совесть гнала его, подобно злобному надзирателю, охаживающему спину раба бичом.
И маг альвари, терпеливо перенося боль от располосованного бока, ринулся вперёд, обрушивая удары посоха на разбойников.

Обстановка накалялась. Но по крайней мере теперь у противника не было арбалетчиков. Не медля, Сова нанес удар рукоятью одно из ножей по голове того арбалетчика, что выпустил свое оружие. И тут же ощутил боль в левом плече. Таки рана, хоть и сквозная, но ощутимая. Сковывает движения. Про себя выругавшись, разбойник оглянулся. Пока обстановка была явно не в пользу его банды. Чертовых стражников было больше, и стояли на ногах они крепче. Не имея другого выхода, пришлось хитрить. Свистнув своим подельникам Сова забрался назад на повозку, и столкнул одну из бочек на сражающихся рядом воинов-стражников. Он надеялся что это поможет...

"Интересны колеса судьбы. Ибо преподносят сюрпризы."
ссылка
Крики, ругань, кровь... Искры от соприкасающихся лезвий. И танец... танец смерти, так и жаждущий вырваться из груди, шепчущий Ираэну. *Освободи, дай мне волю*. Кровь рекой текла по боку изгнанника. Он терял ее, но не обращал на это внимания. Ибо перед его взором, свершалось преступление. Но кого перед кем? Ираэн видел врага, но были ли видимые враги, настоящими? Это он скоро изведает... а пока...

Изломанный посох задел голову разбойника, и тут же, пронесшийся мимо, пока разбойник оседал наземь, второй удар... Посох трещит, разрываясь в щепки о круглый щит другого врага, но вдруг изрыгает из себя волну энергии. Щит тает, как и враг что им прикрывался. Тут же, Ираэна настигает кривое лезвие, но он успевает прикрыться своим мечом. Да, пришлось его достать, но не вынуть из ножен. И борясь с желанием отбросить ножны, изгнанник ловко ударяет разбойника в незащищенный висок. Отчего тот теряет сознание. А следом поднимается ветер, под радостное чувство рвущегося из нутра Ираэна Нечта, тот ударяет с силой оставшихся на ногах разбойников и наносит им режущие раны. Они, верные соратники Совы, проигрывают. Раны опасны, врагов много и... подымается новый ветер и вдруг стражники повозок словно успокаиваются и наполняются силой. Их раны сами мгновенно зарастают, пугая израненных разбойников.

НО все же... кое что идет не так... Сова решается на хитрость. И она удается, но вот ведь незадача. Когда скинутая им бочка от вина, размером не меньше его самого, падая, разлетается на куски от поднявшегося ветра, того самого, что в тот же миг режет его соратников. И казалось бы... На головы стражников должен пролиться опьяняющий дождь, но... Наземь падает женское тело, в тряпье и... кандалах... Стоящие рядом с телом стражники до того удивились, что все внимание уделили лишь испачканной в грязи женщине.

ссылка
Творящееся вокруг было адом, не менее. В такие передряги Сова еще не попадал. Эта битва, или правильней сказать бойня, которую развели шайка совы и стражники походило на чертову войну. Лязг оружия, кровь и крики раненых. Вокруг поднялась метель, и к моменту когда разбойник взобрался на повозку, отовсюду слышались ужасные крики его подельников. Справа вскрикнул от боли Шмыга. К моменту как Сова повернулся в ту сторону, находящийся там с ним Пончо осел, с окровавленными руками, которыми он закрывал живот. Сам же Шмыга, который был молодым юнцом, у которого даже пушком лицо толком не обросло медленно опускался на колени...

Поняв что дело плохо, Сова хотел отозвать других, но к моменту когда собрался свистеть увидел как Косматый с, похоже раненной ногой пытался оттащить с дороги, прочь от бойни Булыжника, у которого все лицо было в крови. Его видимо хорошо огрели по макитре. Но вот один из воинов настиг и Косматого. И хоть последний пытался защищаться, сил у него не хватило. Одного удара хватило, чтобы разбойник упал.

