Каэро спал, и ему снилась тьма - непроглядная, безграничная; наверно, такая, которая была в подземелье храма. Он барахтался в ней, она затягивала его как зыбучий песок, он проваливался в нее все глубже и окончательней, пока не устал бороться с неизбежным. Вот мелькнула ослепительно-белая искра, Светозарный держал ее на раскрытой ладони. "Все было не так, - сказал он. - Это они не оставляли места на земле моим творениям и желали уничтожить плоды моих деяний, оттого что сами были трусливы и завистливы. У меня просто не было выбора. Они слишком боялись перемен. Я не боялся. А ты, - Светозарный посмотрел прямо на него пронзительным взглядом, который невозможно было выдержать; его окружал нестерпимо яркий свет; - ты нерешителен и слаб; в тебе мало веры. Я вычеркиваю тебя из своих мыслей. Ты забыт." Светозарный сомкнул ладонь, свет погас, и Каэро почувствовал, что у него останавливается сердце.
"Твое посмертие будет хуже моего", - прозвучал из-за спины монотонный голос Призрака. Каэро шел по подземным коридорам за зеленой искрой, стены смыкались позади него, а впереди висела серо-золотистая мгла. Ирриго.
***
Каэро проснулся на рассвете с тяжелой головой и с тяжелым сердцем. Солнце еще не взошло. Каэро собрал все свои вещи, тщательно умылся, причесался, одел чистую рубашку, и, привычно приводя себя в порядок, проснулся и успокоился. Это всего лишь сон.
Осторожно, чтобы не шуметь, он вышел из сторожки, глубоко вдохнул по-утреннему свежий воздух. Впереди новый день. Как прекрасен Лейф на рассвете! Щебетали ранние пташки в кронах старых кладбищенских деревьев, на траве густо лежала роса. На небе все ярче разгоралась утренняя заря, все небо розовое... Розовое?!? Каэро протер глаза, пригляделся. Оно было слишком розовое даже для утренней зари, того неестественного оттенка, которым отсвечивали кристаллы. Каэро помолчал, осмысляя произошедшую перемену. Потом почувствовал себя жуком в банке. Даже в подземельях храма Ночи он не испытывал такого ужаса перед замкнутым пространством, как сейчас - под нежно-розовым куполом, накрывшим, судя по всему, весь город. Прочь отсюда! Караван Тегана еще у Западных Врат. Там будет другая жизнь, истинная в своей простоте и жестокости. Там будет будущее. А этот город обречен, совсем как тот; возможно, скоро кто-то тоже назовет его Позабытым. У него еще есть время уйти.
Каэро сделал несколько рефлекторных судорожных движений (бежать, бежать!) и остановился. Нет, Теган, ты не прав, - сказал он вслух. - Здесь в городе... как он сказал? Под колпаком?!? Сила демонская, как он догадался? и правда под колпаком... Так вот. Здесь сейчас тоже придется бороться за жизнь, и цепляться, и драться, и нести свой вес, и все такое. Так что я могу с тем же успехом делать это здесь. В общем, я остаюсь, хотя умные люди уже свалили отсюда куда подальше. Счастливого пути, Теган.
И попрощавшись таким образом со вчерашним случайным собеседником, он направился к приемной Мастерицы.