СИС --- Ветер перемен. | ходы игроков | (завершен) Глава 1: Древний Кошмар.

- Хи-ии - прозвучало из уст Хао - Он даже не знает зачем его сюда отправили. Вот потеха - чуть не рассмеялась странная девица. Затем ее глаз что выглядывал из-за шапки, тот, что на ее челе, пригляделся к Франсуа. На миг повисла тишина. Хао уставилась глазами куда-то вверх, когда тот глаз, уставился вниз. После... глаз закрылся, а Хао взглянула еще раз на Франсуа.

- Должен будешь - произнесла она, обращаясь не ясно к кому. Ибо рядом с ней был лишь Франсуа, но обращение было явно не к нему. - Тебе везет. Меня попросили побыть твоим проводником. Идем...

Хао поманила рукой Франсуа и подошла к центру озерца. Под ногами ее шли мелкие волны. Она обернулась к Франсуа и сделав задумчивое лицо, сдвигая свои серебристые брови друг к дружке, взмахнула левой рукой в сторону от себя. И... водная гладь озерца последовала за движением ее руки, преобразуясь в подобие готичной и скажем так, довольно мрачной дверцы, грани которой испещрены стремящимися вверх шипами.

- Обрадую, выбраться тебе не светит. - хитро улыбнулась Хао, взявшая на себя роль проводника по этому странному месту. - Что до цели... она там... - указала девица пальцем на дверцу, завершившую свое преобразование и теперь мрачно возвышавшуюся над Франсуа.

Всё вокруг было настолько необычно, что Франсуа попросту уже перестал удивляться происходящему и просто молча кивнул на слова девушки, разглядывая дверь. Набравшись смелости и глубоко вздохнув, он попытался открыть дверь.

Но дверь не поддалась. Она нагло и молча осталась стоять на своем месте. А затем, резко открылась, словно жуткое чудище разинуло пасть, и поглотило Франсуа. Что же дальше? А вот что. Его несло в никуда. Вокруг лишь странное переливчатое сияние и чувство полета...

От неожиданности Франсуа даже не стал сопротивляться или трепыхаться - он просто отдался этому полёту, мысленно спрашивая только одно - А как же девушка?

- А как же девушка? - прозвучало громкое эхо, наседающее на летящего в неизвестность Франсуа. И вдруг, отвлеченного звуком, его накрыло яркое сияние. Спустя миг, Франсуа почувствовал удар о что-то твердое, чем-то смахивающее на землю. Его голова кружилась, и понять пока, куда его занесло, довольно сложно. Но...

Франсуа почувствовал исходящий отовсюду жар. Сначала от подобия земли, которая стала приобретать очертания некоего огненного ковра. От которого шли по сторонам пламенные, переходящие в алый, подвижные стены, идущие вдоль пути. Стены преображались в странные конструкции, отдаленно напоминающие архитектурные сооружения. Но таких Франсуа не видал раньше. Огненный путь вел в даль. И был он прям. А там, что-то различил взор Франсуа. Невиданные ранее им, гигантские пурпурные нити, скрепленные с алыми стенами в основании и устремленные в небеса. Небеса отливали оранжевым сиянием и... верха тех нитей, крепились к ярко-янтарному, громадному и сияющему...

- Тэр, хха! - вдруг раздался резкий крик на чужом слуху Франсуа, наречии. За криком последовало чувство, будто тебя хватают и резко сшибают о стенку. По крайней мере, так мог почувствовать себя Франсуа. Боли не было. Осталась лишь тяжесть. Глаза постепенно открылись, показывая Франсуа еще мутную, но ощутимую картину. Перед ним, висевшим на странных огнях, как бы облепивших его руки и ноги, кто-то стоял. Причем, вид у стоявшего был, чужим, настолько, что врятли такое могло существовать в привычном мечу империи мире. Существо было высотой с два его собственных роста, вытянутое тело и одеяние, похожее на одеяния выбравшего путь магии, а лик, был скрыт белоснежной маской.

