|
|
Кивнул Беорну и взял таблетку. Немного постоял, видимо хотел сказать что то, но передумал и отошел. Выбрал стол, подальше от камина, и уселся. Откинулся на спинку стула и протянул руку перед собой, над столом. Разжал кулак - таблетка, практически беззвучно упала на деревяшку. Мужчина посмотрел на нее, как на мышь, которая танцует сарабанду. Пожал губы и поднял глаза на потолок. Поглядел. Взял таблетку и приложил к руке, как сказал хозяин таверны. Замок Ярла Дарла Грязного. Лето 835 года до прихода Спасителя. В глаза бросился огромный стол. Дубовый, с мелкими трещинами по краю, но массивный. Такие столы всегда вызывают уважение к хозяину помещения, где он стоит. Почему то хочется думать, что он любит шумные компании, много друзей, любит собирать все вместе и веселиться, танцевать... Но хозяин этого стола, тем более помещения и замка, где располагался зал был отнюдь не душой компании. Это был князь Дарл Грязный. Огромная зала была залита светом, витражные окна, с красивыми бархатными портьерами по бокам. Между окон стоят канделябры, на которых свечи, полуопаленные, хотя есть и новые, совсем еще не зажженные. От дверей ведет ковровая дорожка, прямо к трону... Хотя по закону Ламбрии, князьям не положен был трон, всего лишь кресло, понятно дело, с вензелями и золотой отделкой, но кресло. Право сказать и сам Дарл был не простой князь. Это был жесткий, волевой человек, полководец и тиран. Впрочем, его простолюдины жили раза в два лучше, чем люд в соседних землях. Да и знать у Грязного была богаче. Лет пять назад князь вторгся на земли соседа, князя Дибола Умного, и смял его. Не получилось бы у него этого, без согласия короля. Дибол мог бы запереться в замке и обратиться за помощью к королю, что, собственно он и сделал. Но, когда имеешь дело с Дарлом, такие трюки не проходят. В тот же момент, когда гонец от Дибола зашел в приемную короля, в другую дверь зашел камердинер и доложил, что три телеги, груженые чистейшим золотом и соболями приехали. От Дарла, в знак безграничной любви и уважения к королю. Гонец Дибола, просящий помощи армии, для отражения нападения соседа, был выслушан и... повешен. А замок Дибола обложили, а затем и взяли. Князя повесили на воротах. Так что теперь князь Дарл управлял одновременно двумя землями, посему мог именоваться ярлом, хотя стеснялся этого. На приемах жеманно улыбался и скромно молчал, когда объявляли "Ярл Дарл сын Ангрома" Вот теперь сидел ярл на своем троне и ждал. Ждал как никогда. Он ждал человека, который может помочь ему с одним дельцем. Да, именно так и называл он свои грязные приемы. "Дельце". Собственно план был хорош и коварен, как и всегда. Соседи ярла князь Банрок и княгиня, поговаривали гулящая, Шалью имели, по сравнению с Дарлом мощнейшую торговую базу. Столицы их земель были известными на весь мир торговыми городами. Тьма торговцев со всех концов света ехали к ним. Каждый год казна князя и княгини просто лопалась от барышей, то бишь пошлины, которую им платили. Армии, как таковой, не имели. И все бы ничего, да не оплатит он вторжение на их земли, как оплатил за Дибола. У них самих денег куры не клюют, в этом Дарлу с ними не потягаться. А без прикрытия короля... Да можно было бы. Как говорили: "Победителей не судят", да опять же. За деньги можно такую армию купить, что о-го-го! Тольку понапрасну терять людей, они то у ярла кончатся, а деньги у князя с княгиней нет. Вот мысля и пришла в голову. Нанять человека, чтоб отрезал их друг от друга, да и от торговцев, чтоб деньги перестали течь. А затем и ярл подоспеет... с помощью... Король не посмотрит, что раньше платили, а ежели шепнет ему мажордом, что, мол ярл Дарл может справится с ситуацией, а князя с княгиней можно в расход пустить, тогда ярл человеку тому прикажет уйти и две земли себе прихватит. Ярл может даже графом станет... Двери распахнулись и вошел слуга. - Маг