О ирония - теперь Даст знал Невесту даже лучше и ближе, чем она сама. Он познал ту эйфорию, которая захлестнула Маргарет, когда мужчина ее мечты встал перед ней на одно колено, преподнося ей кольцо в футляре. Знал, что ей казался сказкой тот день, когда она уже стала "мисс Картер", и шла к машине через живой коридор гостей, забрасывающих молодоженов лепестками цветов. Знал, что Маргарет еще не поняла, что произошло, когда ощутила укол, унесший ее сознание в страну наркотических трипов, но успела с горечью осознать, что ее предали. Знал, как она сначала плакала и молила, а затем просто кричала в агонии, едва не разрывая сыромятные ремни, которыми ее примотали к операциооному столу. Знал, что теперь Невеста каждый раз неосознанно вздрагивает, слыша слово "инъекция", потому что после него начинался новый круг Ада, полного настолько невыносимой боли, что на период превращения ее приходилось заставлять жить. Познал страх неразумного животного, которое в панике мечется по незнакомым комнатам, и только чудом находит выход.
И еще Даст смог в полной мере представить ту борьбу, которую Невеста вела каждую минуту с самой собой. Даже сейчас, когда она просто прислушивалась к ощущениям, пытаясь уловить признаки присутствия в ней посторонней сущности, Даст мог слышать, как поток ее мыслей перебивается своего рода помехани - лишенными всяческого мыслительного следа сигналами вроде "жратьжратьжратьжратьжрать". Наверняка когда Невеста была боле голодна - эти сигналы примитивного инстинкта усиливались, просто подавляя ее личность. Ящерица говорила с людьми - и ее взгляд невольно останавливался на их шее, а пальцы чуть сжимались, подчиняясь мысленному образу того, как легко когти распарывают область сонной артерии. Думая о справедливом возмездии "Роберту", девушка все равно невольно уходила в сторону удовлетворения голода, и после этого тут же содрогалась в отвращении. Даже ее мимолетные мыслишки об Эрле Эриксоне порой упирались в желание попробовать его мясца. "Зверь" даже предпочитал волчий образ - в нем было больше съедобного. Неудивительна ее обостренная эмоциональность - зверь чутко реагировал на любой раздражитель, и брал контроль на себя каждый раз, как оковы человеческого разума слабли, будь то влияние пустоты в желудке, боль, страх или вот хотя бы мстительная ярость, которая копилась в ней прямо сейчас.
Рано или поздно она сорвется.
- Ой! - Невеста вздрогнула, услышав голос Даста в своей голове. - Я даже ничего не почувствовала! Это всегда так, или вы просто были так деликатны с дамой, детектив?
В голосе рептилии зазвучали веселые нотки. Сейчас она была скорее Маргарет, чем Зверем.
- Что ж, тогда я попрошу вас быть моим проводником, когда я собьюсь с пути.