|
|
|
Льдышка легко откололась ей в руку, тяжелая и скользкая, она походила на тонкий штык или длинный палец с непонятным наростом. В висках слегка закололо, и лишь несколько секунд спустя девушка поняла что это от крестика, нагревшегося от её тепла и обжигающего вторую руку. Стражник встал в дверях, явно занятый каким-то разговором.
|
121 |
|
|
|
Габриэль слегка разжала нагретый ею крестик, но из руки выпускать не стала - до того её жгло чувство страха. Стражника она даже не заметила, поэтому просто разглядывала льдышку, не таясь. Странная она была какая-то... Длинная и где-то посередине небольшой нарост. Как от кольца... Девушка отогнала наваждение и вздохнула. Она даже досадовала на себя, что так испугалась - это же просто льдышка!
|
122 |
|
|
|
Вещи, сваленные в костер, тлели все слабее, явно не выдерживая конкуренции с холодом вокруг, и по полу начал стелиться белесый, еле заметный дым. Отстранение от крестика ослабило дрожь, стало легче и спокойней, вновь потянуло в сон, от чего Габриэль захотелось побыстрее забраться на свою полку и уснуть. Однако под пальцами лед стал светлеть, обтекая талой водой, и сквозь дымку девушка смогла увидеть очертания кольца, привидевшегося ей на пальцах..
|
123 |
|
|
|
Девушка зевнула, прикрывая ротик ладошкой. Хотелось уснуть и забыться во сне... Но что это? Кольцо? Габриэль охнула и стала нащупывать эти очертания, пытаясь угадать, кольцо ли это или просто мираж...
|
124 |
|
|
|
Тяжелая льдинка, не теряющая веса даже расстаяв вполовину, не оставляла сомнений - что-то там явно было. Однако девушку все сильнее начинало морить сном, а тут еще и сквозняк по полу пробежал, подгоняя новую поземку... Костер уже почти погас, а Габриэль не могла бы различить собственных ступней в смеси дыма и тумана, покрывшего пол уже до её колен.
|
125 |
|
|
|
Зевнув, Габриэль похлопала глазками. Она ведь не хотела спать, с чего это её так морит сон?.. Любопытство не оставляло её, поэтому девушка продолжила ковырять в ледышке в поисках кольца. Может, это чьё-то и кому-то нужно?.. Но глаза "собирались в кучку", она клевала носом, и, наконец, отложила льдинку в сторону и прилегла на пустую койку. "Может, попозже..."
|
126 |
|
|
|
Так было теплее. Она уже не слышала, как стражник вместе с незнакомым заключенным вынесли тело старика, хлопнув напоследок дверью. Глаза слипались, и девушка чувствовала невероятно тяжелую усталость, словно несколько дней подрят не спала. Это заглушало даже наклевывающееся чувство голода - сегодня их почему-то не кормили...
|
127 |
|
|
|
Габриэль снова зевнула и прилегла на кровать. Вся внешняя суета потеряла свой смысл как только голова коснулась подушки. А ведь ей хотелось есть... Ну и что? Стражники - люди, без еды не оставят... Глаза застелила прозрачная пелена, мешая видеть, что происходит в камере. Спать. Спать... Ей казалось, что над ней склонилась мама и трепала её по голове. "Проснись," - говорила она. - "Проснись и не смей спать!" Габриэль уже казалось, что она видела сон, поэтому, сжав в ручке крестик, как только вспомнила про мать, она закрыла глаза.
|
128 |
|
|
|
Во сне было хорошо настолько, что было невозможно определить сколько времени так прошло. Ей снились какие-то картинки из прошлого, настолько светлые, насколько это было вообще возможно для её прошлого. А еще хлопанье крыльев, столь звонкое, словно вокруг обосновалась стая голубей. Все было невероятно приторным, но еще не до противного, однако шум крыльев начал вырывать её из сна, пока внезапно не оборвался, сменившись приглушенным скрежетом металла.