прибыл. - вопросительно глянув на ярла дворецкий застыл. Дарл кивнул и встал с трона, затем снова сел. Волновался немного. Все таки не каждый день нанимаешь настоящего некроманта. Коли кто прознает, что с чумоносом повелся ярл - в петлю угодить проще, чем плюнуть. Не посмотрят, что при дворе короля знатен. Он уже и сам не знал, нужен ли ему некромант или нет, но поздно было отказываться. Так что даже для самых близких людей - маг обычный в гости к ярлу пришел, за старые дела поговорить, вина выпить. - Зови, - сухо проговорил ярл и промочил горло. Дворецкий ушел и спустя пару минут двери снова открылись. На пороге стоял человек в темном балахоне с тростью. Лысая голова смешно поблескивала на солнце, хотя ярлу было не до смеху. Двери за гостем затворили и они остались наедине. - Чем могу помочь ярл? – хрипло спросил маг, откидывая капюшон на спину. Прошел по залу и сел напротив Дарла. - Да… мы же говорили вроде бы, - вельможа немного растерялся, но затем опомнился, - Шалью с Банроком… - он начал было дальше говорить, но некромант поднял руку. - Хватит, я вспомнил. Что я получу взамен? – мужчина посмотрел в глаза ярлу. - Золото! Много золота. Сколько захочешь! – Дарл активно закивал головой. - Золото это хорошо, но мне интересно не это. – он помолчал и добавил. – Земля. Ярл опешил и выпучил глаза. Какая наглость? Какая глупость! Некромантов разыскивают и сжигают на кострах, топят в морях, вешают. Да что там некромантов, их, поди, и не осталось вовсе. Любого человека, замеченного с чем то напоминающим темную ворошбу вздергивают. А кроме него, всех пособников его, а не редко и семью. Последнего некроманта лет тридцать назад в столице сожгли. Да и то, стольку шума было, что поговаривали начальника тайной полиции сослали на околицу, а он совсем не последний человек был в государстве. А все за то, что, дескать, у него под носом поймали некроманта… А тут он предлагает землю дать ему? Это что же получается, ярл сам даст право жить у себя некроманту? Чтобы на следующий день самому ярлу болтаться на реи перед дворцом? Он что совсем полоумный? - Что? Думал дашь, ну нет – так нет. – некромант хмыкнул и взял кубок со стола. Отпил вина и задумался. Тем временем ярл приходил в себя. Он то думал, что серьезно Наабур за землю говорит… - Идем покажешь мне где это. – он встал и подошел к карте, что была разложена в дальнем конце стола, где не было яств. Ярл тыкал пальцем, указывая на княжество Банрока, затем указал на расположение княгини. Некромант переспрашивал, что за земли вокруг, где дороги. Что за гора, где реки? Разговор продолжался долго, пока Наабур не узнал все о тех землях. Каждую дорогу, каждое озерцо с речушкой, где холмы, а где болота, что за горой, что за впадина. Попутно они пили вино доброе, благо виноградниками славился, кроме всего прочего, ярл Дарл. - Так говоришь одно княжество тут, - некромант ткнул пальцем в левую часть карты, - а другое тут, - палец сместился в правую сторону. – Между ними гора и ущелье, через которое все караваны идут. Охраняется оно, но в самой горе безлюдно? - Хе, не то слово, дурное место, соваться туда не стоит, - ярл утвердительно кивнул и пригубил вина. - Ты что дурак? Или забыл кого нанимаешь? – Наабур засмеялся, хрипло покашливая. Ярл аж позеленел от ярости. Так с ним не смел разговаривать никто, разве что король, да и то, когда в гневе или после сна плохого. Желваки забегали на скулах ярла, зубы сцепились, того и гляди накинется на некроманта. - Прокляну! – палец Заруха уперся прямо в нос ярла, ноготь неприятно давил и раздражал еще сильнее, но лишь сопеть сильней начал ярл. Ничего не сказал, только желваками играть еще сильнее начал. – Дурное место для меня дом родной, а это место тем более, потому как там я жизнь и перекрою. За работу не переживай. Сделаю. Через пару месяцев никто через то ущелье пройти не сможет, а если попробуют, - он улыбнулся, - там