Франсуа сжал зубы и веки от боли, стараясь быстро взять себя в руки. Это получилось не сразу, однако получилось. Мужчина с силой выдохнул и открыл глаза. Окружающая его реальность была... нереальна. Увидев перед собой странное существо, он даже не удивился особо. Этот мир уже перестал удивлять Франсуа. Поэтому сглотнув, он произнёс тихим голосом:

- А ты кто такой?

ссылка
- Аха-хахахаха!!! - вдруг рассмеялось существо в маске. Тело изогнулось назад, а руки возделись кверху. Затем взгляд существа опустился к Франсуа. Но оно замолкло, и лишь протянуло свою руку, к голове меча империи, хотя какой он меч империи, здесь, в центре неизвестности...
Франсуа почувствовал прикосновение, очень странно почувствовал... Словно... мириады мельчайших льдинок ударились о его голову. А дальше, существо вновь засмеялось. Франсуа стал терять свои силы... Прикосновение существа казалось поглощало сознание Франсуа, медленно, будто смакуя процесс.

- Пойди прочь! - Франсуа пытался дёргаться и убирать голову. надо было сопротивляться. Надо было вырваться.

- Пойди прочь! - Франсуа пытался дёргаться и убирать голову. надо было сопротивляться. Надо было вырваться.

ссылка
Странное действо продолжалось, но Франсуа начал сопротивляться. Выходило это откровенно говоря так себе, но по крайней мере, он перестал терять силы. Существо же, стало медленно уменьшаться в росте, держа своей рукой Франсуа. Но это не все изменения. Интересно то, что черты лика, чужеродные для восприятия Франсуа, стали преображаться, становясь схожими с чертами лица Франсуа. И вскоре, перед ним стоял второй Франсуа, одетый в алые одежды и с маской на лице. Отличало его от оригинала, безумное выражение лица. Длинная, действительно длинная и даже зловещая улыбка вкупе с прищуренным холодным взглядом.

Второй Франсуа хотел было ухватиться за оригинального Франсуа и второй рукой, но вдруг отпустил его, отпрыгнув назад, аж на два метра. Перед Франсуа проявилась некая фигура, принявшая в следующий миг уже доболе знакомый облик. Фигура повернула голову...
- Заждался? Признайся, а? - да, появившейся фигурой была та самая Хао, ставшая якобы проводником Франсуа по этому странному месту.

- Не может быть второго меня, - прошептал Франсуа. - Помоги освободиться, и мы разберёмся с ним вместе.

- Второй? А, точно, второй ты! Размножаешься почкованием? - пошутила эта арлекинша Хао, обратив внимание на второго Франсуа. Тот же, почему-то стоял, видать размышлял, что же делать с двумя. Человек его более не интересовал, это было видно даже Франсуа, но вот к присутствию Хао, существо придало какое-то значение.
- Зачем же? Ты приятно смотришься - улыбнулась дева, переведя взгляд на Франсуа, так и висевшего на огоньках. - Да и сам легко можешь освободиться. Ну же, пораскинь мозгами! - на последней фразе девы-арлекина, она показала пальцем на свою голову.

- Всё издеваешься, - скривился Франсуа. Надо было обдумать её слова и сопоставить факты. Однако мысли разбегались и собрать их никак не получалось. Поэтому мужчина сделал то, что следовало делать в такой ситуации. Он собрал силы и волю в кулак и резко рванул, заскрипев зубами от напряжения. В голове была лишь одна цель - вырваться.

И... стоило Франсуа наконец-то применить свою волю, или хотя бы попытаться, как его дернуло вниз, от собственного веса, но... Огни так же еще удерживали его руки, периодически теперь мерцая, словно слабели... еще рывок, и вот он наконец-то вырвался. Радость на миг затмила прочие мысли, но лишь на этот миг. Ибо как понял Франсуа, те огоньки еще висели на его руках и как бы лучше сказать, действовали на его руки как тяжелый груз действует в привычной обстановке.