|
129 |
|
|
|
Габриэль даже улыбалась во сне. Когда она последний раз видела хорошие сны? Уже и не припомнить... А сейчас... Сейчас ей снилась матушка с её прелестною улыбкой, которой она всегда согревала и утешала. Снился отец и его мастерская. Его весёлый приглушённый смех, которому так радовалась Габриэль... Но что это за звуки? Сначала она не обращала на них внимания. Она считала, что хлопанье крыльев - часть сна. Что это где-то рядышком летает стайка белых голубей, как знак мира и добра. Нет, это не крылья. Что-то противно заскрежетало, и девушка поморщилась. Так не хотелось выходить из сонного забытья... Но звук был настолько противен и громок, что царство сна не хотело принимать её обратно. Тогда Габриэль приоткрыла один глаз...
|
130 |
|
|
|
Это мало что дало - в камере было темно, и даже от окна не исходило света, лишь через щели двери пробивались тонкие полоски. И ветра не было, и снег уже не падал сквозь решетки на пол...словно окно закрыли ставнями.
|
131 |
|
|
|
Девушка подняла голову и, поморщившись, осмотрелась, привыкая к темноте. Было как-то странно. Но в чём заключалась эта странность? Габриэль не могла понять. Всё вроде так же, ка ки тогда, когда она заснула. Только вот... почему-то не падает снег. Габриэль села на кровати и вздохнула. Интересно, сколько она проспала?.. И забрали ли уже того старичка? Она помотала головой и стала нащупывать на кровати льдинку...
|
132 |
|
|
|
Тела на нижней полке уже не было, его бы девушка заметила из-за приметной белизны. Льдинка уже почти истаяла, теперь это было уже четкое кольцо-печатка, покрытое толстым слоем наледи, темное и тяжелое. Все вокруг казалось сказочным и загадочным, но не как во сне, а пугающим и зловещим - еле видные очертания коек, людей на них, холмика истлевших от огня вещей в туманной дымке, и даже силуэт тонкой, грубой кисти, похожей на лапку ящерицы, подпиливающий когтями решетку снаружи окна, не показался Габриэль сперва чем-то необычным...
|
133 |
|
|
|
Кольцо... Габриэль видела такое впервые: оно скорее всего кого-то очень знатного, раз это печать... Девушка с интересом разглядывала его, гадая, откуда же оно было в сугробе и на второй полке. Она решила, что лучше всего посмотреть ещё раз - может, с этим кольцом найдутся и ещё какие вещи, указывающее на личность человека. Человека... Ведь он должен был быть там - труп, на котором должно было быть кольцо. Поднимаясь с койки стало снова жутко. И зачем она спала? В такое время?! Боже, прости грешницу! Она совсем раскисла, её мысли превращались в кашу, она понимала, что уже не контролирует свои эмоции. Её поведение было даже для неё странно... И всё же. Где же труп? - Ах! - Габриэль вскрикнула, заметив наконец руку. Точнее лапу. Точнее... Что это?! Сердце бешено заколотилось, отдаваясь по телу гулким буханьем. Стало сразу жарко. По спине прошлась мелкая гадкая дрожь. Осмотревшись, она поняла, что никто не обращает на лапу внимания. Они что. все спят?! Господи, помоги ей... Габриэль сжала в ручке крестик, закрыла глаза и стала шептать молитву, при этом дыша так, словно она задыхалась.
|
134 |
|
|
|
От её аха один из заключенных вздрогнул во сне, но этого было явно недостаточно. Лапа тем временем выгнула вовнутрь один прут решетки, и начала выламывать второй, а в оконном проёме появилась морда размером с лошадиную, вот только пасть с непропорциональными и торчащими во все стороны клыками никак не вязалась с этим животным. Чешуйчатые складки кожы нависали со лба до самого носа, словно у него вовсе не было глаз, а широкие ноздри жадно принюхивались, втягивая воздух с такой силой, что снежная крошка заколыхалась в его сторону. Тяжелое дыхание пульсировало, распространяя по камере трупное зловоние, и существо слепо водило головой, ища что-то.
|
135 |
|