Впереди, еще казалось стояли свои. Когда Сова со всей злостью, и яростью сбросил одну из бочек долой, то как оказалось стало лишь хуже. Щепки ранили тех его товарищей, что еще были на ногах. И к моменту, когда вся буря сникла, а на земле оказалась женщина, все товарищи Совы лежали на земле. Он не мог понять живы ли они еще, а это лишь еще больше его злило. Он был зол на то, что повел их на это дело, что стало полным провалом, и теперь все в нем кипело.
- Так вот какой ЖИВОЙ ГРУЗ вы везете! - крикнул Сова. В голосе была злость и ярость. - Да что бы вам, работорговцам, ваших детей такая же учесть постигла! - продолжил разбойник, спрятав кинжалы, да достав Кусаку.
"Memento Mori"старая мудрость, которую однажды изрек Лис. Он говорил, что это одно из старых писаний предков. И значит примерно:"Помни о том, что ты смертен". Сейчас Сова осознавал это как никогда. Осознавал то, что все его товарищи простые люди, которые, по его мнению, не заслужили еще умереть. А потом он будет стоять, стоять до последнего, в попытке защитить их, и тех, кого везут в бочках. В попытке спасти. Потому что если не сейчас, то никогда. Но видя удивление самих стражников, Сова не решился атаковать. Пока.
- Подходите ублюдки, всех перережу. Нанесу столько же ран, скольких людей вы так везете - буквально прошипел разбойник, держа Кусаку наготове.

Ужас пронзил разум Ираэна - дикий, неописуемый, необузданный - когда он увидел, что вместо вина или чего-то иного, чему полагалось находиться в бочке, там оказалась закованная в кандалы женщина в одеждах настолько ветхих, что они едва прикрывали её тело. За шиворот магу словно вылили ушат ледяной воды. Он замер, будто вкопанный. Ему показалось, что его дыхание на мгновение прекратилось, а сердце, пропустив несколько ударов, забилось вновь - в сумасшедшем неровном ритме, будто несчастный повешенный, лихорадочно извивающийся в попытке ослабить петлю и глотнуть спасительного воздуха.
Каладан издал яростный крик, в котором не было ничего человеческого, ничего живого: это был глас ненависти, глас заблуждения, глас мук совести.
Он защищал преступников! Он защищал мерзких работорговцев, ценивших чужую свободу не больше, чем погнутый медный грош. Что он натворил?!
Побелевшие пальцы сжали рукоять меча и вырвали его из ножен: работорговцам нет пощады! Он... должен исправить свою ошибку!
Безумие, гнев и страх затмили рассудок юного альвари: он не мог принять очередного зла, сотворённого им его же собственными руками.
- Что... я... наделал?.. - севшим голосом прошептал маг. - Я...
Тьма окружала его, опутывая его всё больше и больше, пуская корни в его душу. Ярость рвала вены, ярость сделала очи альвари подобными двум злобным огням. Он... уничтожит их! как могли они торговать людьми, словно те - скот?! Самый отъявленный негодяй не заслужил оков рабства!

"Безудержный гнев несет лишь страдания..."
ссылка
- Дюрал! - крикнул один из стражников повозок, - Ты лгал!? А вы! Отойдите от нее! - обратился он тут же к двум соратникам, уже приготовившимся сделать с безсознательной девушкой нечто непотребное. Копье того стражника направилось на похотливых соратников.
- Замолкни, Бром! - огрызнулся Дюрал. Походу он и был лидером этих стражников. Дюрал проигнорировал крик Совы и подошел к Ираэну. - А ты кто будешь? Молодец что нам помог! - похлопал рукой по плечу Ираэна и уже мрачно взглянул на Сову. - Бросай ножик, Сова! Ты... аггх...

