Сага о воине | ходы игроков | \\1.4 Горная деревня

Дорога, дорога... Сколько уже о ней песен спето, историй рассказано. Дорога бывает трудная и опасная, бывает легкая и веселая, узкая и путаная или же короткая и прямая. Не говоря уже о подвидах - от лесной тропки, брода через трясину, до мощеных тротуаров больших городов и лестниц в небо. Каждая дорога ведет в свое место - в город, к морю, в пещеру кровожадного тролля, в замок местного барона, к приключениям или к родному дому, к славе или к смерти.
Но дорога ничего без тех, кто по ней идет. Спасти принцессу и убить злодея, или наоборот - спасти злодея от излишне навязчивой царевны, покататься на драконе или там единороге каком, выпить с друзьями в таверне или там же сгубить пару случайных жизней - мало ли куда занесут ноги или приведет путеводная звезда. Какой будет эта дорога решать только тем кто по ней идет. И даже если конец пути нам не понравится, сворачивать мы не будем. Так ведь неинтересно, верно?


Уильям устало тащил груду железа на себе. Бывали моменты, когда он жалел что не стал каким-нибудь завалящим жрецом. Добрые дела творить можно и так и так, а вот таскать на себе нужно только робу да котомку. Подобная мысль конечно же сразу изгонялась из благородной головы, но идти от этого не становилось легче.
Колдун шел размеренно, хоть и довольно медленно. Ну не выдерживал он темпов молодого здорового спутника. Зато и мысли он мог думать какие захочет.
Снуп семенил рядом с хозяином, или "Мастером", как он называл Жженого. Вот кто-кто а он получал неподдельное удовольствие он похода. Похоже, большую часть жизни он провел в застенках, поэтому он не переставал любоваться "живописными окрестностями". Даже если этими окрестностями были небольшие деревца, заросли кустов да россыпи холмов на горизонте.

Табличка "Горлица" с указателем была манной с неба. Это значило, что до цели пути осталось совсем немного. Подняться вон на тот холм и еще немного, выше, в гору. В вышине были видны какие-то постройки и даже нечто напоминающее небольшой храм.
Снуп деловито ощупал деревяшку, опробовал на зуб и подбежал обратно к колдуну.
- Мастер, мы тут заночуем? Давайте тут, а то там мало ли что будет. Место гиблое, в таких местах люди пропадают десятками. Я знаю, мне одноухий рассказывал. Дракон там, чую я. Да вы и сами видели - никто туда не идет кроме нас. А навстречу обоз шел -так то наверное демоны ехали. Точно! Демоны, я их на своем веку повидал будь здоров. А я еще думаю -чего серой-то так запахло. А оно вот оно что. Прятаться надо. Давайте я пойду разведаю что к чему а вы вот тут, в рощице спрячетесь пока. Я выведаю да и вернусь. Можно мне, можно?

По своему обыкновению в дороге Колдун не проронил ни слова и практически не реагировал ни на окружение, ни на спутника, ни на новоявленного слугу. Он просто брёл по дорогам не оглядываясь по сторонам, отдыхал когда ему этого хотелось и снова продолжал путь никого не предупреждая и не спрашивая. Впрочем, снуп всегда получал на привалах пищу из запасов колдуна, которые, к слову, уже подходили к концу. Порция слуги ничем не отличалась по размеру или составу от порции хозяина. Жжёный просто оставлял её рядом с собой, всё так же игнорируя реальный мир и не заботился о том, что с ней будет дальнейшем.
Разве что по вечерам колдун несколько оживлялся. Тогда можно было услышать как он бормочет что-то себе под нос, копаясь в большой ветхой сумке с колдовскими предметами, или увидеть как он водит пальцем по древнему манускрипту, склонившись над ним при слабом свете маленького колдовского огонька. Правда и в эти вечерние часы от него невозможно было добиться никакой реакции. Разве что костёр, иногда, жарко вспыхивал и плевался искрами, если Жжёного раздражал чрезмерно словоохотливый слуга, или какая-нибудь дурная ночная птица.

Подойдя к указателю колдун уставился на него и некоторое время рассматривал, словно это было нечто, нарушающее гармонию и порядок его мира. Вынырнув, через некоторое время из размышлений он свернул с дороги и направился прямиком вглубь небольшой рощицы не меняя шага.