и останутся. С тебя вот что возьму. – некромант убрал руку, взял кубок, отпил, - после того, как все сделаю, ты два могильника сделаешь. Тут и тут, - он ткнул на карте. – Чтоб потом всех туда свозили и хоронили там. Понял? - А золото? – удивился ярл. - Себе оставь. Кладбище обустрой, чтоб людям нравилось, чтоб не силой туда затаскивали, а сами шли хоронить там. Усек? - Да понял, я, понял, - ярл не мог понять в тот момент на что соглашается. Впрочем как и все, кто с некромантом сделки заключал. - А для работы мне еще деревня нужна. Вся. – некромант улыбнулся и взглянул на ярла. - Как это? - Выбери мне село, пару сотен людей чтоб жило там, где то рядом с той горой. И забудь о нем. Понял? – Наабуру всегда нравилось в такие моменты наблюдать за вельможами. Вот они сытые, довольные и все за труд люда жируют. А как выйдут в народ – все распинаются, что мол, только ради них старается, да не спит ночами. Зарух был уверен полностью, что понимает его ярл, что знает что с селом будет, когда придет туда некромант, что знает ярл для чего требует от него целое село, да говорит забыть про него. - Вот. – поджав губы сказал Дарл. Ответ был очевиден – он согласится. Некромант знал наперед, что потом даже сам себе побоится признаться ярл, что разрешил некроманту загубить целое село. Отдал как стадо овец. На убой. Только хуже – рабство бесконечное. - Не жалко? – Наабур усмехнулся. Ярл промолчал и насупился, взгляд потупил, но вскоре опомнился, взял себя в руки и посмелел. Приосанился и задрал голову, спеси на себя напустил. – По рукам? – некромант протянул худую руку вельможе. - По рукам. – ярл пожал руку.
Земли Ярла Дарла. Деревня к югу от Забытой горы, что между княжествами торговыми. Осень 835 года до прихода Спасителя.
Первыми начали умирать дети и старики. Задыхались, покрывались страшными язвами, сгорали на глазах. Потом зараза дошла и до взрослых, более сильных. Ни у кого не было шансов выжить. Мышиный мор – одно из самых страшных проклятий. Вода в колодце, зерно в амбарах… Все было отравлено темным прокленом. Люди умирали один за одним, село вымерло за неделю. Кто то пытался добраться до соседней деревни за помощью, но не судьба. Вечером следующего дня Наабур осматривал маленькое войско мертвых. Пусть селян, не умеющих сражаться, но мертвых, не знающих страха и боли. До фанатизма преданных хозяину. В деревни нашлось пару телег и той же ночью, мертвые ушли из села. Бывшего дома.
Земли княгини Шалью. Забытая гора. Весна 834 года до прихода Спасителя.
Глубоко под горой было даже уютно. Огромный грот Наабур обустроил по своему вкусу. Тут были картины, стол для письма, кровать большая с бархатными подушками, подсвечники. Изюминкой было пещерное озеро, что было в гроте. Когда некромант уставал от работы, то садился в кресло, что специально приказал поставить рядом с озером. Гладь воды, чистая и покойная успокаивала Заруха, он курил трубку и смотрел. Иногда дремал. Отдыхал телом, продолжая мыслить. Он перезимовал в этой пещере. Думал будет холодно, но мертвые, которых он поднял в безымянной деревне, собирали ветки на поверхности и теперь у некроманта было вдоволь поленьев для отопления грота. Пока он даже не совался на дорогу в ущелье. Выставил патруль, чтоб обезопасить себя от незваных гостей. Пока ему требовалось время, чтобы собрать необходимые материалы и ингредиенты. Полуистлевший мертвец тихо стоял у входа в грот. - Что у нас в кладовке? – Наабур отпил вина ярлового и спросил у слуги. – Давай посмотрим чего не хватает. - Да хозяин. - Я же просил тебя не повторять эту глупую фразу таким тоном. – некромант сцепил зубы и уставился на мертвеца. - Да хозяин. Прости хозяин. – мертвец растерялся и потупил взор. - Идиот. – махнул рукой и пошел в кладовку. – Так, что мы имеем: кости быка, кости собаки, человечьи. По костям все готово. Где плоть? - Вот хозяин: плоть человека, органы, плоть