Ираэн молча стоял, видя перед собой свою очередную ошибку. Он видел как два стражника которым он помогал собирались опорочить итак измученную девушку. А тут... этот Дюрал... Так нагло подошел... Похлопал и поздравил его. Но не сделал ничего, дабы его соратники прекратили свою еще не начавшуюся затею... Он... отвернулся от Ираэна. Зря... Ибо ярость овладела изгнанником, подавив его волю, она сама поглотилась мраком, так хитро спрятавшемся еще тогда...
*Давай же... дай мне волю... вот та-ак... молодец... И-ра-эн...*
Речь Дюрала прекратилась в тот миг, когда его тело снизу вверх рассекли ровно пополам. Окровавленный клинок вознесся над оседающим стражником. Его взгляд был уже пуст. А за ним, стоял Ираэн. На него набросился один из соратников убитого, но тут же получил прямой удар клинка в сердце, пробивший его грудную клетку насквозь. Стражник изрыг из себя кровь. Клинок был вытащен. И что-то странное витало в воздухе...

- Что происходит ? - испуганно крикнул кто-то.
- Чудище!? - крикнул другой. И уже не было важно, кто это сказал. Ибо прямо сейчас, те кто был в том месте, видели мгновенную смерть двух сильных людей. Один из стражников атаковал неотвратимо приближающегося Ираэна, но тот, сверкая алым взором, ловко ушел от удара и резанул того стражника по лицу, оставив длинный неглубокий шрам. И тут... поднялась настоящая буря. Резкий порыв ветра откинул раненого стражника. Он спиной ударился о ствол дуба и повредив несколько костей, упал наземь и свернулся от боли. Следующими мишенями бури стали похотливые стражники. Их обуял страх перед стихией и вместо того, чтобы действовать, точнее они даже не успели понять что произошло. Ведь ударивший их в лица ветер, вдруг срезал им шеи, обоим. И головы полетели за их же спины. А ведь будь та девушка в сознании, досталось бы и ей. Впрочем. На ее теле появилось несколько царапин. Только за счет того, что она лежала на земле.

Сова же, в тоже самое время... был озабочен больше вытаскиванием людей из бочек. Он быстро сообразил что их легко раскрыть, содрав странные крепления на крышке. Чем он и занялся... Но не успел он открыть даже одну из бочек, а его соратники толком понять что их раны затянулись, как Дюраль произнес свою последнюю речь...
Дальнейшее было для Совы чем-то далеким от обыденных опасностей. Ведь тот странный тип, бивший его соратников, вдруг переменил сторону и начал убивать всех без разбору. Особенно пугал его ветер, режущий все подряд. Отчего Сове пришлось даже спешно лечь наземь и откатиться чуть назад, подальше от бушующего ветра. И что не менее удивительно, подле него оказались и оставшиеся в живых соратники и даже два стражника. Один из которых предложил укрыться за повозкой, а некто Бром, указал на лежащую близ эпицентра девушку...

Вновь повеяло смертью. Успев лишь снять всего одну из крышек от этих бочек, Сова был вынужден прыгать из повозки долой. Оказавшись на земле, разбойник уперся спиной в повозку, тогда как взглядом смотрел на лес, что был впереди. Первая мысль удрать долой, но в душе была злость за парней. Тот, который там устроил эту бурю виновен в том, что его люди, его друзья мертвы.
- ВИНОВЕН! - вскрикнул Сова и со злости сжал кулаки до боли.
И только тогда ощутил на себе взгляды. Непонимающие и перепуганные взгляды. Сейчас по правую и по левую сторону от Совы сидели другие заложники ситуации. Справа был Хмель с Зубатым, за которыми далее сидели так же испуганно прячась от неистового мага тот охранник каравана, что был Бромом, а рядом с ним, прижимая колени к туловищу его товарищ. Слева от разбойника был тот арбалетчик, что недавно получил от Совы по голове и уронил свой арбалет. Сразу за ним так же за повозкой прятались еще двое из банды. Странным можно было бы назвать то, как вроде недавние враги сейчас почти что строем, сидели рядом, прячась от ярости стихий ветра. Никто из них не думал о том, чтобы атаковать друг-друга, по скольку сейчас на уме была лишь одна мысль. Спрятаться от гибели. И тут казалось безопасно.

