Рагнар смотрел на картину со схемой крепости дома Сокол, и хмурился. Ему не нравилась эта картина, но обычное состояние сознания было слишком ограничено, чтобы напрямую получать мудрость богов. Дворф сделал глубокий вдох, и расширил границы восприятия.
Три башни, один дом. Три плюс один. Четыре: число дроу. Киарансали, Селветарн, Ваэрон - три союзника паучьей богини, выстроились вокруг нечистого божества Лолс. Но в пантеоне дроу есть еще боги: Гаунадор затаившийся, темная дева Эйлистрайе, танцовщица Зандилар. Итого, в доме забот семь углов. Семь углов - то есть семь стен, плюс пол и потолок. Девять.
Девять - цифра тьмы. При умножении, она полностью поглощает все остальные цифра, присваивая себе их сущность. "Осознай," - приказал себе монах. - "6 × 9 = 54. 5 + 4 = 9. 7 × 9 = 63. 6 + 3 = 9. Поразительно!" От хитроумия дроу у Рагнара захватило дух. Но при сложении, цифра девять не меняет ровным счетом ничего. "6 + 9 = 15. 1 + 5 = 6! 7 + 9 = 16. 1 + 6 = 7!"
Но какая же цифра обладает подобными свойствами? Конечно, единица! При умножении, единица оставляет своего партнера неизменным. При сложении же - способствует росту. Единица, скромный и светлый знак. Символ богов добра и аскетизма. Никакую другую цифру она не превращает в единицу, ведь единица скромна и благородна! Только проклятую девятку, при сложении, единица превращает в ничто. "Узри!" - возликовал Рагнар. - "1 + 9 = 10! Единица - и пустота." Так, единица становится способна поглотить тьму.
Четыре темных божества и одно светлое - в сумме пять. Пять героев потребуется для того, чтобы повергнуть зло. Но в комнате семь человек! Что же, семь человек минус четверо злодеев - в живых останется лишь трое.
Пятеро героев нужно. Семь в наличии. Девять преград ожидают их. Трое выживут. Двое умрут. Единица воцарится, усилиями пятерых.
"5793215," - задумался Рагнар, вспоминая, где он уже видел это число. Воспользовавшись тем, что прочие отвлеклись на разговоры, он вынул из тубуса чистый свиток, и начертал на нем своим размашистым почерком мистические знаки. Он был близко. Так близко, и в то же время так бесконечно далеко! К свету, нужно стремиться к свету и чистоте! Карлик взял свиток обеими руками, и показал начертанное число небесному огню.
Интуиция не подвела монаха. Свет открыл ему сокрытое знание: если прочесть число 5793215 на просвет - символы сложатся в слово "смерть".
- Смерть ожидает нас на острове Торн, - громко, чтобы все слышали, пробормотал Рагнар. Священный трепет объял все его естество.