Корабль был настоящим чудовищем, последнее слово инженерной мысли. Он зло и удушливо плевался паром и утробно рычал, словно предвкушал, как станет переваривать будущих пассажиров. Не особенно хотелось садиться на такого. Айамэ хоть и жила в столице, технику не особенно жаловала. Во всех этих летающих, ползающих и плавающих монстрах было что-то противоестественное. А оружие, плюющееся пулями? Не было в нём ни чести, ни романтики. Но раз это единственный способ добраться до Моричики - хочешь-не хочешь, а придётся терпеть. Наследница Ириса только убедилась, что нужный корабль имеется в наличие, и отвернулась от него, не имея ни малейшего желания рассматривать. А вот её спутник уставился на железное чудище, как на какую-то диковинку. Откуда же ты взялся такой? В старомодной одежде и с не менее старомодными манерами? Там, в доме Эито, Айамэ только и успела выяснить, что им по пути, так и не поняв, что такого знакомого в господине Тибе, а потом обоим стало не до того. За грустными хлопотами прошло время, по пути разговаривать тоже не хотелось. Девушка размышляла о скоротечности жизни, о чём думали её спутники, кто знает. Но, скорее всего, решила она - и их думы были не из весёлых.
"Успеем ещё наговориться", - сказала себе Айамэ, идя за спутником к гостинице. Она была рада, что нашёлся попутчик, так было привычнее и веселее. В гостинице их ждал сюрприз - свободная комната нашлась всего одна. Впрочем, Айамэ это ничуть не смутило. Господин Тиба не казался опасным, а даже если бы так - ей ли привыкать и опасаться мужского внимания? Предрассудков у наследницы Ириса не было, странно если бы они появились при её образе жизни. Женщины Ириса издревле использовали все методы добиться своего. Все - означало все. И без лишних сантиментов. Пока комната готовилась, наследница размышляла о том, что хозяина гостиницы тоже ждёт небольшой сюрприз. Только он о нём пока не догадывается. Она мило улыбалась хозяину, теребя свой рюкзачок - ни дать, ни взять немного смущённая, но благовоспитанная девица под покровительством строгого родственника, на роль которого её спутник подходил идеально, пусть и не подозревал об этом.
И тут в помещение залетел малец, совсем ребёнок, избитый и дрожащий от страха, а вслед за ним, гадко крича и угрожая, завалились какие-то странно одетые амбалы. Айамэ разозлилась. Обижать детей последнее дело, особенно, если ты в три раза толще и во много раз сильнее. Не извиняет даже то, что вряд ли хоть чуть-чуть умнее, иначе бы не занимался подобным. Но и связываться с мужиками ей было не с руки. Не то, чтобы она боялась не справиться, просто влезть сейчас в драку - означало разрушить ни за что, ни про что свою такую удобную легенду. Хрупкой девице полагалось закричать, упасть в обморок или просто испуганно постоять в сторонке, ну уж никак не давать отпор.
Впрочем, господин Тиба на хиляка не походил, можно было предоставить ему улаживать этот инцидент, что Айамэ и сделала. Уйдя из поля зрения амбалов и трактирщика, она взяла за руку спрятавшегося за широкой спиной Тейдзо мальчика и отвела его подальше в сторонку, на безопасное расстояние.
- За что это они тебя? - испуганным голоском (хороший специалист на мелочах не прокалывается) спросила девушка, вынимая из рюкзака мазь и обрабатывая чуть дрожащими руками, впрочем дрожащими ровно настолько, чтобы не повредить эффективности и ни каплей больше, парнишке бровь.
Зимой повеет,
Смерть придёт, но не беда -
Бесконечна жизнь.