[Screamers] Точка невозвращения | ходы игроков | - - Бункер L51, Alcoua Corp.

Несколько раз плеснула ледяной водой в лицо. Освежает, да. Пробирает до костей, заставляя поежиться. Тонкие струйки стекают за шиворот, тело покрывается «гусиной кожей».
Мурлыча под нос, Саша с удовольствием представляла себе несколько минут покоя и одиночества.
Мечты разрушил милый сердцу голос майора. Чертыхнувшись, побежала снаряжаться и готовиться к выходу.

- Ха! Батлер! У нас есть шанс собрать целую кучу черепов сегодня! Во славу Корпорации, конечно же! - воодушевленно заметил Куоритч, потрепав гиганта-вояку за плечо. И добавил тише:
- На деле, нас посылают в самую задницу. На орбите появился корабль. Не наш. Короче, в Роадвилль махнем. Там беспилотник. Подберем информацию. И в домик. Бойню я тебе просто гарантирую...

Поморщившийся от крика в динамиках Саймон без восхищения взглянул на майора, определив на его долю ещё пару тройку десятков крепких высказываний, выражений и присказок. Однако приказ есть приказ и он понятен. Помедлив десять секунд, он направился к лифту и уже застал там Батлера с Куортичем. Однако только их двоих.

- Шевелись! Шевелись, свиньи! - хотя орал Керр не в динамик, получилось довольно громко. Не доходя до лифта десять шагов он замер, высматривая приближение оставшихся бойцов, - у вас тридцать секунд, ублюдки. Тем кто не успеет заверну на обед их же собственные уши. Бегом!

Керр продолжал надрываться без зазрения совести. А что? Старому придурку можно орать на всех. А ему, Саймону Керру, можно орать на всех, кроме старого придурка.

-Тише, комната напротив заговорила.
Эйсприл приложила к губам указательный палец и глянула на часы. Рановато. Даже слишком. Так и замерла около стола с "барахлящим барахлом", превратившись в одно сплошное ухо. Впитывала каждое слово,естественно пропуская выходки Куоритча.
Фразы про потенциальный корабль на орбите была хуже иголки: кольнула так, что только за сердце успела схватиться. От неожиданности женщина тихонько присела на стул и, прикрыв глаза, приникла лбом к мерцающему экрану.
"Нет, нет, нет. Этого не может быть. Все это время, все четыре года после того, как последний корабль вышел на орбиту с уцелевшими, мы никого не фиксировали. Никого.
Стараясь не отвлекаться на собственную лавину мыслей, Линч продолжила слушать.
Похоже на майора появление корабля не произвело особого впечатления. Точнее удивления не произвело, лишь подстегнуло к очередному ряду бездумных и не оправданных убийств. Он до сих пор верит в какие-то спланированные действия, массированные атаки, грезит и бредит операциями. Какие могут быть планы в условиях изоляции? Война уже как два с лишним года миф, если не больше. Да, рейды, да, убийства. Но кого? Таких же укрывшихся, пропавших без вести для всего остального мира. Разве мы засекли хоть один корабль?
Но конечно, таким как Куоритч, наплевать на аналитику, наплевать на реальность, они и с лопастями вертолетов драться будут. Один фиг - горбатого могила исправит...
А этот зависший на орбите лишь подтверждает мою теорию. Ну разве в военное время судно будет так палиться со связью?
Нет сомнения, это провокация.
Возможно, хотят всем остальным показать, какая Корпорация беспощадная и кровожадная.
А возможно, всему остальному миру просто стало скучно, и сейчас глаза галактики прильнули к телевизорам -передатчикам, с нетерпением ожидая момента, когда же запертые в банке пауки прикончат друг друга.
А что - неплохое реалити шоу. Кажется, нечто подобное было в моде. В чем-то же люди не должны были измениться.

Линч открыла глаза в тот момент, когда глотка Майла, как недорезанная орала на весь бункер. Переглянувшись с Эндрю, женщина встала и направилась к выходу.
- Сейчас вернусь.
Быстрые шаги по коридору. И вот он - лифт, а рядом копошащиеся, словно муравьи, бойцы. Символично.
Замедлив шаг, Эйсприл сложила руки на груди. Остановилась напротив майора.
- Простите, что отвлекаю от ваших эротических фантазий по сворачиванию шей коалитам. Я тут подумала и решила: я остаюсь.

