"Из пустого в порожнее!" На щеках графини Ларской вспыхнул румянец, но сама напросилась. Вольно ж ей было предаться беспочвенной игре воображения! Однако больные и проклятые вопросы "зачем" и "как" вновь назойливо возникли перед нею, так как Его Высокопревосходительство упомянул, что ни физических, ни магических следов сего деяния обнаружено не было. А раз Кащей ничего не обнаружил... это просто было что-то из ряда вон! И не магия, и не гениальное научное изобретение, позволяющее пренебречь силою земного тяготения. Сплошная... философия какая-то! Словно мостов и не было вовсе, словно их еще не построили, или построили, но где-то в ином месте... Евгения вдруг представилась себе маленькой девочкой, а учитель-немец, вышагивая по комнате тонкими ногами и от этого похожий на циркуль, твердил о формах существования всяческой телесности, коими являются пространство, или же место, занимаемое всякой вещью, и время, или протяженность ее существования...
Вздор, чепуха, три желания, поведанные рыбке золотой...
Письмо она сунула в перчатку. В присутствии начальства вскрывать - невежливо... Но - из Академии Наук! Неужели ей милостиво позволили воспользоваться тем, что и так принадлежало ей по праву?!? Ах, мадемуазель Миних! Персона, к которой Евгения Ларская, урожденная Брюс, испытывала ревность! А ревность, как известно, - чувство неблагодарное и разрушительное, чудовище с зелеными глазами! Ужасно! Госпожа Миних просто так взяла и получила то, что ей, Евгении, предстояло еще заслужить! Правда, ей это, кажется, не пошло на пользу... Была история... Не время об этом думать. Но письмо жгло ей руку.
- А дальше Литейный и Охтинский, - сказала она вслух, - и думать тут нечего. Пропали три больших моста, и все три, извольте заметить, господа, прямо напротив резиденции государя. Господа, с чего мы начнем - с прогулки к месту происшествия или с визита к отцу Григорию? Ваше Высокопревосходительство, известно ли, в который день и примерное время произошла каждая пропажа?
...все так же жгло руку. Поэтому Евгения, пробормотав "Прошу извинить," торопливо вскрыла письмо и пробежала его глазами.