Колдун действовал рыцарю на нервы. Он был безмолвен, тих и молчалив, а вот общительная натура Грейнхарда требовала выхода. В итоге он не нашел ничего лучше, чем в очередной раз перечитывать(на этот раз громко, и вслух) свои подвиги, преисполняясь уверенности в своих силах. После очередного прочтения он казалось, и вовсе подумал, что раздавит Харрума как перезрелую букашку. Заметив движения колдуна, он последовал за ним. Чутье мага вело к опасности, но так же и предвещало конец ужасно скучного и долгого пути. На этот раз Уильям загодя полил свой молот святой водой и подновил заклинания реакции на зло. Теперь его молот должен был(по крайней мере в теории) загореться как факел при большом скоплении злобной энергии. Ему не хотелось потерять еще одного члена команды и он мысленно помолился Создателю за успех сегодняшнего дня.

Дорога, которая вела в деревню, осталась слева, а перед путниками появилась небольшая полянка среди деревьев, которые росли вдоль гор.
-Мессир, так что? Я на разведику? - Снуп посмотрел на Жженого, а потом ища поддержки на Уильяма.
Тем временем паладин крепко сжал молот и окропил его водицей из пузырька. Молот начал мерцать, но вскоре пропало и он стал на вид обычным оружием.

От сюда не было видно что в деревне творится, что за люди там и вообще какая она - деревня, но видимо колдун знал что делал, а паладин пока составлял божественные планы для успешного выполнения задания, направленного на обще человеческое благо.

Выйдя на середину поляны колдун уселся прямо на землю и, отложив посох в сторону, извлёк откуда-то из недр сумки два небольших чёрствых сухаря. Один из них он привычно положил на землю сбоку от себя, от второго откусил небольшой кусок. Сморщив где-то в недрах капюшона то, что у него осталось от лица он убрал сухарь в сумку и принялся тихо о чём то беседовать сам с собой на неизвестном языке.

Молитва в очередной раз не удалась, но паладин не потерял веры в силу Создателя, списав все это на наличие рядом такой темной души, как у колдуна. Свет Создателя просто не проникает через его темную и грязную ауру застарелого зла. Еще и сухари начал есть. Нет, этот маг точно какой то на всю голову поехавший. Однако теперь перед ними была видна деревня. И у Уильяма была идея. Следовало проверить наличие энергии зла впереди и с этой целью он напряг все свои духовные силы. Колдун отошел от него и теперь он сможет спокойно призвать на помощь силы добра. О Создатель всемогущий, покажи мне источники тьмы и порока, дабы я мог очистить их с твоим всеотчищающим пламенем!

Путники разошлись, но совсем не для того, чтобы вновь не встретиться никогда. КОлдун был занят своим делом, пока доблесный паладин собирал сведения о територии. Снуп сложил свой саквояжик рядом с колдуном, фонарь приставил с боку, а сам быстренько пошлепал в сторону близлежащих кустов и деревьев. Там он начал "тихо" ломать мелкие веточки и собирать уже опавшие. Вскоре он появился с небольшой вязанкой хвороста, которую волок на плечах. Уже возле колдуна, отсев на порядочное расстояние дабы не мешать мессиру, он тихо мурлыкая себе под нос старую тисипунскую песню начал умело перетягивать хворост, чтобы вязанка не растрепаласьпо дороге. Управившись с этим делом он подошел к ЖЖеному и тихо присел на корточках рядом с ним.
Тем временем древня, стоявшая немного вдалеке, никаким образом не изменилась и по прежнему оставалась обычной горной деревушкой.


ПРоделам необходимые ритуалы группа заприметила еле видную, с такого расстояния, небольшую тропку. Она шла от деревни вверх в горы, но для того, чтобы по ней пойти необходимо было пройти через деревню и выйти на том краю ее.

- В деревне ничего, но вот за ней... похоже я чувствую что-то. Ты меня слышал, колдун? - Рыцарь лязгая доспехами подошел к Жженому(он не знает что тебя зовут Жженый, но меня задолбало обзывать тебя то магом, то колдуном :3), после чего пошел вперед, к деревне. Молитва застыла на устах, но паладин со вздохом шел дальше. Видимой опасности не было, однако количество трудностей, выпавших на его долю в последнее время принуждало к осторожности и даже паранойе.

Скривившись под капюшоном словно съев целый лимон, то ли под воздействием отката, то ли от назойливого бухтения паладина Жжёный поднялся с земли и начал что-то чертить на земле посохом. Начертив небольшую схему с двумя пересекающимися кругами и вектором исходящим из центра второго круга и проходящим через одну из двух точек пересечения кругов он принялся бормотать себе под нос какие-то математические формулы и криво выводить чуть ниже рисунка цифры. Прочертив, затем, два радиуса второго круга, по разные стороны от линии обозначающей вектор таким образом, что она стала медианой выделенного сектора колдун заштриховал некоторую область и ткнув в неё посохом осмотрелся по сторонам, словно пытался что-то найти. Выбрав нужное направление, он зашагал прямиком к деревне, на ходу доставая из сумки кошелёк и протягивая его слуге.
- Купишь еды в дорогу.