Вбежав в оружейную, Саша Дип тратит буквально пару минут на поиск и сбор своего оружия и снаряжения. Перекидывает через спину своё оружие, расфасовывает боеприпасы по элементам разгрузочной системы.

Как раз в момент, когда Эйсприл вышла для оглашения своего мнения, Саша уже была на платформе тяжёлого грузового лифта, и все были готовы к выходу. По крайней мере все, кто собирался.

- Я тут подумал и решил: ты сейчас же двигаешь свою девственную задницу в арсенал и берешь снаряжение согласно инструкциям, миз Линч. И прости, что отвлекаю от твоих эротических фантазий насчет пустого бункера, где только ты и Эндрю, - огрызнулся Майлз. Какого черта?! Что позволяет себе эта жалкая отрыжка человечества?!
- Приказы здесь отдаю я. Такая херня не прокатит со мной, Эйсприл, пора бы и запомнить наконец. Два нарядя вне. Теперь - шагом марш. Нам еще беспилотник вскрывать и данные оттуда утаскивать. БЕГОМ! - прикрикнул майор на совсем уж одуревшую от изоляции девушку.

Вытянулся,подобрался. Радостно так,почти с восторгом,будто ребенок,получивший порцию сладкой ваты,улыбнулся майору (улыбка при этом более походила на хищный оскал):

-Так точно,сэр! Всегда готов сэр!

-слушай, а как тебе перспектива вернутся на базу и встретить пирующих коалитов. Так сказать, в самом сердце? я остаюсь здесь, ибо кому то нужно здесь остаться. Более того, хочу тебя обрадовать одна турель уже вышла из строя. А на счет аппарата-принесите часть, которая вам больше понравится, могу схему расположения блоков нарисовать.

С немного ошалевшим видом влетела на платформу, на ходу отдергивая куртку. Успела. Как раз на перебранку майора с Линч.
Рискованная. Саша прониклась к ней симпатией и уважением ещё при первом знакомстве.
Эйсприл сильная и смелая. Самой Дип этих двух качеств очень не хватало.
Незаметно вздохнув, Саша уже спокойным шагом приблизилась к бравому Батлеру. Тихонько присвистнула, вслушиваясь в спор.

- Сэр! Сэр, твою мать, а не "слушай" ! Ты совсем что ли страх потеряла, дура? Если сюда заявится Коалиция, то мы увидим, как солдатушки пируют. На тебе. В тебе. Во всех дырах. Ты это понимаешь? Да какая, к черту, туррель! Ты что вообще несешь? Да там...никто не знает, что это за херня! Какая схема?! Какие блоки?! - лицо майора налилось кровью. Через миг развернул дуло пулемета; черный зёв пушки уставился на живот девушки.
- Я...я...я просто сейчас тебя расстреляю к хуям за неподчинение! В боевой обстановке! Уххх... - Майлз глубоко вдохнул, и, собравшись, ответ оружие в сторону.
- Саша. Объясни ей. Она ж меня сейчас во грех тянет. Я это гарантирую, - скулы Куоритча играли во всю, челюсть почти что сводило.

Батлер,завидев Сашу,оскалился еще шире и задорно подмигнул,явно наслаждаясь разгорающимся накалом страстей:

-Щас он ей врежет!хе хе

- Эм…
Быть втянутой в чужие разборки – увольте!
- Эйсприл, зачем Вам оставаться? Даже если сюда ворвется десяток бунтарей, что Вы одна сможете с ними сделать и как долго устоите? – Дип начала тихо, положив руку на плечо Линч и доверчиво заглядывая в глаза. – Вы нам живой нужны и желательно под боком.
Если она не поедет – он её грохнет… Это жалко, что ли как-то будет…
- Эйсприл, я действительно тоже согласна с майором…
А согласна ли?.. Да, по всей видимости.
Хотя говорила больше потому, что привыкла – приказы должны исполняться.
Вот пройдет пара минут и тогда проснется у Саши собственное мнение по данному вопросу, а пока мнение старшего майора признано считать собственным.
- Я просто в этой ерунде не разбираюсь, - чуть усмехнулась. - Вам разве необходимо оставаться?

