Просмотр сообщения в игре «Лабиринт»

Выдержка из памятки хроно-абитуриентам Высшей звездной навигационной школы

...об относительности времени люди догадались давно. А уже с середины 21-го века учеными делались попытки извлечь какую-то практическую пользу из этого феномена. Примерно тогда была создана теория гиперпространства. Хотя, его правильнее было бы назвать гипервременем, но это название не прижилось. Суть в том, что в особых физических условиях возникает пространственный канал с нулевым временем и, проходя по нему, теоретически можно мгновенно (относительно остального мира) перемещаться на огромные расстояния в пространстве или же во времени. Датский ученый и инженер — Эрик Глисс, живший в середине 23-го века был первым, кто от теории попытался перейти к практике, сумев создать искусственно эти условия. Открытие сулило невиданные перспективы, но при его реализации обнаружились проблемы, никак теоретически не просчитываемые.

Первыми с неудачей столкнулись хроноисследователи. Все, чего сумели добиться "временщики" — провести в прошлом некоторые замеры, дистанционно, с помощью приборов. А вот попытки отправить туда предметы или подопытных животных приводили к катастрофе. Людей отправлять даже не пытались. Попытки изъять из прошлого конкретный предмет закончились не менее плачевно — привели к взрыву в настоящем, на полигоне, где проводился эксперимент. В конце-концов весьма дорогой ценой было выяснено: все-таки можно изъять что-то из прошлого, но только если это что-то и без постороннего вмешательства должно вот-вот исчезнуть в родном времени. Разрушиться или умереть, если речь шла о живом организме. Допустимый интервал изъятия составлял две секунды. Отправить же в прошлое без риска оказалось возможно только объект, который и без этого принадлежал этому времени. Т. е. ранее изъятое. Причем один раз и в одной-единственной точке гиперпространства. После он уже переставал принадлежать своему времени и принадлежал времени, в которое его выдернули. Интервал возвращения оказался не симметричен интервалу изъятия, его можно было растянуть до двух минут. И это являлось крайним пределом. С будущим дело обстояло аналогично. Попасть туда было можно, но если тебе не грозила неминуемая смерть в ближайшие пару секунд, то только в виде метеорита. Таким образом, открытие оказалось почти бесполезным для Института Времени. Правда, нашло применение в медицине, у него обнаружился важный побочный эффект: в подобном путешествии предмет финишировал целым, то же касалось и живых организмов. Так можно было лечить совсем уже страшные болезни, к сожалению, только один раз.

У "пространственников" дела поначалу шли гораздо лучше, чем у коллег хроноисследователей. Были разработаны и созданы кабины для нуль-транспортировки, которые могли переместить объект в пределах планеты. Плотность гиперпространства там оставалось относительно небольшой, перемещение проходило практически мгновенно, как и для окружающего мира, так и для самого объекта. Правда все без исключения, кто пользовался этими кабинками, испытывали очень неприятные ощущения, необъяснимый дискомфорт. Это выглядело так, как будто человек проваливался во тьму, в какое-то несуществующее пространство. Но никаких последствий для организма или психики не оставалось, способ был не просто удобным, он великолепно решал все транспортные и прочие проблемы, а доли секунды можно было и потерпеть. Тогда бы задуматься о природе этого феномена, но Институт Пространства прошел мимо него, списав все на несовершенство человеческой психики.

Мгновенные перемещения с материка на материк, конечно, было огромным достижением, но совсем не той целью, которой испокон веков грезило человечество. Звезды. Далекие и недосягаемые. Вот к чему обратились все взоры. Полет к самой ближней из них занимал несколько столетий. Астронавты уходили навсегда, рискуя не вернуться или, что, возможно, еще хуже, вернуться благодаря временному парадоксу через несколько земных веков. И вдруг оказалось, что звезды враз стали близки и доступны. Были созданы звездные корабли, способные уходить в гиперпространство и выныривать в расчетной точке. Теоретически способные. Ни один из тех первых звездолетов не вернулся. Что с ними произошло, выяснить не удалось, но проект свернули.

Прошло более ста лет и однажды в начале 25-го века один из потерянных земных кораблей вынырнул возле Солнца. Это был абсолютно мертвый корабль. Но самое страшное, что дело оказалось вовсе не в прошедшем со дня старта времени. Показания приборов не фиксировали никакой аномалии, однако, создалось впечатление, что люди сошли с ума, покрошив в капусту внутренности корабля и друг друга. Что именно произошло, вследствие давности событий доподлинно установить не удалось, но возникла теория, что причина трагедии — неправильный подбор экипажа. Конечно, и сто лет назад психологической совместимости уделялось много внимания, но за это время наука шагнула вперед.

