| |
|
|
Греческий воин надел шлем и поднял щит. Явился его соперник - скандально известный Владимир Молотов. Молотов сегодня был чисто выбрит, улыбчив, весел. От него пахло грузинским вином, шашлыком и кожей Михоши. Грек был сосредоточен и спокоен.
- Жнец или Дева? - вопросил служитель привычно. Трибуны гудели. Ставки были не в пользу Молотова.
|
|
1 |
|
|
|
|
- Дева.
Владимир поскреб подбородок и опустил руку на рукоятку палаша.
|
|
2 |
|
|
|
|
Греческий воин, вонзив щит в землю, оперся на него рукой, второй придерживая копье. Взгляд его был прикован к величественной, ослепительно-красивой девушке, восседающей на арене – взгляд ее лазурных глаз заставлял Анастаса восхищаться красотой загробного мира и трепетать перед силами природы, создающими такое великолепие:
- Theristís*! – громко воскликнул он, выдирая из земли щит, еле «отдирая» взгляд от богини, наблюдающей за предстоящим кровопролитием. Только сейчас он удостоил противника своим взором. Оценил. Смелый, раз выходит без брони.
- Prin apó ton termatismó** - сказал он, поднимая копье и три раза стукнув им о гоплон.
|
|
3 |
|
|
|
|
- Еще басурманин.. право слово, где же вас хоронят..
Сделав несколько шагов в сторону противника, Молотов послал воздушный поцелуй в сторону трибун.
- Начнем сначала..
|
|
4 |
|
|
|
|
- Жнец. Пусть грек выбирает поле битвы!
|
|
5 |
|
|
|
|
Грек, ни секунды не раздумывая, пожелал вновь оказаться в родной Греции – высочайшие горные цепи, прикрытые белоснежными шапками, окутываемые пушистыми облаками, едва прикрывающими небесное светило. Высокая гора, на вершине которой расположился одинокий храм – мощные колонны, со всех сторон поддерживающие могучие своды здания; внутри - зал площадью двадцать на двадцать шагов; по «углам» на трех ножках стоят большие чаши, внутри – горящие благовония, масла. Ровно посередине зала расположился круглый каменный алтарь для жертвоприношений богам.
|
|
6 |
|
|
|
|
- Вот забавно... С вами никаких поездок за границу не надо.
Выхватив из-за спины кинжал, Владимир отправил его в недолгий полет. На десять шагов.
|
|
7 |
|
|
|
|
Грянула молния.
В выси за храмом Зевс взгрохотал небовластный
Гневом грозя святотатцу, посмевшему в храме
Зачать кровавую брань, что мила лишь Аресу.
Дунул Борей.
На алтаре, посвящённом бессмертным могучим
Огнь сам собой запылал, и огромный клуб чёрного дыма
Разом объял святотатца. И ужасом бледным
Был Анастас поражён.
Кинжал ударился о щит.
Почти сразу же снаружи загремело, загрохотало, ударила молния, грянул гром. Резкий сквозняк раздул жаровню на алтаре, и оттуда повалил едкий чёрный дым, застилая глаза Анастасу и позволяя Молотову невозбранно подобраться к нему шага на четыре. Копьё грек швырнул мимо - дым ел глаза. Анастас пятится от алтаря, осознавая, что в храмах в его времена даже преступников не хватали, дабы не прогневить богов. Молотов подобрал копьё.
|
|
8 |
|
|
|
|
- Ох ептыть...
От неожиданности Молотов сначала даже чуть присел. Копье со свистом пролетело у него над головой и Владимир автоматически метнулся к безоружному пока противнику. И резко остановился. Если уж своего, обнажившего оружие в храме, встречали таким неподобающим образом, то что случится с чужаком, пролившим кровь.
- Эй!! Кто тут главный! Вертай все взад. Никто тут никого убивать не будет!!