Сова глянул на Брома. Вроде как после смерти Дюрала этот должен был принять командование как самый инициативный, и отдать приказы, чтобы обезвредить противника. Но этот стражник сейчас с побледневшим лицом сам смотрел на Сову, ожидая что сделает последний. Поняв что дело гиблое, глава разбойничьей шайки лишь вздохнул, и снял с себя сумку, которую вручил сидящему рядом Хмелю, со словами:
- Позаботься о нем!
Будто учуяв неладное из небольшого отверстия, что было наверху сумки свою усатую морду высунул Джо. Глянув своими черными глазками на лицо Хмеля, который держал сумку, крыс еще чуть более высунул голову, чтобы осмотреться. Он пытался понять куда делся его хозяин, и почему он еще не дал ему ничего поесть. И когда нашел Сову, то увидел что тот поднимает камень с дороги. Поняв что сейчас от него еды не дождешься Джозеф Аригиндиус Четвертый, или просто Толстый Джо вновь спрятался в сумке, по которой неустанно начал шарить. Он ясно помнил, что его хозяин добряк постоянно носил с собой кусок хлеба, специально для таких случаев.

Тем временем Сова вооружившись камнем и крышкой которую успел снять, выглянул немного из-за повозки, чтобы понять где находится тот чародей. Увидев его, что было сил, при этом пытаясь не терять точность, разбойник запустил в него камень, который поднял с дороги. Это был небольшой камешек, но при условии попадания в голову, должен сбить с толку. Не дожидаясь результата Сова быстро взобрался назад на повозку с бочками, и используя деревянную крышку аки щит, бросился вниз с повозки, чтобы закрыть собою лежащую на земле девушку. Вокруг бушевала опасность, но мужчина об этом не думал. Сейчас у него на уме было только одно - защитить невинных и товарищей, да обезвредить этого безумца. Когда разбойник наконец приземлился аккурат перед девицей, отступать было некуда. Крышку он бросил, при чем так, что бы та укрывала как можно лучше саму жертву работорговцев от этой опасной бури, став прямо перед ней, образовывая такой себе живой щит.

Каждая мышца была напряжена до предела. Сова чувствовал как энергия струится по его телу. Он чувствовал себя каждой клеткой. Он чувствовал силу, чтобы действовать. И разбойник не медлил. Хоть и во вред себе, он вытащил своих два кинжала близнеца, и бросился вперед, прямо на того мага, что был причиной всей этой непонятной чертовщины. Расчет был прост. Если боги на стороне справедливости и Совы, то последний должен использовать все свои умения чтобы увернуться, или отразить кинжалами атаки мага, и подуступившись на достаточное расстояние нанести удары по нему. Но в мыслях у Совы не было замыслов убить. Ему нужно было вырубить этого чародея. В душе был интерес. Перед тем как наказать этого колдуна за содеянное, нужно узнать что он тут делал, и почему так поступил. А потому быть этого парня Сова собирался исключительно рукоятями своих кинжалов, и кулаками. В переносицу и по печени. А там будет видно...
- Я иду за тобой, чудило - прошептал Сова.

Этот голос... Откуда он доносится? Кто говорит с ним? Голос в его голове?.. Он... сошёл с ума? Что же с ним происходит?!
Ужас, боль, муки совести застилали разум альвари, балансировавшего на грани.
"Нет... Это... просто послышалось... Никто... не говорит со мной..."
Ираэн старательно убеждал себя в том, что нет никакого голоса, упрашивающего выпустить его. Так лучше получалось контролировать призванные ветра...
Люди - и разбойники, и работорговцы - боязливо укрылись за повозкой. Маг отчётливо осознал в этот момент, что в их глазах он был монстром...
- Чудище!?
Эти слова звучали в ушах Каладана набатом, заглушая неведомый голос, но не принося облегчения.
Чудище...
Разве об этом он мечтал?!
Лишь один осмелился покинуть убежище - высокий, статный мужчина с огненными волосами и непреклонным выражением лица. Манера двигаться выдавала в нём человека решительного, прирождённого лидера. Главарь разбойников первым делом укрыл девушку от ветра - и это было красноречивее тысяч слов. Ираэн не хотел бы противостоять человеку, который защищает слабого и беспомощного, рискуя собой - как вообще можно поднять оружие на достойного?
А рыжеволосый быстро нашёлся - и в мага полетел камень.
Нескольких секунд было достаточно, чтобы молодой альвари принял решение...

