- Почему Кощею так сильно не везло с бабами?
- Да потому, что у него было только одно яйцо, да и то - на дереве.
***
Кто такой есть Кощей? Не прошло и ста лет с того момента, как Кощей был побежден, участники похода на его царство еще живут, а уже сейчас достоверных сведений об этом событии практически не найти. Вокруг этой битвы и личности Кощея ведется множество споров и кривотолков, строится множество версий, теряются одни подробности, вскрываются другие, и где правда, а где ложь - уже не понять. На Руси все истории передаются из уст в уста, а этот способ не славится надежностью. Память у людей зыбка, а желание добавить в повествование красок никуда не девается.
Основных Версий несколько. Например, что Кощей - черный колдун огромной силы. И действительно, согласно многим свидетельствам он владел невиданной силы колдовством. Кто-то считал, что он - невероятно могучий воин, способный сражаться даже с богами, и, может быть, убивший их всех. Иногда к его имени добавляют слово "Царь", признавая, что именно он в темные времена правил Русью. Приписывают порой, что Кощей - отец "всех гадов, чуд-юд на Руси", которых нарожала ему "змеиха-ведьма", живущая под горой. Некоторые берут выше - повелитель Подземного Царства, владыка мертвых и самой Смерти.
Никто не помнит и того, как он выглядел. Его описывали и как старика "сам с ноготь, борода с локоть", иногда наоборот, что он высок и огромен, настолько, что мог лежать только на железных кроватях, а веки ему поднимали семеро богатырей. По некоторым свидетельствам, он долгое время был прикован цепями к скале, пока кто-то по глупости не напоил его живой водой. По другим свидетельствам Кощей - ходячий мертвец, движущийся скелет, или высохший труп старика, который почему-то еще ходит в мире живых. Некоторые упоминают, что была у Кощея медная борода, но это мнение больше распространено у приграничных народов.
Единого мнения нет и по тому, какой была Кощеева смерть. Самый распространенный вариант, записанный в официальной летописи Руси - с иглой, но сами же летописцы расходятся во мнениях, ломали ли иглу, или вонзали ее в Кощея. Где иглу достали - тоже есть множество версий от глухих русских лесов, до Острова Буяна, от яйца, сунутого во множество разных зверей, до тяжелого сундука, который Кощей хранил под своим троном. Другие версии говорят, что тело Кощея Иван просто расчленил и предал огню, перед этим размозжив его голову то ли палицей, то ли ударом копыта его волшебного коня, которого Иван сам растил и откармливал.
Сами участники, которые еще живы, вообще избегали этой темы. Они ничего не подтверждают и не опровергают. Некоторые дураки болтают, что Кощей еще жив, и обманул всех Иван Царевич, но если бы было так, то очень скоро бы люди узнали об этом. Сомнения в смерти Кощея вызывают смех и недоумение, как можно быть настолько глупым.
О личности Кощея достоверно известно всего несколько вещей - что он смертельно ненавидел Русь и всех ее жителей, и что ему зачем-то очень нужны были русские женщины. Да не простые - он крал царевн, княжеских дочерей, красавиц-волшебниц, обладавших недюжинной колдовской силой, большим умом и знанием, неописуемой красотой, в общем всегда искал тех, кто был немного большим, чем просто женщины. Существует много сказок о том, как их ходили вызволять, но известно, что на деле из всех этих несчастных выжила только Василиса Прекрасная, ныне уже престарелая жена Царя Ивана.
Даже после смерти Кощея до сих пор боятся. Его имя не уходит из людской молвы, его произносят с дрожью и отвращением, употребляют в проклятиях и злых наговорах. Тень Кощея до сих пор нависает над погибающей Русью, и над всем остальным миром. Из преисподней он смеется над людьми, у которых отнял Солнце, ибо гибель человеческого рода уже практически неминуема. Он умер, был побежден, и все равно добился своего. И до сих пор, хоть и не напрямую, но так или иначе Кощей забирает жизни отважных героев, что ищут способ снять проклятие безвременья. Но не умирает и вера в то, что проклятие падет, и имя Кощея исчезнет вместе с ним, потеряв все, что за этим именем стоит.