После долгих споров была предпринята еще одна попытка. На этот раз отбирали людей, чей индекс психологической пластичности (а тогда его как раз научились замерять) достигал максимума. Было послано пять звездолетов с экипажами, подобранными со всей тщательностью. Четверо звездолетов пропали бесследно, а пятому повезло. Он вынырнул точно в расчетной точке и благополучно совершил еще один прыжок к Земле. Все шесть членов экипажа — образованные, современные люди с крепкой психикой не сговариваясь рассказывали дикие вещи. Про океан, полный черной тьмы, про монстров, обитающих в глубинах этого океана, про зачарованные острова, которые заманивали путников в ловушки. И про то, как они оказались посреди океана тьмы на утлой лодочке, но им все же удалось выбраться, потому что каким-то образом они знали, куда необходимо плыть. Если это была галлюцинация — то одна на всех. И в остальном астронавты оставались абсолютно нормальными, здравомыслящими людьми. Никаких отклонений в психике у них не обнаружили.

Тогда и вспомнили про схожие (хотя в миллион раз меньшие) ощущения при нуль-транспортировке, стала и более понятна судьба пропавших экипажей. Была высказана теория, что что-то в гиперпространстве влияет на психику людей, лишь у немногих, как у экипажа "Белого безмолвия" оказался к этому относительный иммунитет. Впрочем, теория была опровергнута всего лишь через два десятка лет. К тому времени уже были созданы первые корабли с полностью автоматическим управлением. Посланные беспилотные звездолеты не смогли преодолеть расчетной точки. Если это "что-то" и влияло на психику, то не только людей, но и приборов.

Это уже наводило на мысли о физической аномалии. Или, есть и такая теория, о форме жизни, которая обитает в гипепространстве и стремится таким образом то ли войти в контакт с людьми, то ли напротив вышвырнуть их оттуда. Какая из этих теорий верна, неизвестно до сих пор. Гиперпространство все еще остается мало изученным явлением, террой инкогнита. Как бы там ни было, оказалось, что путешествовать к звездам люди могли. Но только очень немногие люди.

Именно тогда создан Лабиринт. Ганс Глисс, потомок того самого Глисса, построил сооружение, имитирующее работу гиперпространственного двигателя на Земле. Плотность его была меньше, чем плотность космического канала, однако гораздо больше, чем в нуль-кабинках. Лабиринт был призван выявить людей, способных без ущерба для себя перемещаться в гиперпространстве. Здесь были поставлены предохранители и приняты все меры предосторожности, но это не помогло. Человек, не обладающий чувством направления, не мог пройти Лабиринт. В отличие от астронавтов они не пропадали бесследно, но умирали или сходили с ума. Причем, физической причины выявить зачастую не получалось, ее почти никогда не было, если только люди сами себе не наносили увечья. Да и в этом втором случае не было понятно, как они смогли это сделать. Большинство по всем данным медицинских приборов умерли просто от паники. Это при том, что среди добровольцев были только люди с исключительно крепкой психикой. Из ста добровольцев пройти Лабиринт сумели двое. Естественно, и этот эксперимент свернули. Ученые зашли в тупик. Если бы способа вовсе не было, человечество бы смирилось, но он теоретически был, только не для всех. Это не давало покоя. Тогда-то и вспомнили об экспериментах со временем и возможности безболезненно вытаскивать из прошлого объекты за пару секунд до уничтожения.

Институт времени выискивал в минувших эпохах людей с высоким индексом ИПП, чей жизненный путь подходил к концу. И выдергивал их из своего времени за те самые несколько секунд до смерти. Конечно, это было весьма сомнительным с точки зрения морали решением, с которым человечество никогда бы не согласилось, если бы не мечта о звездах. Ради звезд люди готовы были идти на многое, говоря в оправдание, что те, кого они вытаскивали, не спрашивая согласия, все равно были бы мертвы без вариантов, а так у них появлялся шанс. Надо ли говорить, что доходили очень немногие. А из тех, кто преодолевал половину пути (ту самую точку, из которой возможен возврат объекта в свое время), только самые отчаянные шли дальше. Из них лишь примерно половина доходила до конца. А из тех кто доходил, часть при всей своей социальной адаптивности так и не сумела воспринять тот минимум современных технических знаний, который необходим астронавигатору. Остальные же проходили обучение, чтобы водить звездные корабли к дальним просторам вселенной.

Это почетная задача, благодаря которой человечество сумело вырваться из тесной клетки Солнечной системы, и колонизировать отдаленные миры. Вам предстоит...