*Вина... Кто примет? Кто сбежит? А ты что выберешь?*
ссылка
Буря продолжала бушевать. Каждый из выживших, из тех кто еще не потерял сознания, сквозь страх, следил за действиями глупца иль храбреца. Сова, он единственный вышел против стихии. Он единственный встал на защиту измученной девушки...
Кинутый Совой камень, подхватил ветер, но успел лишь ослабить силу его полета. Над бровью Ираэна мелькнул камушек, оставивший маленькую царапинку. Боли Ираэн тогда даже и не почувствовал, но... это помогло ему обратить внимание на происходящее вокруг...
Сова уже шел к девушке, держа перед собой щит, которым на деле была крышка от бочки. И на радость Совы, бондарь, делавший эту крышку, был мастером своего дела. Ибо бушующая стихия корежила края крышки, но не ломала ее саму. Вот глава разбойников опустился над девушкой, и превозмогая стихию, накрыл ее "щитом". А за спиной его, ветра вдруг переменились. Они перестали ломать и крушить, наоборот, усилием чьей-то воли, они ударились о другие бочки, и направили свою ярость на крышки, разбивая крепления, удерживающие их...
Глава разбойников приближался к источнику бури. Все ближе и ближе. И когда их взгляды оказались на одной линии, Сова быстро крутанул свое оружие, что держал в руках и нацелил ровно в два места, готовясь ударить рукоятями кинжалов. Но насколько стремителен тогда был Сова, ему не хватило этого. Ведь Ираэн вдруг резко, за малый миг до соприкосновения с его телом рукоятей кинжалов, словно уподобился ветру. Его тело изогнулось, желая избежать атаки и будто подхваченный ветром, он отскочил назад, сделав сальто. А приняв устойчивое положение, Ираэн побежал... в чащу лесную, подальше от Совы и этого места схватки. Но Сова попытался его догнать...
НО знаете ли. Кто может догнать ветер? А именно так и произошло. Сова лишь видел стремительный рывок мага в чащу, слышал треск сломанных веток и... тишину...

В лесной чаще под сенью древних дерев сидел, подобрав по себя ноги, юный маг альвари Ираэн Каладан... Вернее, бывший маг альвари, а ныне - изгнанник, убийца, уничтожитель последнего прибежища своего народа, нерадивый ученик, допустивший гибель своего учителя, не оправдавший возложенных на него надежд, потерявший всё, что так дорого было его сердцу...
Потерявший не только то, что любил, но даже себя самого...
Кто он? Что за голоса слышатся ему? Почему?..
Что за страшный рок довлеет над ним?..
- Нет... Я не сошёл с ума... Нет... Что это?.. Что со мной?..
На длинных ресницах альвари сверкнули слёзы. Ираэн сцепил зубы и мотнул головой, словно это могло помочь отогнать тяжкие думы. Слезинки двумя дорожками пробежали по щекам и высохли, будто никогда и не существовали.
Меч Каладана покоился на коленях своего владельца. Одна рука мага лежала на эфесе оружия, вторая - на клинке, и алая кровь стекала по нему - так сильно юноша стиснул пальцы.
Только физическая боль не шла ни в какое сравнение с той, что выжигала сейчас его душу.
Он опять убил тех, кого следовало бы защитить... Глупец... Глупец и мерзавец...
Ираэн уставился куда-то вдаль невидящими глазами; перед взором его стоял облик рыжего разбойника, бесстрашно шагнувшего через магическую бурю, чтобы защитить женщину... Защитить от него...
- Ты был прав в своём решении убить меня. Справедливость на твоей стороне, а не на моей. И ты вправе требовать возмездия... Но не сейчас. Мне нужно выполнить просьбу леди Аласи... И отомстить проклятым демонам... А потом... Я разыщу тебя, чтобы ты мог привести свой приговор в исполнение. Тот, кто без страха за свою жизнь встаёт на защиту невинных, имеет право судить... Когда я исполню всё, что должен... и найду тебя... я не подниму оружия... Потому что кто-то должен остановить меня... Это будешь ты, рыжеволосый...
Каладан поднялся с земли и воткнул свой посох под деревом. Теперь он почти погас; сила, заключённая в нём, полностью покидала его - ещё несколько минут, и посох станет бесполезной, но приметной деревяшкой... Его лучше оставить, хоть он и был подарком учителя...
- Прости меня... - маг отнял руку от посоха и только сейчас заметил, что порезал пальцы о собственный клинок.
Забинтовав руку, он двинулся в путь. Керстиэль сидел на плече мага, угрюмо посматривая то на рассвет, то на своего хозяина.
Ираэн взирал на восходящее солнце и впервые в жизни ощущал, что никакого тепла не хватит, чтобы отогреть его сердце... Никакого огня не хватит, чтобы выжечь скверны его души - и солнечный свет, и дивной красы лес, и утренние трели птиц не радовали его. Жизнь была в тягость, каждый вдох отдавался болью - только выполнить волю Аласи, только убить вторгшихся в его дом демонов... А потом найти того, кто дарует ему покой и забвение...
Но как долог будет этот путь...

