Ночной сон оставил немного беспокойное, но приятное ощущение - словно кто-то шепнул: "будет интересно!". Саша со всей энергией ринулась на исследование Города, составив грандиозный план по осмотру достопримечательностей. Вначале сюда на метро, потом вот здесь на трамвае, отсюда на речном кораблике до Островов...
Во время очередной поездки на дребезжащем старом трамвае - кажется, очередным пунктом экскурсии должен был стать так называемый "Музей Воды и Неба", посвященный климату и затейливому циклу наводнений Города, - Саша вдруг поймала себя на том, что вот уже минут десять молча смотрит сквозь стекло в пеструю круговерть осенних листьев и черных веток, проносящуюся мимо. А в дребезжании трамвая слышится тихая музыка, как в старинной музыкальной шкатулке. На секунду Александра даже сумела разобрать слова - голос был хрупкий и отдающий металлическим звоном, словно принадлежал какому-то тонкому механизму:
"...Звезды и пестрые ленты на колесе,
Мчится по кругу разноцветная карусель.
И несет ее время сквозь
океаны огня...
Я стою и смотрю как проносятся мимо
города, поезда, лица - все неуловимо.
Карусель
вращается без меня..."
Наваждение пропало без следа, оставив только легкое недоумение и едва ощутимый осадок горечи. Вдруг раздался голос - и Саша вздрогнула, поскольку была уверена, что едет в трамвае одна. Обернувшись, она увидела маленькую и сухую, как щепка, старушку с тонкими чертами лица. Одета бабуля была очень изящно, седую голову украшал кокетливый беретик.
- Добрый день, барышня! Ваш костюм напомнил мне времена моей молодости, когда летчики были примером для молодежи. Знаете, я ведь тоже когда-то ходила в авиакружок... У нас тогда были такие смешные по нынешним временам аэропланы... - старушка произнесла это слово, "аэропланы", с легкой иронией и улыбнулась Саше. - А ведь это было здесь, совсем рядом! Вот там!
Саша перевела взгляд туда, куда кивнула бабуля. Трамвай катился вдоль забора, поросшего плющом. За забором виднелись какие-то крупные строения, напоминавшие ангары - похоже и правда старый аэродром! Вот бы попасть туда...
- А вы попросите остановку у вагоновожатого! - посоветовала бабуля Александре. - Здесь когда-то была остановка, да только уже много лет никому не нужно тут выходить, вот ее и пропускают.
...Минуту спустя Саша уже стояла перед ржавыми воротами. С большим трудом она разобрала стершуюся надпись на табличке - "Авиаклуб "Сокол" - и стилизованное изображение сокола-сапсана. Сквозь бетонные плиты взлетно-посадочной полосы пробивалась трава, кое-где они просто заросли мхом. Ангары были завалены всяким хламом - пару раз Саша вздрагивала, когда увидела в темноте дикую кошку, а во второй раз стая крыс разбежалась в разные стороны буквально у нее под ногами.
Но в одном ангаре Александру ждал неожиданный сюрприз - это был... настоящий аэроплан! Точнее говоря, биплан, "этажерка". На деревянном корпусе старинного самолета красовалась эмблема авиаклуба - белый сокол. На крючке для одежды на стене ангара висел кожаный летный шлем с очками и шелковый шарф. Саша смотрела на все это и не верила своим глазам - может быть это мне снится? Может быть это мастерская какого-нибудь коллекционера или реконструктора? Но за всё время блужданий по старому аэродрому она не видела ни одного человека...