[Закрыто] Охотники в Пустошах | Партия

Знаете, есть люди, которые не любят вспоминать о прошлом. У некоторых из них действительно произошло что-то ужасное. У некоторых — не происходило совершенно ничего, но им стыдно в этом признаться. Всегда приятнее окружить себя ореолом таинственности, может даже опасности, непредсказуемости. Большинство живых существ страдают поистине потрясающей фантазией, и способны придумать твои подвиги и проступки гораздо лучше, чем ты сам.
Я никогда не ограничивала их рассуждений. Хотят верить, что я сбежавшая принцесса в поисках любимого — пусть. Хотят думать, что я убила кого-то королевской крови и скрываюсь — я не против. В любом случае я способна постоять за себя, и смогу сохранить свою тайну.
Многие знают меня как Алмиэль, путешествующую волшебницу, которая за скромную плату всегда поможет с приворотным заклятьем или заклинанием, снимающим похмелье. Никто не знает истинной судьбы дочери великого воина Альериэлла, ярого противника магии. Никто не проникнется слезливой историей о том, как сумасшедший отец, узнав о таланте маленькой дочери, будет замуровывать ее, морить голодом, «выбивать из нее дурь» и не находить сил, чтобы наконец смириться с судьбой. Никто не ужаснется, услышав, что из девочки выросла прекрасная девушка, в один прекрасный мир разрушившая стеснявшие ее стены и уничтожившая отца. Медленно, мучительно, наслаждаясь каждым мгновением, вспоминая всю боль прошедших в заточении лет. Никто — потому что я никому не скажу. А из тех, кто знает правду, никого не осталось в живых.
Я покинула ненавистный отчий дом, набросив на себя платье и плащ молодой эльфийки, которая за небольшую копейку прислуживала в доме и приносила еду в мою камеру. Ее я убила следующей — ее же руками. Эта гхаэль ни словом не обмолвилась за стенами дома о том, что я существую. Я просила ее, умоляла позвать кого-то на помощь. Но она предпочла молчать. Я же заставила ее вырезать собственный язык и оставила умирать, захлебывающуюся кровью. Пожалуй, это единственное, что я умела, покидая дом: на краткое время поработить разум другого человека. Я тренировалась, о, сколько же я тренировалась! 20 долгих лет ушло на то, чтобы понять, принять и взрастить эту силу в себе. Каждый день, когда молчаливая приносила мне пищу, я «брала» ее, раз за разом, с каждым случаем все увеличивая напор, пробиваясь сквозь естественную защиту, продлевая время.
И я смогла.
Последние же несколько лет я путешествовала по миру, с удивлением познавая, сколько же прекрасного я не могла видеть и слышать. Узнала, что без денег долго не проживешь, и что мой единственный навык выматывает меня так, что я не смогу только им выбивать монеты из толстосумов, которым не свезло пройти мимо меня на улице. Узнала, что только смазливой мордашкой и улыбочками можно выклянчить разве что стакан воды, но чаще — пинка под зад, как только понимали, что денег у меня нет. И хорошо, если только пинка.
Насмотревшись и наслушавшись в пабах и тавернах, я поняла, что этим людям важно лишь спать друг с другом, да пьянствовать круглыми сутками, да еще и так, чтобы голова на утро не болела. У меня не было учителя, и я очень долго старалась понять, как выполнить ту или иную вещь. Но, с горем пополам, спустя очень много недель мучительных потуг, я все же научилась слабенькому привороту, да и головную боль могу снять. Правда, жертва приворота спустя несколько дней очнется и придет в ужас от своих любовных подвигов. Но меня к тому моменту уже не будет в городе — я уйду, грея новые монетки в ладони.
Однажды я очень сильно сглупила. Самоуверенность и любопытство загнали меня в умело расставленную ловушку. К несчастью, ловушка эта была поставлена не на меня, и создавший ее, должно быть, умер много лет назад, потому не стоило надеяться, что кто-то пришел бы за добычей. Я провела в ней так много дней, что не смогла сосчитать. В сумке было немного припасов, и я, не зная, сколько пробуду здесь, растягивала их как могла. Этого не хватило.
Вначале я дико злилась на всё и всех, ненавидела все живое, грозилась себе и стенам, что уничтожу первого же, кого встречу и буду мстить каждому. В конце же, перепробовав все молитвы всем богам, о которых только слышала, сдалась и не хотела уже ничего.
Ослабевшую и не способную даже говорить, меня вытащил путешествующий маг. Выходив и исцелив, он научил меня не только нескольким своим умениям, но и терпению, смирению и самоконтролю. Он верил в то, что все приходит нам свыше, в награду или наказание за наши поступки. Не на всякую агрессию стоит отвечать. Не нужно грубить встречным. Не стоит требовать особого к себе отношения, ты такая же, как и все. Он сразу понял, что в моем детстве произошло что-то страшное, но никогда не задавал вопросов. Вместо этого распознал мои сильные и слабые стороны и стал учить тому, что умел сам: слушать погоду и подзывать дождь, когда он близко, предчувствовать опасность и наводить иллюзии. О, эта часть понравилась мне больше всех. Он научил создавать иллюзию дичи - олененка, бесплотную, но так похожую на реальную, что нельзя было распознать, если не смотреть совсем близко. Это в последствии не раз помогало мне избежать нежелательной встречи с охотниками. Если же таковых интересовало совсем не мясо - помогало второе заклинание: прятки. Оно позволяет наводить иллюзию на себя либо небольшой участок окружающего пространства, заставляя видеть на этом месте то, что нужно мне.
Третьим умением было заживление ран. Магия для этого не требовалась, только знание нескольких часто встречающихся трав и умение приготовить из них нужную мазь. Мы путешествовали вместе много лет. Он дал мне так много, а мне совершенно нечего было дать ему в ответ. Я плакала, когда мы расставались, но у каждого из нас своя дорога. Его путь скоро закончится, мой же только начался.
Мне чертовски надоело путешествовать одной. В мире столько возможностей проявить себя, столько приключений, а я шляюсь в одиночестве по лесам и попадаюсь в дурацкие ловушки. Я решила во что бы то ни было это исправить. Маг рассказал, что в Пустоши регулярно выбираются группы наемников, ищут сокровища. Я страшно загорелась этой идеей: это возможность и завести друзей, и подзаработать денег для новой жизни. Маг изменил во мне слишком многое, и я просто обязана была начать все с чистого листа.
С этой светлой идеей я отправилась на поиски новых приключений.