Это какой-то кошмар. Похоже на дурной сон, в котором пытаешься от кого-то убежать, но движешься словно в воде и совсем не отдаляешься от преследователя. И всё так тяжело, и так страшно. Давно Франсуа не видел снов. не было сил на них. Не было достаточно эмоций. Однако с каждым сном мужчина справлялся - боролся. Так надо было делать и сейчас. Неизвестно кто этот двойник и что он может. Но никто ещё не смог вырваться из рук Имперского Меча. Скривив губы в усмешке, Франсуа со всех оставшихся сил рванул вперёд, намереваясь придушить двойника голыми руками. Ну или хотя бы по морде ему съездить.

*Я...здесь... А... Ты?...*
ссылка
- Еще как издеваюсь - подтвердила мысль Франсуа странная арлекинша и даже одарила его саркастичной улыбкой, на половину лица. Смотрелось сие вкупе с ее внешностью, жутко... но... она пропустила из виду один момент. Когда Франсуа рванул на своего противника, тот сделал то же самое. И что хуже всего, он оказался быстрее и вот оба уже остановились. Франсуа держит второго двумя руками, мешая тому дышать. Но вот в чем проблема. Кто из них настоящий Франсуа? Ответ к сожалению не в пользу настоящего.

- Э?! - вылетел возглас из уст арлекинши. Она разочарованно вздохнула и прогнувшись назад, словно захватила поднятыми ногами частицы окружающего мира, да... резко крутанулась на месте, держась на руках. А вот ноги арлекинши, как могло показаться Франсуа, ударили по твердой поверхности, хотя били в воздух. И тут же, душащий Франсуа двойник, скривил свое лицо от боли. Руки разомкнулись. Враг отпрыгнул в сторону, люто уставившись на Хао. А та, заметив такой взгляд на себе, лишь еще шире улыбнулась и высунула язык, нагло продемонстрировала его двойнику Франсуа и спрятала обратно.

*Начало иль конец. Узнай сам, прозревший за грань*
ссылка
Пустой взгляд тех же глаз. Ничего не выражающий лик, такой же как у него. Меч в руке, левой руке. Все же не все скопировано точно. Что-то обратно облику Франсуа. Сам же Франсуа, настоящий, теперь стоит подле арлекинши. А что она? Она готова к бою. Об этом Франсуа говорит интуиция, хотя прежде он ей и вовсе не пользовался. Что было не ясно в ситуации, в которой оказался Франсуа? Все. Начиная от попадания в это изменчивое место, жутких тварей что размером наверное с дракона, хотя и дракона Франсуа никогда не видел. Впрочем, самыми не ясными казались те, кто стоял перед мечом империи. Существо, принявшее его облик и эта... назвавшая себя Хао. НО какие цели преследует она? То же не ясно...
ссылка
Но как понять то что не понято? Было бы время. Но... началось нечто неожиданное. И похоже достаточно неожиданное даже для тех, кого Франсуа понять не мог. Сначала он почувствовал как затряслась земля вокруг. А затем от центра, напоминавшего странное ядро, повисшее над не менее странными постройками, стало излучать сильные волны. Одна за другой они стали накатывать на присутствующих. Второй Франсуа, до этого прыгнувший вперед, резко затормозил и чуть-ли не затрясся. Отчего? Почему? Настоящему Франсуа было не до ответов. Его тело. Нет, сознание. Даже... саму его суть сотрясало от каждой накатывающей волны энергии.
- Скорей! - крикнула арлекинша, и схватила руку Франсуа. Ее тоже трясло. Но гораздо слабее, нежели меча империи, который был словно листик, подхваченный бурей.
Что же произошло далее? Франсуа видел сквозь ускользающее сознание. Он видел как его копия скрывается в одном из тех строений. Он видел как огненный пол колеблется словно живой и напуганный зверь. А последнее, что он увидел, был чей-то ужасающий взгляд. Такого он никогда прежде не чувствовал. Франсуа уяснил лишь образ. Чье-то огромное око сверлило взглядом его душу. И...
- Как не вовремя! - ругнулась, судя по голосу та арлекинша, - Еще встретимся, человечек! - произнесла она на прощание. Ибо сознание человека, отключилось полностью, погрузившись во мрак.