Подобрав кинжал, офицер остановился в нескольких шагах от грека.
|
|
9 |
|
|
|
|
Высоченные бронзовые двери со скрежетом растворились словно сами собой, и дым понесло туда непонятно откуда взявшимся то ли сквозняком, то ли ветром. Больше никаких изменений.
|
|
10 |
|
|
|
|
Грек ощутил божественное присутствие почти сразу – изо рта его повалил пар, в воздухе взвились языки ярко-красного пламени, сноп искр ударил из чаши с благовониями, и ледяной ветер больно хлестанул по спине – боги разгневались, намереваясь утопить богохульника в крови; Арес, бог войны, не решился защищать своего послушника, и Зевс Громовержец взял бразды правления боем в свои руки.
Анастас увидел клинок, чуть приподнял гоплон; услышал металлический звон. Начал поспешно отходить назад, пятясь к выходу, прикрываясь щитом, шаг за шагом по ступеням, вниз, прочь из священного места – сегодня богам не нужна была кровавая жертва, принесенная на алтарь.
|
|
11 |
|
|
|
|
Аркадиец, пятясь, и прикрываясь щитом, вышел из храма через высокие двустворчатые бронзовые двери. Площадка с колоннами. Дальше длинная лестница - ступени низкие, длинные, широкие. Не меньше двух сотен ступеней. Вбок хода нет - обрывистые склоны. Вокруг горный пейзаж, холодный ветер продирает до костей. Чёрные тучи висят практически на уровне храма, словно влажный тяжёлый туман. Сумрачно. Сверкают молнии - то рядом, то где-то внизу. Из дверей храма выходит Молотов. Расстояние между противниками около десяти шагов.
|
|
12 |
|
|
|
|
Выйдя из ворот храма, Молотов с улыбкой оценил окружение. Жуткий промозглый ветер, скалы. И просто неописуемой красоты пейзаж вокруг.
Прервав созерцание достопримечательностей, Владимир поднял копье.
- Нечестно это. Когда в глаза в глаза можно кровь лить, вы предпочитаете бить издалека. Не комильфо, сударь.
Коротко размахнувшись, офицер швырнул копье.
|
|
13 |
|
|
|
|
Гвидеполис заметил в руке противника дротик – сверкнуло солнечными бликами бронзовое острие, бесшумно выскользнул он из чужой руки, преодолевая препятствие в виде нескольких метров ступеней. Грек понял, что отходить нельзя – враг догонит, столкнет в пропасть. Инициатива уже потеряна, поэтому выбора нет – придется давить, прижимать врага к стенам храма, к воротам, если придется. Нужно давить, защищаться, и снова давить.
Только так. Как при Фермопилах.
|
|
14 |
|
|
|
|
Молотов пустил дротик так, как пускают его копьемётчики на дальность - куда-то в небо, в клубы чёрных туч, словно целился в этих самых разгневанных богов. Грек, прикрывшись щитом, медленно пошёл на Владимира, а тот бросился на него с занесённым палашом. За спиной у грека была лестница, и Владимир напал в своём излюбленном стиле - засыпав грека градом ударов. Грек закрывался щитом и пытался выискать момент для контратаки фалькатой, но тщетно - Владимир контролировал расстояние так, чтобы использовать преимущество своего более длинного оружия. Как только грек пытался провести контратаку фалькатой, немедленно следовал удар тяжёлым палашом по правой руке. У Молотова словно был собственный щит из сверкающей быстрой стали, защищавший его со всех сторон, и только в блеске молний видно было, что это одна-единственная полоска палаша в его руках.
