Молодая женщина с серебряным лунным диском на груди удивленно посмотрела сначала на одну стрелу, потом на вторую. Что такое? Люди напали? Она напала на людей? Этого не может быть. Это сон, дурной сон.
А она сама - кто? "Это я", - пришла сумбурная мысль... - "Я". Это все, что нужно: я. Сон не требует иного, во сне даже нелепость или случайное сочетание звуков становится безусловной истиной, не требующей объяснения или доказательства. Вот такой, как "дух болот" и "Гулта". Гулта - что это такое? Он, она, оно? Но это есть, так же как и Кольцо Стоячих Камней, и Лох Нелта.
...он обещали помочь тем людям. Они должны спасти и сберечь... - что? Неважно. Это был императив.
...Образ: статная женщина, уже немолодая, смотрит на нее с заботой и любовью и шепчет: будь мягкой как шелк и твердой как сталь...
Очертания темных руин в дыму чадящих факелов стремительно выплывали из сновиденного омута, обретали плоть. Они - здесь и сейчас: величественная женщина из Старшего Народа; сильная и решительная девушка с мечом; воин, крепкий как скала и яростный как ночной вихрь, и юноша этот, привыкший черпать жизнь полными горстями, нетерпеливый, мудрый и безрассудный в одно и то же время.
Лицо шепчущей ободрения женщины расплылось, осветилось размытым светом, соединилось с десятками и сотнями других женских лиц и обратилось в иное - вечное.
Молодая темноволосая женщина улыбнулась и облегченно вздохнула, освобождаясь от сновиденного морока. Она выпрямилась и подняла обеими руками диск с двумя полумесяцами - знак луны юной, луны полной и луны ущербной. Слова пришли к ней сами - плененный ум не помнил их, они пришли извне, словно были всегда рядом, за краем глаза, за плечом, так же как и та, к кому они были обращены - бесконечно далеко и в глубинах ее существа.
Шаг, другой - и она коснулась плеча молодого человека, который решил увещевать невидимых противников.
- Мать Всего Сущего, Та, что была во все времена, Дающая Жизнь и Прерывающая Жизнь, услышь меня и обрати лик свой к тому из детей твоих, за кого я прошу сейчас...
И присоединила свое слово к его голосу:
- Мы не враги вам! Мы пришли сюда с миром. Ни к чему вам нападать на нас. Выходите же, и мы решим дело переговорами.