-Сэр,простите сэр.
кажется, первый шаг в сторону компроса был сделан, Личн перевела дух, сглотнула и продолжила.
-Сэр,не спорю вы здесь главный,но прошу учесть что военно-тактического преимущества от моего непосредственного нахождения в броневике-0,0. Смитт и тот лучше меня стреляет.В пылу предвкушения боя, вы,Сэр,забыли о защищенной рации,которая там достанет. По ней
смогу рассказать бойцам,что и как в этом аппарате,а параллельно-смогу контролировать обстановку здесь и возможно,перехватить сигнал с корабля

- Тьфу ты, херь. Подать сюда Смитта! СМИТТ!!! - заорал майор, оглянувшись по сторонам. И потом спокойным голосом добавил:
- Рация рацией, а голос умелые руки не заменит. Ладно. Выторговала парня на своё место, так уж и быть. Отправляйся чинить туррель и иже. Давай-давай, шустрее! - Куоритч решил сплавить бабу куда подальше. Ладно, Эндрю подойдет - хорошее мясо.
- Так. Воины. Керр, остаешься здесь, объяснишь ситуацию Смитту. Пусть хоть ширнется - он мне нужен в рабочем состоянии. Остальные - со мной.

На несколько секунд у Керра просто отвял язык. Он с огромным удивлением посмотрел на Линч и так и не произнёс ни слова, до конца её перепалки с майором. В тот момент когда Куортич навёл на неё оружие, Саймон даже слегка отвёл взгляд в предчувствии беды. Однако обошлось. Окинув взглядом бесформенную фигуру Эйсприл он даже немного порадолся, что не будет видеть её рядом. Скривился, думая об этом и вяло козырнул, закрывая решётку лифта за Дип, Батлером и майором. Напутствовав их коротких "Лифт спустите", сложил руки на груди и расставил ноги на ширине плеч, будто перед военным смотром, в ожидании Смита.

Когда Эндрю появился в поле зрения Саймон снова скривился. то Смит, что Линч - два сапога пара. Ботаники-очкарики. Поэтому и разговор со Смитом получился крайне коротким и эмоциональным.
- Ноги в руки, боец, и дуй в арсенал. Три минуты на вооружение. Через три минуты по стойке смирно передо мной, - начал он довольно спокойно и предупреждая возможные возражения, которые слышал от Линч, Керр вытащил пистолет из кобуры, - И если я услышу твоё хреново мямлянье или хоть словечко возражение *снял с предохранителя* Твою-ю мать... лучше бы мне не пришлось этого выслушивать. ТРИ МИНУТЫ!

Объяснил. Стоит привалившись к стеночке и неспешно надевает на руку мини-сканер. Очень неспешно и аккуратно.

Едва сонная морда Смитта возникла в коридоре на лифт, как уставшие глаза того поймали капитана Керра и несколько секунд наблюдали за движениями его рта. Слегка задрожал, увидев пистолет.

-Е-е-есть, сэр!

Отсалютовав, мигом скрывается за углом. Гремит, влетая в оружейную. Меньше трёх минут. И разодетый по последней военной моде рядовой Смитт во всеоружии предстаёт на лифте. Серый бронежилет, униформа, каска, заплечный ранец. Болтающийся за спиной огнемёт. Кобура с ".454" на поясе. Бандольер с чёрными корпусами гранат для подствольника и VHR-26, крепко сцепленный в лапах рядового.