Снуп схватил кошелек и бережно засунул под грязную рубаху, затем он быстро засеменил вслед за мессиром. Паладин тем временем размышляя над исходом борьбы вселенского добра и зла, твердо чеканил шаги по направлению к деревне. По середине процессии брел колдун, не обращая внимания на окружающий мир, во всяком случае именно так думал "окружающий мир".
Вскоре войдя в деревню группа увидела самую обыкновенную дереню. То там то сям надменно расхаживали петухи, "под руку" со своими дамами-квочками. Где то в грязи валялись маленькие поросята, а вот и здоровенный хряк за заборчиком. Конечно гомон дополняли дворовые псы, которые с лаем и визгами носились по дворам, а вслед за ними или от них бежали розовощекая ребятня. Немного в глубине деревни у домов сидели хозяйки: кто с гончарным станом, кто крупу просеивал, а вон женщина подушку что есть силы дубасила - выгоняла пыль. И все это дополняли крестьяне, которые тоже занимались делом. Если бы путники пришли в другое время года, то скорее всего бы не застали никого - все бы были на полях. Но сейчас время засева и собирания урожая прошло. Люд готовился к зиме - обробатывал и заготавливал.
Если бы прямо сейчас забыть о всем, что твориться в мире - то вот она, идилия. Найти себе хозяюшку, по красивей и умней, построить дом, познакомиться с хорошими соседями, нажить детей и жить. Просто жить.
Но взгляд путников немного спустя уткнулся в огромный столб по середине деревни. Столб был каменный, окрашенный в черный цвет, высотой примерно 5-6 метров. На самом верху столба висел герб. Страшный герб, любой нормальный человек, завидев его был бы рад убраться по дальш от него, ибо этот титул носят очень плохие люди, и очень опасные. На белом фоне были видны два красных пятна и черная линия между ними - знак Ордена Псов, самого тайного и могущественного ордена темных магов и некромантов.

Паладин морщась, входил в деревню. Но не от отвращения...от жалости. От жалости к людям, вынужденным всю свою жизнь проводить в таких вот скучных, мелких деревеньках, не зная ничего дальше околицы, или, если повезет, раз-два в год выезжая торговать в ближайший городок. Это навевало неприятные воспоминания о детстве Уильяма. И тут ему в голову пришла замечательная мысль. Давным-давно ему пора было найти себе ученика, который мог бы восхвалять его подвиги и перенимать мастерство. А что может быть лучшим уроком, как не свержение в бездны мрака темного бога, туда, откуда он вылез? Но помимо этого ему хотелось сделать для кого нибудь то же, что Грейнхард сделал для него самого. Освобождение от этой отупляющей, пресной, рутинной работы. Однако, следовало найти лавку, чтобы было где задавать вопросы. Отловив селянина он было собирался о ней справиться..но тут его взгляд упал на столб, что венчал середину деревни. Страшный знак делал его похожим на костяной клык. Псы....Уильям редко мог кого либо ненавидеть настолько, что даже не читал молитву о защите перед боем. И эти подонки были в этом маленьком числе. Однако за последнее время ума в голове у паладина прибавилось, видимо сказались живительные тумаки, которых он щедро нахватался, пока выбирался из пещеры с колдуном и этим, как его...Снупом, наперевес, поэтому он не подал виду.
- Так где ты говоришь, у вас лавка? - Озадачил он стоящего перед ним селянина.

Крестьянин окинул взглядом с головы до пят рослого воина в сверкающих доспехах и хмыкнул.
-Ты, видать, славный воин и, к тому же, не простого рода... У нас, сударь, лавок отродясь не было. Мы уж так, меж собой мен ведем, а заезжих у нас мало бывает, а таких как вы то большая редкость.
Мужик почесал затылок и потянул плечами.
-Коли смогу, то я тебе подмогу, чего надобно, говори, авось и найдется.-он упер руки в бок и ждал паладина.
Снуп тем временем ехидненько посмеивался над могучим воином света, причина сего смеха, видать, была известна лишь ему одному. Но вскоре юркнул куда то в толпу и деловита стал носиться по деревни взад и вперед. Сельчане реагировали на маленького уродца нормально, не шугались и не пригали как от прокаженого. Видать не впервой тисипуны в этой деревне бывали. Вскоре он приволок на спине целый куль, от которого сдобно пахло свежим хлебом и мясцом с пряностями.

