Сильвия лукаво улыбнулась, когда Мэгг упомянула кошек. Инспекторша долго жила на свете, а оушенка вовсе не стала первой, кому удалось выведать о маленьких слабостях пожилой леди. Желание расположить к себе Инспектора являлось естественным и понятным. Сильвия никогда не сердилась на эти маленькие, наивные манипуляции своих клиентов. А сегодня внимание Мэгг мистрис Кристалл даже польстило — в голосе девушки Инспектору послышались нотки искренней приязни к этим удивительным существам.
Инспектор Кристалл слушала рассказ Мэг о складской работе и жизни на Оушене, незаметно оценивая её фигуру и комплекцию. Попутно она не забывала отпивать из своей чашки и подливать гостье.
— Да уж, не думаю, дорогая, что вы проделали такой путь, чтобы наняться грузчиком, — неожиданно рассмеялась Инспектор. — Стоило ли менять флаер на антиграв.
Опустевший чайничек вдруг исчез со стола, а его место занял древний компьютер с жидкокристаллическим экраном. Такие Мэг могла видеть, например, в Музее средневековой техники, конечно, если не болела, когда их класс водили на экскурсию. Самым удивительным, врочем, оказалось то, что это антиквариат работал.
— Посмотрим, посмотрим... — бормотала Сильвия, пролистывая страницы на экране. — Работа с животными, вдали от разумных существ...
Она вдруг замолчала и оценивающе уставилась на Мэг.
— Дорогая, — щёчки старой леди запылали, как маков цвет, — скажите вы эээ... девственница?
Такой вопрос сам по себе не мог привести в ступор человека, ступившего на стезю межзвёздных приключений. Тысячи планет населяло огромное множество живых существ. И понятие о морали, нормах поведения и деликатности у них были самыми разными. Например, на Отраде-8 процесс воспроизводства населения являлся делом сугубо общественным, даже публичным, зато не дай вам космос, застать кого-то за актом приёма пищи. Или взять к примеру... Впрочем, не важно. Главное в том, что вопрос сам по себе не являлся чем-то неожиданным в нашей Галактике, но вот в устах благообразной бабули-Инспектора обескураживал. Впрочем, показавшийся из недр музейного устройства листочек бумаги — распечатка вакансии — всё объяснял.
Пастух единорогов. Авалон-17. Сезонная работа. 20 000 кредитов по окончанию сезона. В случае не выполнение работы сумма не выплачивается. Требования: гуманоид, возраст не более 1/4 от среднего биологического срока расы. Девственность.
— Единороги удивительные создания, не менее интересные, чем кошки, — заметила Сильвия. — Но очень капризные. Не подпускают к себе никого, кроме невинных девушек. На мой взгляд, это неплохая вакансия. Если поискать ещё, связанные с животным миром, то разве что это вам подойдет, дорогая, — два новых листочка легли на стол перед Мэг.
Собиратель жуков-мутантов. Сьерра-Адрена. 40 кредитов в сутки. Питание, проживание. Сезонная работа.
Охотник за грибами-мутантами. Сьерра-Адрена. 80 кредитов в сутки. Питание, проживание. Похороны за свой счет. Сезонная работа.
— Что-нибудь приглянулось? Если хотите, милочка, я посмотрю что-то в иной области? — она вопросительно взглянула на Мэг сквозь стёкла очков.