Аркадийца, несмотря на преимущество щита, загоняли и теснили. Щит был уже прорублен в нескольких местах могучими ударами, один из ударов палаша прорубил правый наруч и ранил его в предплечье, даже по шлему Молотов достал пару раз - к счастью, голова аркадийца не пострадала. Молотов оттеснил грека к краю лестницы, сбил ударом контратаку фалькатой и рубанул по щиту. Анастас с полсекунды видел лезвие, глубоко врубившееся в прочный щит сверху, совсем близко от своих глаз. А потом Молотов налетел, толкнул плечом... Анастас выставил фалькату, но раненая и гудящая от напряжения правая рука его подвела - только неглубоко резанул по левому плечу. А потом полетел вниз по ступеням - упал спиной назад. Гудела и звенела древняя бронза и железо. Вспышки молний выхватывали отдельные моменты падения грека, словно вспышки фотокамер. Вот он с выпученными глазами почти горизонтально "лежит" в падении, затылок в метре от ступенек, вот кубарем катится вниз...
Анастаса оттеснили на ступеньки и столкнули, щит прорублен во многих местах, правый наруч прорублен, рана в правом предплечье - к счастью, не очень глубокая - меч держать можно. Анастас катится вниз по ступенькам, Молотов стоит на верхней ступеньке, у него неглубокий порез на левом плече.
|
|
15 |
|
|
|
|
Проследив за ссыпающимся вниз противником, Владимир подкрутил усы, мельком взглянул на порез, положил палаш на плечо и стал неторопливо спускаться вниз. Ледяной ветер приятно обдувал разгоряченное водкой и шампанским тело.
- Слышь! Места действительно хорошие!! На философский лад настраивают!!
Сократив дистанкцию, перехватил оружие второй рукой и широко размахнулся.
|
|
16 |
|
|
|
|
Грек ужаснулся – видимо, действительно зря разгневал Богов. Зевс от него отвернулся, чуть не убив. Арес, потакая воле своего отца, не стал принимать во внимание благие намерения своего послушника, а всем остальным богам вообще была безразлична судьба аркадийца, некогда проливавшего свою и чужую кровь во имя справедливости и свободы Греции.
Он никогда не проигрывал в честном бою. Никогда не нарушал законы. Никогда не перечил старшим, никогда не бил свою жену. И никогда, до сего момента, не перечил богам. И теперь, после смерти, видимо, забыв все нормы чести, решил попробовать.
Зря.
Скатился кубарем по ступеням, придерживая обрубок щита, чувствуя жгучую боль в руке. Нашел в себе силы остановиться, встать. Сплюнуть в сторону, выкинуть ненужный кусок металла в огромную пропасть чуть левее себя. Перехватил меч поудобнее, разъяренно глядя на противника, спокойной идущего навстречу. Сверху вниз. Прокричал:
- Theoí, epitrépste mou dýnami! – и кинулся на противника.
|
|
17 |
|
|
|
|
Грек, с трудом поднявшись, отбросил изрубленный щит. К тому времени Молотов подошёл и с высоты примерно в три-четыре ступеньки бросился в атаку. Отпрыгивать назад тут было трудно, и потому нырнувший под удар и резанувший по правой ноге Молотова Грек смог исполнить свой маневр. Резануло по икре - неглубоко, но больно. Сам грек получил по шлему. Коринфская "кастрюля" загудела, но выдержала - во всяком случае, голова цела. Потом ещё пару ударов палашом по доспеху. Доспех прорубается, но тело пока не задето - грек, резанув по ноге Молотова, успевает сместиться влево и оказывается на той же длинной ступеньке с ним. Молотов наступает...
|
|
18 |
|
|
|
|
- Так-то лучше!! Дюже интереснее!
В очередной раз ударив, Владимир присел, пропуская над собой лезвие вражеского меча. Шагнул на пару ступеней ниже, чуть не соскользнув вниз, когда подвела пораненная нога. И, широко размахиваясь, начал вскрывать доспехи грека.
|
|
19 |
|
|
|
|
Преодолев расстояние, поблагодарил богов за воинскую доблесть своего врага и свои быстрые ноги – стараясь защититься от невероятно быстрого противника, уклонялся, оборонялся, блокировал и парировал – но не пятился. Нельзя. Пропасть внизу. Быстрая, но совсем неблагородная смерть от удара об огромные камни долины – нет, не так суждено умирать во второй раз.