Кубометры вымученного воздуха и тонны бетона в миг опустели, став декорациями к очередной постапокалиптической пьесе.
Спектакль давно закончился, восторженная публика уже за вторым бокалом ароматного и светлого обсуждает увиденное, а уборщицы все нет. А она стоит за прикрытыми дверями и, затаив дыхание, ждет. Ждет, пока дух спектакля покинет это место.
Дурной знак рушить атмосферу.
Вот потому и крошки недоеденной тушенки до сих пор на полу, и покрывала на кроватях смяты.
Не выдержала - зашла, робко, в точности незваная гостья.
Вдохнула, выдохнула, услышала только себя. Сгорбившись, повернулась и провела ладонью по закрытым шершавым дверям, недавно выпустившим двух особо неторопливых зрителей.
Очень захотелось, чтобы они пришли еще раз. Да, именно таким составов. И именно все.
И пусть от них шумно, тяжело сосредоточиться актерам.
И пусть за каждым вторым креслом валяется опустошенный бумажный пакетик от орешков или кукурузы. Да, порой они бывают невыносимы, что хочется достать меловую тряпку и стереть всех и вся. Или прикрикнуть: "Эй, что вы делаете? Это моя пьеса и ее будут играть по моему сценарию". Но нет, они меняли, меняют и будут продолжать менять. Будут тасовать события и сводить не пересекающееся. Будут поворачивать сюжет. Даже пару раз умудрятся загнать его в тупик. А ты сиди -думай, что делать дальше. Соображай, прибирай, создавай.

Но все же - это Счастье!

Счастье видеть их. Счастье, которое правда вскоре ослепнет перед новыми проблемами. И ты снова возненавидишь их за то, чего они, возможно не делали. Свесишь всех собак. Рассплетничаешься с окружающими, мол, достали совсем: стараешься-стараться, а они не ценят. Лишь зубами прицениваются к поп-корну и говорят "соли мало".
А в душе все же цепляешься и с трепетом ожидаешь каждого момента открытия дверей. Выглядываешь тихонько, совсем по-детски. А трясущиеся от волнения ладони мнут ткань портьеры, оставляя влажные следы.

Признайся! Все равно сейчас никого рядом нет. Тебя никто не увидит.
Признайся! И станет легче и проще жить.
Признайся себе, что ты скучаешь по ним.
И начинаешь скучать с той минуты, когда за последним закроется дверь.
И надеяться, что они обязательно вернутся.

Войдя в радиорубку, настраиваешь связь с броневиком. Ответный сигнал автоответчика - связь с броневиком есть. Стабильная. Через микрофоны в шлемах, слышишь их редкие, ретранслируемые через радиостанцию в транспорте переговоры. Жалко, правда, что возможности для вывода картинки с нашлемных камер нет.

Минуты тоскливого ожидания. Десяток. Повторившийся несколько раз. Броневик с бойцами, кажется, что-то заметил. Напряжённые переговоры. За бронёй прогремели очереди. Отгремели. Двигатель заурчал, неся дальше. Похоже, какая-то засада, или незапланированный контакт с противником. Но, пронесло.

Почти час проходит незаметно.

Бойцы уже достигли цели, вышли из броневика. Завязали бой. Слышен отголосок взрыва, сухие щелчки автоматных очередей. Шипение помех. Снова заработавший пулемёт. Очереди. Перекрикивания. Ясный голос Куортича. Чей-то предсмертный хрип.

Вместе с тем, радиостанция зашипела входящим сообщением из другого источника...

-...наверх, и они ведь должны были кого-нибудь оставить.
- Да пошёл ты!

В последнем ораторе угадывается знакомый голос дежурного из L50. Болтал с кем-то. Секунда молчание - тонкое статическое шипение, хруст, и гулкие удары в динамиках. Похоже, с той стороны кто-то тянет микрофон поближе.

- Эй... тук-тук... L51.... L51? Вызывает ПКП, приём. При-иём? Есть кто-нибудь дома? Как слышно?

Весь этот час она делила себя напополам - уши под командованием головного мозга напряженно обрабатывали каждый отзвук, каждый хрип и писк. За годы тренировок, плановых и внеплановых поисков, чуть ли не ежедневного мониторинга умение слушать настолько развилось, что сейчас Эйсприл позавидовал бы любой музыкант. Правда, если бы обмен частями тела все-таки состоялся - человек творческой природы был бы в ужасе - рукам Линч редко когда было дело до собственных ушей.
Те самые руки сейчас готовили оборудования для получения внешнего сигнала. Конечно, шанс невелик, но если в этот момент будет осуществлен хоть какой нибудь контакт - значит ей повезло. А будет сигнал - будет и информация.