Фаэстра - младшая дочь матроны дома Врейн подземного города Гренраен. Дом был вторым по силе в городе, и чувствовал себя достаточно комфортно - слишком сильный, чтобы опасаться младших домов, недостаточно слабый, чтобы представлять угрозу для первого дома. Разумеется, Эрадреза - мать Фаэстры - планировала когда-нибудь занять главенствующую позицию в городе, но этот план должен был занять не один десяток лет.

И, надо сказать, Фаэстру это всегда выводило из себя. Среди всех своих сестер, она была наиболее нетерпеливой, всегда стремящейся решать любую проблему не хитростью, а путем прямого столкновения. Именно поэтому, было решено, что она не годится на роль жрицы, да и дипломата из нее не выйдет. Таким образом, путем Фаэстры стало боевое искусство, в чем она проявила немалое умение. Она не успела занять место лучшего бойца дома, но вполне могла сражаться во главе отряда.

Не успела же она, так как дому Врейн - как и большинству домов Гренраена - пришел конец. Огромное подземное землетрясение разрушило город почти до основания, погубив, как это ни иронично, тех, кто жил в наиболее крупных сталактитах - они просто попадали и разбились, уничтожив всех обитателей. А на руинах города тут же объявились падальщики и монстры самого разного рода, не говоря уже о тысячах рабов-гоблиноидов, решивших воспользоваться моментом, чтобы перебить хозяев и скрыться с их имуществом.

Фаэстре повезло, так как она, когда это произошло, патрулировала пещеры вокруг города с небольшим обрядом. Когда она вернулась и обнаружила, что произошло, она попыталась найти остатки своего дома, но выяснила только, что её мать и сестры мертвы.

Именно после этого она отправилась наверх, в надземный мир. Разумеется, Фаэстра могла примкнуть к какому-нибудь дому в соседнем городе дроу, но её позиция всегда оставалась бы ниже, чем у прочих. На это она не готова была согласиться. Жить же в подземельях одной было безумием. Поэтому она решила, раз землетрясение уничтожило её дом под землей, попытать счастья на поверхности. Она слышала, что там все намного слабее, а значит, там будет просто безопаснее.
Конечно, мало кто доверял темным эльфам, но хорошие бойцы всегда были в цене. За проведенные на поверхности годы, Фаэстра успела побыть и бандиткой, и наемницей, и стражницей. Впрочем, она нигде не задерживалась надолго, да и её характер был по нраву не многим. В конечном итоге, слава Пустошей и сокровищ там привлекла её внимание, так как это был шанс заработать, работая исключительно на себя.