ссылка
- Ушел... - сплюнув сказал Сова.
Подниматься вновь на ноги было достаточно тяжело. А упал он на колени, по скольку не рассчитал силы с которой намеревался ударить ушастого мага, к моменту когда тот дал деру, и упал на колени. Наконец поднявшись на ноги, разбойник спрятал свои парные кинжалы. Все еще вглядываясь в лесные чащи, куда удрал этот маг, Сова пытался понять логику его действий. Кто он, и что тут забыл? И чего он хотел добиться своими действиями? Этого рыжий никак не мог понять. Если он был с стражниками... нет, он был не с ними, иначе бы не атаковал и стражников, а только банду Совы. Банда...

Обернувшись, Сова увидел лежащих на товарищей. Подойдя к каждому, он лиш удостоверился в том, что их души ушли в мир иной. Сердце защемило. Глаза заслезились. Внутри было такое чувство, будто просто половину тебя взяли и оторвали прочь. Кто-то из стражников было поднялся, чтобы что-то сказать, но встретив этот разъяренно-грустный взгляд, решил что лучше Сову сейчас не трогать. Шмыга, Пончо, Косматый, Булыжник. Эти четверо были не просто членами шайки. Это были члены семьи. Большой семьи, не только для Совы, но и для всех, кто был с ними. Пока охранники пытались помочь своему товарищу, а выжившие из разбойников тем кто был в бочках, Сова взялся стягивать тела к лесу. Подошел Хмель и молча помог. Закончив, оба стали над трупами. Тут лежали и разбойники и охранники каравана. Это было ужасное зрелище. Один из охранников разрублен практически на половину, тогда как один из разбойников оплавлен. Все остальные с множественными ранами от бури. Они больше никогда не увидят своих родных, возлюбленных. Сова присел над телом Шмыги. Этот парень был весельчаком в их компании. Его смеха и подколов будет не хватать.
- Знаешь Хмель... А ведь он знал... Он зараза знал что будет тут - явно с усилиями, чтобы не заплакать, сказал Сова.
- О чем ты, Сова? - в недоумении спросил его товарищ, положивший сумку с Джо рядом с её владельцем, что сидел над своим товарищем.
- Мы с ним говорили накануне... И он говорил о прощании. - в голове сразу всплыл тот разговор.
Хотя как сказать разговор. Сова тогда молчал. Говорил лишь Шмыга. Но тем не менее Сова его внимательно слушал. И все то, что сказал его товарищ, необычайно печалило. Необычайно тяжело слушать, когда с тобой говорят о прощании. И еще тяжелей, если об этом говорит тебе близкий человек.