- Что ж... еды бы я хотел прикупить. Столько, чтобы хватило меня прокормить с недели две, воды настолько же, да еще на полчеловека добра. Ну и ослика какого, чтобы все это тащил, да корму ему с водой. - Паладин кивнул в сторону Снупа и колдуна. Они явно не выглядели особо обжористыми едоками. Если заведу речь о том, чтобы нанять какого нибудь парнишку - боюсь, могут неправильно понять и откажутся продавать еду и воду. Да и сведения. Поэтому об этом поговорить надо в самом конце. Умственные способности паладина заметно выросли за последнее время. Теперь он был даже способен к анализу.
- Ну и вопрос у меня к тебе. Что дальше за вашей деревней лежит? И что это за знак на столбе в центре висит? - Осторожно проговорил рыцарь. Он пока не афишировал своей принадлежности к малоизвестному ордену Создателя.

-Эт можно!, - он крикнул жене и та убежала в дом, готовить припасы, а сынок пошел в конюшню за "скакуном", -Дальше деревни ничего нету... Окромя замка Кашаз. Тот замок Ордену Псов надлежит, милостивым нашим защитникам. А столб сей и есть знак того ордена, дескать всяк видеть будет, что ежели нас тронет, то не сдобровать им ужо будет, Орден придет и все кишки, как пить дать, выпустит тому нелюдю, что на мирную деревню полез.
Эти слова были на столько странными, что даже Снуп сел на пятую точку. Орден Псов и... защитники? Нелюдь и... не Орден Псов, а кто то другой? Что за херня...

- Защитник? Орден псов? - Пару секунд паладин застыл в недоумении. - Хм. А что за нелюди такие на вашу деревню лезут? - Секунду помедлив, рыцарь достал три золотых монеты из кошелька и показал мужику. По идее - должно было хватить. А не хватит - придется поголодать. Так как в кошельке осталась всего одна золотая монетка, не более. На финансовую помощь колдуна рассчитывать глупо.
- И кстати. Столько хватит? - Грейнхард почесал щетину, выросшую за время путешествия. Надо бы побриться.

-Да нелюдей то и нету - все боятся!- мужик улыбнулся и скорчил грозную рожу, - Кто же против Ордена пойдет? Самый что ни есть темный и сильный! Вот никто не лезет, а денег мне не нужно... Куда я их то дену? Тебе еда нужно - бери, мне хватит, и ослика бери- крестьянин передал веревку и осла.

- Грозные вы! - Улыбнувшись произнес паладин. - Нет. Извини, мил человек, но я не могу просто так что либо брать. Принципы у меня. А знаешь что! Давай я на ферме отработаю! Ну, или колодец вырою, дров нарублю. Мало ли дел, где силушка пригодиться может! Я может и спешу, но день выкроить сумею. - И в самом деле, негоже было крестьян обирать. Чувствовалось, что помощь в деревне им наверняка понадобится. Люди не жадные, в принципе парнишку отсюда забирать - только портить. Так что лучше помочь.

-Да ладно тебе, здоровяк, мы что немощьные? Али дров нарубить не смогу? Нет! Ты бери, что дают, взамен ничего не нужно, - крестьянин махнул рукой, - ты же не от лени еды не имеешь? Я крестьянин и мое дело одно, а твое - другое. Так что бери, бери и того, коли чего еще надобно то говори, не стесняйся.

- Ладно. Наше дело предложить, ваше дело отказаться. Тогда сильно благодарствую. - Уильям полупоклонил голову в знак уважения крестьянину, и водрузив тюки с едой и водой на ослика, обвязал что-то вроде сбруи с помощью веревки и взяв ее конец в закованную в железо руку, пошел к колдуну. Замок Кашаз. Что ж, имело смысл туда сходить. Возможно Орден Псов знает что-то о том, где можно найти Харрума. Не тревожить же в самом деле этим вопросом селян.

Паладин и колдун, с маленьким слугой стояли на развилке. Рядом, предя ушами, тихо стоял ослик с провиантом. Они пришли из деревни, а дальше было две дороги: одна уходила влево в сторону, а другая круто шла в гору. Видимо там и был тот замок Кашаз, где по рассказам старика и жителей Горловки обитал легендарный орден Псов. Странным было то, что такой великий и могущественный орден был расположен вблизи захолустной деревни... Никаких городов, копий, короче говоря странным было отсутствие чего либо рядом. Возможно причиной служила темная сущность ордена, но с другой стороны и злым нужно что то есть. Возможно это был лишь один из замков, а другие распологались в иных местах. В любом случае, дороги обратно не было. Только в ордене могли знать хоть что то о Харруме. Мысль страшила и немного пугала, даже воина света, но в той же степени раззадоривала, манила.