Оппонент сиганул вниз, чуть не соскользнул на ступенях, оступился – и вновь в атаку. Прыткий враг – тем серьезнее будет его поражение. Или мучительнее моя смерть. Да будет так! Боги рассудят нас и наши клинки!
|
|
20 |
|
|
|
|
Молотов спустился на пару ступенек ниже противника и атаковал по ногам. Прочные поножи не выдерживали ударов палаша - прорубались, хотя без них Владимир уже отрубил бы Анастасу ноги. Анастас пытался дотянуться до головы Молотова, но его более короткий клинок и руки не давали возможности даже приблизиться на расстояние удара. Он пытался подловить врага на контратаке, даже вскользь резанул по груди, но сумел распороть лишь рубашку Владимира. Между тем ноги его страдали всё больше, и он понимал, что скоро или противник рубанёт по незащищённому месту, или поножи не выдержат...
|
|
21 |
|
|
|
|
Вспомнив один из боев, Молотов усмехнулся. Левый рукав уже напитывался кровью, в сапоге тоже неприятно хлюпало.
- Ну, с богом!
Отступив на ступеньку, размахнулся.
|
|
22 |
|
|
|
|
Зверские удары по ногам могли срубить даже быка – как хорошо, что сейчас перед хорошо вооруженным, но совсем не защищенным броней противником стоял не бык. Перед ним стоял аркадиец, вольный человек, готовый драться. С каждым ударом враг все сильнее и сильнее надламывал бронзовые поножи, специально метя по ногам – его клинок быстрее, острее, длиннее. Грек, в тайне восхищаясь мастерством противника, прорычал что-то невнятное, быстро отошел на ступень вверх, а затем оттолкнулся и…
|
|
23 |
|
|
|
|
Аркадиец с воплем атаковал, занося фалькату над головой, и одновременно русский, отступив, раскрутил клинок и рубанул, метя в лицо. Меч русского был длиннее. Но на греке был доспех. Палаш, ударив чуть раньше отмеренного, кончиком прорубил нагрудник и врубился до уровня живота. А затем налетающий грек насадился на палаш своим собственным весом. Он рубанул фалькатой, уже будучи пронзённым. Фальката глубоко, очень глубоко, врубилась русскому плечо, и вес противника сбил Владимира вниз. Два тела прокатились по ступеням вниз, пятная кровью белый мрамор.
|
|
24 |
|
|
|
|
Медленно, очень медленно опускалась фальката. Все глубже уходил в плоть противника верный палаш. В последний миг Молотов хотел дернуться вперед, врубить сталь еще глубже, пробить кирасу грека на спине, чтобы кончик клинка увидел горное солнце. Но в этот миг плечо пронзила боль. Согнула пополам, выдергивая оружие из живота врага. Вскрикнув, Молотов полетел вниз, сбитый весом тела в доспехах. Заорал в голос, когда вывернутая ударом о ступеньки фальката разворотила плечо, чуть не оторвав руку. Но не выпустил клинка.
|
|
25 |
|
|
|
|
Не удалось. Так и летел вниз, как спущенный по лестнице пьяница. Затормозил у подножия ступенек. Храм возвышался там, в вышине. Ударила молния - кажется, совсем рядом. Труп грека у ног. Выдернул палаш. И упал с ног. Поднялся с огромным трудом. И навалилась Арена. Крики... Нравится им кровушка. В глазах темнело, стоять было невероятно трудной задачей. Победа.
|
|
26 |
|
|
|
|
Вздернул палаш к небу. Через силу. Ощущая, как течет кровь по груди, по спине. Поцеловал чистое лезвие. Вложил клинок в ножны. И упал, потеряв сознание.
|
|
27 |
|