Но не направленные в небо удочки сейчас ее отвлекли - ретрансляция сигнала броневика. Что-то пошло не так.
Ну как "не так", все относительно конечно. В понимании Майлза еще как "все так: Мы же пришли надрать задницы проклятым Коалитам!" Куоритч хотел погорячее, получил. Еще тот вояка. А сдвиг видимо пошел с детства - в психиатрии есть термин, объясняющий чрезмерное увлечение кровопролитными виртуальными играми, возникающими у подростков в период созревания, и не способность этим играм противостоять. А может дело действительно в этой треклятой войне.
Она сама никогда не была не передовой - только если разведка или нечто подобное. Он же похоже протащился по все горячим точкам Галактики. Бессмысленно тогда корить человека в изменении личности, произошедшие не по его воле.

И тем не менее его голос она узнала сразу же. Отдает приказ и матерится. Насторожил хрип.
- У вас кого-то ранили?

Вот сейчас она поступила еще хуже той безмозглой блондинки с тупого шоу. Нельзя забивать канал связи. Им самим он сейчас необходим. Но слова сами собой вылетели. А откат не сделать.
Напряженная до предела, она подалась вперед, словно от этого слышимость увеличится. И не услышала позывные соседнего бункера, объявившего себя главным.
Переключилась на ПКП, раздраженно и скомкано бросила:
-Прием, L51 на связи. Слышу хорошо. С чем пожаловали?

- Да тут... как всегда...

Голос из динамика радиостанции затих. Шипит статика. Под потолком протяжно урчит вентиляция. Щёлкают часы. Откуда-то из второго динамика всё ещё слышались хлопки, щелчки, рёв турбин и грохот чего-то, чей-то голос (Саймон, похоже) подгоняет кого-то. Увы, кажется, бойцы сильно заняты схваткой и пока ответь не могут.

- Короче. Мы потеряли контакт с L52 сегодня ночью. А с L53 вчера утром, а L54... ну, в общем то всё было бы ничего, если бы все наши бункера не были связаны системой монорельс. А дальше только L51 и ПКП. Понимаете в чём ведь фишка, да?...

Голос по ту сторону замолчал и, судя по характерному звуку, будто бы глотнул чего-то из кружки. Закашлялся, как будто подавившись чем-то, но спустя секунды вернулся в норму.

- В общем. L52 было приказано подорвать тоннель к чертям, если дело пойдёт хреново. Они должны были это сделать. Но, чёрт, минут десять назад с L52 к нам стал приходить сигнал. Странный, не можем расшифровать. Учитывая обстоятельства, вы немедленно должны спуститься вниз и проверить источник сигнала. В случае, если тоннель не завален - возьмите с собой запас взрывчатки и исправите. По возможности, конечно, неплохо бы проверить тамошние записи системы видеонаблюдения и понять суть происходящего. Но это уже не так важно. Главное - тоннель, потом сигнал. Всё понятно?

Затих, ожидая ответа.

- А? что? Да, понятнее некуда.
Эйсприл нервничала, но связь была тоже не фонтан - при таком способе модуляции сигнал чуть ли не плавал шуме, оставляя бОльшую информативную часть под водой.
А значит страх раскрытия истинных чувств и эмоций не был сейчас актуален, но все же она постаралась успокоиться.

"Всем все равно. Всем и в частности этому му...мужчине с кружкой крепкого абсолютно плевать в каком положении сейчас L51, ранены ли кто-то из Майлз и ко.
И тем более им нет дела до тебя и твоих внутренних терзаний. "

Она продолжала слушать радио с броневика, пытаясь понять. Разговор с "командным" пунктом оставался на втором плане. Да, задание не сложное и рука сама собой набрасывала список необходимого для вылазки.

- Таааааааак... Мне нужен образец сигнала, который вы получили от L52. Вы же не думаете, что я буду тратиться время там внизу, сканируя весь диапазон?