Встав на ноги, и взяв в руки сумку, Сова обронил:
- Спокойной ночи, Шмыга. Спокойной ночи парни... - каждая буква давалась неимоверно тяжело.
Когда же рыжий встретился взглядом с Хмелем, то попробовал улыбнуться. Но ничего не вышло. Понимая, что терзает душу их главаря, Хмель положив руку на плече Сове сказал.
- Лучший способ прощания - это удержать конкретное воспоминание радости.
Эти слова поразили разбойника. Они были так... просты, и в то же время... необычайны. Да... грустное уходит. Забывается. А он никода не забудет смеха Шмыги. Бурчания Пончо, по поводу того, что опять мало еды. Споров Косматого и Булыжника, из-за очередной девки... Он никогда их не забудет. Никогда.

*Сложен путь одного... Пересечение произошло...*
ссылка
Его окружал лес. Тихий и молчаливый, но... Ираэну казалось что каждое древо, каждый куст глядят на него с укором. Хотя кто знает, способны ли на такое дети природы. Может да, а может и нет...
Клятва ли? А может и нет. Обещание? Возможно...
Ираэн, изгнанный маг, простился с потерявшим силу посохом, дал обет встретиться с тем, кто был способен ему противостоять, и направился в сторону столицы. Он еще не мог дать себя убить. Ираэна вела цель, но кроме нее была и месть. Месть за родной дом, за невзгоды сородичей, да просто за себя самого. И маг знал кто виноват...
А в голове мага все вновь и вновь всплывали слова: "Встретимся за Гаргантой"
Путь изгнанника лишь начался. Кто же сделал его таким? Что это был за голос? Где же сестра леди Аласи? Что за Гарганта? Столько вопросов и нет на них ответа. Но Ираэн продолжал шагать, следуя зову сердца и ища ответы...

Там же, в лесу, ставшем свидетелем жуткой бойни, у поломанной повозки собрались те, кому удалось выжить. Немногие из охранников повозки. Жертвы, запертые в бочках, а ныне сидящие на этой самой повозке. Кто-то из них был в шоке, кто-то вел себя как безмозглая кукла. Даже та девушка, которую защитил Сова вела себя странно, словно воля к жизни покинула ее сознание. Но... люди из банды Совы больше не сражались с бывшими охранниками. Зачем? Оказалось что их самих обманули. Двое ушли, бросив всех. Остались лишь те, кому противило случившееся. Никто не хотел сражаться, ведь обе стороны понесли потери...
Что же делал Сова? Он прощался с друзьями, навсегда покинувшими его. Тела, собранные вместе, похоронили. Долгий срок провел он в молчании. Никто не подходил. Кроме Шмеля. Его последние слова были самыми подходящими из тех что мог услышать Сова. Оба простояли еще недолго. После чего к ним подошел Бром. Он вдруг извинился и высказал решение, принятое бывшими охранниками. Первым делом, надо было найти безопасное место для освобожденных. Бром решил доверить это банде Совы, а сам поделился информацией о нанимателе. Хоть у наемников и есть свои правила, не разглашать некоторую информацию, но то что наниматель солгал, да вид настоящего "груза", позволили обойти это правило. Сова узнал о Морле Тронго, хозяине "груза", и о месте, куда его должны были доставить. Оказывается прямехонько ко двору одного из знатных родов Сартола.
Вот же дела выходят! Сова стал замешан в делишки кого-то из знати. Но кого, пока не было ясно. Ибо место доставки было тоже не точным. Бром же пообещал выведать среди своих что сможет. Теперь это было и его личным делом. Но оставались две большие проблемы. Первая, кучер не знал ничего, но рассказал что второму, который как оказалось почти сразу сбежал с места битвы, известно куда больше. И вполне могло так стать, что теперь этот Морло знает о потери "груза" и крайне расстроен. Второй же проблемой было появление того странного мага. Кто он такой? Почему нападал то на одних, то на других? Как сделал ту бурю? И почему тут же сбежал?
Вновь вопросы и нет ответов. Предстояло со многим разобраться...