Стив Дженикс не любил исхоженные тропки. Ничего, кроме скуки, в таких местах не найдешь. Здесь, почти в центре Рима, на пятачке, просто напичканном древними руинами и лепящимися возле них сувенирными лавчонками, магазинчиками, кафешками и другими заманухами для туристов, он оказался сегодня случайно. Рыться в местных сувенирах Стив не собирался, всё одно - хлам, достопримечательности предпочел бы осмотреть спокойно, когда схлынет народ, поэтому сидел на террасе открытого кафе и попивал латэ, разглядывая многочисленные группки, вооруженные фотоаппаратами, когда вдруг из одного из однотипных памятников истории просто хлынула толпа в такой панике, как будто началось землетрясение. Дженикс напрягся, террористы - первое, что приходило в голову, а значит, нужно было убраться подальше, пока не поздно. Но за этим поспешным бегством ничего не последовало: ни взрывов, ни стрельбы, зато часть спринтеров оккупировала соседние столики. На вид туристы, как туристы, а вели они себя, словно сбежавшие пациенты психлечебницы. Набирались отнюдь ни кофе и несли полнейший бред про ожившую статую.
Парню стало любопытно. Про различные телевизионные приколы он слышал неоднократно. Видимо и тут какое-то шоу, а эти то ли жертвы медиа, то ли сами актеры, которые изучают реакцию толпы. Если актеры, то неплохие, паника вон какая натуральная. От любопытства, как известно, дохнут даже кошки, что уж говорить о скучающем бездельнике. Понаблюдав еще пару минут и удостоверившись, что ничего жуткого возле храма не происходит: никакой тебе полиции или драк, Стив расплатился и подошел посмотреть, решив, что это совершенно безопасно. Как же он ошибался!
=======
Варвар потихоньку приходил в себя. Он оправился настолько, что смог весьма связно объяснить, и что собой представляют колесницы, и что деньги менять - процесс длительный, но он может поспособствовать, отправившись к ближайшему банкомату. Пойманный оказался довольно толковым для варвара, по крайней мере ты из его слов понял, банкомат - машина, которая выдает деньги. Понять-то понял, но вот поверить в подобное оказалось трудновато. Вот так просто на улице любому плебею какой-то дeus ex machina отсыпет горсть монет? Сказки заливает этот длинноволосый, которого, как оказалось, звали совсем непроизносимым варварским именем Стив. Поэтому на любезное предложение сходить и поднести тебе все требуемые дары, ты ответил отказом, но пообещал жадному варвару еще такую же монетку, если отведет, куда следует. Помявшись для приличия, тот согласился. И зачем-то достал из сумы расческу и зеркальце, став приводить себя в порядок. Очень скоро вы шли по невероятно изменившимся улочкам Рима, вызывая изумленные взгляды у встречных варваров. Как ни странно Стив тебя не обманул, остановившись у синего, блестящего ящика, он принес ему в жертву какую-то пластину, а в ответ тот выдал гору бумажек, которую варвар и сунул тебе, ожидая обещанного. Если это были деньги, то как же низко пали эти люди! Не золото, не серебро, даже не бронза. Просто бумага! Ты с презрением рассматриваешь бумажки, слушая рассказ спутника о том, что и сколько на них можно приобрести. Не удивительно, что одна бронзовая монетка вызвала у него такой ажиотаж. А уж на золотую ты, наверно, полРима скупишь. Между тем, Стив предлагает сесть где-нибудь и выпить вина. Вино! Если деньги так обесценились, то страшно подумать, что стало с вином.
============
- "Все-таки террористы", - подумал Стив, когда его, похищенного, затаскивали в храм. "Вот я дурак". Впрочем, он опять ошибся. Впору было поверить в бредни туристов, выглядел его похититель уж очень странно. И дело было не только в одежде, а в речи, манерах и что-то неуловимо пугающее в чертах лица, не бывает у людей таких правильных, словно высеченных, черт. С трудом Дженикс уяснил, что от него нужна одежда и ему готовы заплатить. Заплатить! Нет, люди, способные поднять здорового мужика, как пушинку, такого не предлагают. Все-таки розыгрыш. А монета-то, кажется, настоящая. Стив не то, чтобы был ценителем, но немного разбирался. Кучеряво живут! Интересно, отберут или можно будет оставить себе? В любом случае, увидеть себя на экране, это прикольно. И Дженикс решил подыграть. Он терпеливо отвечал на вопросы в стиле "а что это за штука у тебя в ухе, а как она разговаривает, а как ездит автомобиль". По крайней мере, задумка у организаторов оригинальная, хотя и рисковые ребята. За насилие на них вполне и в суд подать можно. А монету все-таки отберут. В этом Стив убедился, когда одного его отпускать отказались. Впрочем, возможно, им хотелось заснять весь процесс. И вот они идут по улице: два фрика, один в тоге и в сандалиях, которые с него спадают, другой в шортах, с трудом налезающих на мощное тело и плотно обрисовывающих все, что там положено скрывать. Стив даже деньги снял со счета по своей инициативе, пусть его покажут щедрым и благородным. И предложил спутнику освежиться. Впрочем, он надеялся, что долго это все не продлится, скоро раздадутся аплодисменты и "вас снимает скрытая камера" или как там у них положено. Слава-славой, но гулять по Риму целый день в таком облачении в его планы не входило.