паука – людоеда, плоть оборотня и кусочек акулы. - Мертвец быстро засеменил в другой угол, показывая кадушки. - Как только прибудет Орлав – позови меня. – некромант отошел к озеру и снова занялся созерцанием. Тем временем мертвецы работали, пробивая дорогу в другую сторону горы. Было два пути, которые вели к княжеству Банрок и княгине Шалью. Теперь они делали, вгрызаясь в камень, еще один путь. В земли ярла Дарла. Спустя несколько дней прибыл Орлав – верный подданный Наабура. Мертвец, который обладал хитрым умом и обширными навыками. При жизни был наемным убийцей, а после поднятия стал служить некроманту в качестве существа, которое способно практически на все. Достать что то, убить кого то, отвезти куда то – Орлав сделает и лучше на пути у него не становиться. Некромант потирал руки от нетерпения. Высокий мужчина в темных одеждах зашел в грот, неся в руках сундучок. Резьба и камни, кованая вязь по углам ящика. Мертвец поставил сундук на стол перед хозяином. - Вот, я сделал все как вы велели. – Орлав присел напротив некроманта. - Проблемы были? - Нет, все прошло нормально, они хранили Ваш сундук с должным вниманием и отдали безоговорочно. В дороге никто меня не останавливал, никто не видел. Все как Вы объясняли. – мертвец замолчал, увидев как Барух махнул рукой. От сундука исходило легкое свечение. Во все стороны расползался холод, словно внутри находилось что то настолько холодное, что грозилось заморозить все вокруг. Поверхность стола рядом с сундуком покрылась инеем. Некромант с мертвецом уставились на сундук. - Что там? – Орлав прервал тишину. - Там вся суть. Точка моей работы здесь. Завершающий штрих. – некромант провел рукой по поверхности сундука. Рука наткнулась на резкий холод, но Зарух ладил с холодом. В другой руке показалась волшебная палочка – он начал действовать. – Это душа одной женщины, которую я искал очень долго и нашел. Она убила и съела своего ребенка. А затем убила мужа и дочь. И весь хутор. Около двадцати человек. Ее звали Альба, она была безумной. Представляешь, Орлав, после этого ее бы вздернули на виселице и все. Загубили такую прелесть. Я нашел и убил ее, а душу запер тут, - он кивком показал на сундук, - до этого момента не хотел израсходовать такое совершенство. И таскать с собой не мог, потому и спрятал. На что ж, начнем.
Земли Ярла Дарла. Забытая гора. Осень 834 года до прихода Спасителя.
Все прошло так, как и хотел Дарл. Спустя несколько месяцев караваны торговцев стали не доходить до городов. Поговаривали, что в ущелье, рядом с горой обосновалось зло. А еще через несколько недель князь и княгиня направили туда наемников, чтобы очистить проход. Не вернулся никто. Наабур продолжил странствовать дальше, вместе с вечным помощником и слугой Орлавом. Теперь не было необходимости присутствовать. Место было проклято: любой кто умирал там не покоился, а пробуждался и начинал служить Ей. Гора имела выходы как в бывшее княжество Банрока и Шалью, так и в земли ярла. Король дал согласие на то, чтобы Дарл помог справиться с напастью. И Она затаилась. Оставшиеся мертвые продолжили копать, теперь вглубь, но никто не знал о них. Люди говорили лишь о огромной твари, что имеет лицо девушки, грудь и руки человеческие, только намного больше, а вместо ног огромные лапы, как у паука. Она нападала ночью. Посему караваны не останавливались в ночи возле ущелья, а старались в полдень перейти его. Альба, та самая безумная убийца, что полностью поглотилась тьмой и лишила жизни больше двадцати людей, включая своих детей и близких, не обрела покой. Наабур Зарух, некромант, дал ей тело паучихи и нарек Ткачом Смерти, что на века станет охранять Забытую гору. Мертвые, что поднимутся из-за проклятия некроманта, будут подниматься и служить ей, работая в копиях, продвигаясь все глубже и глубже… Мужчина опомнился. Положил голову на руки и задумался. Зачем я это делал?...
|