Королевство Аксия насчитывает примерно 500-600 лет своей истории, с того момента, когда один из удельных князей, основатель нынешнего правящего рода Ферлингов, начал Великую Войну, направленную на объединение всех людей. В этом ему помогло то, что он первым из своих соседей пошел навстречу колдунам и магам, объявив магические искусства государственной службой, и введя обязательную служебную повинность для всех, обладающих магическим даром. С тех пор магия в Королевстве серьезно развилась, превратив магическое сообщество в четкую централизованную систему, подчиненную Верховному Магу и лично Королю. При этом маги - закрытое общество, попасть в которое для обычного смертного большая удача, а для простого народа - дурной знак.
Ныне царствует король Фицджеральд Ферлинг III, прославленный политик и справедливый судья, хотя и блекнущий на фоне своих благочестивых предшественников. При нем было принято несколько важных реформ, и особенно усилилось влияние Собственной Его Величества Тайной Канцелярии.
Это отделение государственного аппарата существует уже без малого две сотни лет, и сосредотачивает в себе функции органа разведки, контрразведки и тайной полиции. Существуя параллельно с имеющимися органами власти, она наделяет своих агентов полномочиями приказывать любым имперским подданным. Многие люди являются секретными осведомителями ТК, некоторые – даже не подозревая об этом.
Королевство условно делится на несколько областей. Центральные области государства, совпадающие с географическим центром континента, принадлежат лично королю, который наделяет землей своих подданных на праве пожизненного наследуемого владения. Каждый, принимающий земли по наследству, должен уведомить об этом ближайшее отделение Королевской Канцелярии, которое есть в любом городе. Крестьяне обычно делают это через сельских старост.
На юге земля принадлежит вольным баронам, владеющим замками. В тамошних землях жизнь любого пришельца с севера стоит недорого, потому что в степи всегда полно охотников до чужого добра - будь то дикие кланы орков, местные чудовища или дружины тех же баронов. Поэтому там не взымаются королевские пошлины, а отделения Канцелярии можно пересчитать по пальцам. Право на земли утверждается главным образом железом и кровью, а тот, кто рискнет отправиться за закреплением своих прав к оплоту королевской власти, по возвращению рискует обнаружить, что его владения уже сменили не одного хозяина. Поэтому люди на юге от природы крепче и воинственней всех остальных жителей королевства. Вообще же "воин с юга" считается элитой среди бойцов и в любом регионе оплачивается солидно.
На востоке и западе, в связи с разветвленной сетью рек и каналов, издревле процветало торговое дело. Поэтому там сосредоточенны самые богатые города королевства и самые крупные торговые компании. А тамошние гильдии ремесленников насчитывают самую длительную историю во всей Аксии. Под стать этому и здешняя организация власти – основную часть поселений составляют вольные города, сами устанавливающие себе органы власти. Земля же, хотя и принадлежит формально королю, но находится в свободном обороте и отчуждается легко. Естественно, при наличии у соискателя соответствующих денег. Все эти вольности дарованы, разумеется, на условии подчинения общекоролевским законам и выплаты некоторых податей. Главную роль в них играет королевский подушный сбор, уплата которого возложена на городские власти. Причем учет населения ведется именно местным отделением Канцелярии, обмануть который довольно сложно. Поэтому элита вольного города кровно заинтересована в том, чтобы каждый обыватель был обеспечен работой и тем самым не заставлял их платить за себя деньги.
Север королевства представлен самым крупным удельным земельным владением из всех – герцогством Филмор. Подобная централизация власти в древние времена оправдывалась нескончаемыми войнами с солнечными эльфами, которые приходили год за годом, выжигая все, что могло гореть, и угоняя население в рабство. Теперь же, через сто лет после последнего перемирия, герцогство считается одним из самых лучших мест в королевстве. Стесненные жесткими рамками западных и восточных гильдий, сюда валом повалили смелые торговцы и талантливые ремесленники, за ними пришли денежные потоки, а дальше потянулись и все, кому хотелось денег. Поговаривают, что подобная ситуация не очень по сердцу королю, который видит в этом взращивание конкурента. Но это лишь слухи, которые лучше не распространять вблизи от местного отделения Тайной Канцелярии.
С крепостным правом в королевстве покончено давно, все жители являются свободными подданными. Однако те, кто обрабатывают землю, в большинстве случаев не владеют ею сами, а берут в аренду у владельца, отдавая ему определенную часть урожая. Так уж повелось, что те, кому королевской властью пожаловано право пожизненного наследуемого владения землей, именуются потомственным дворянством. Они освобождаются от обязанности уплачивать подати, но на них возлагается обязанность следить за взиманием оных с пожалованной им земли. Отличительной чертой этого дворянства считается золотая цепь с медальоном, содержащим фамильный герб.
Касательно вооруженных сил – у королевства имеется своя наемная армия, которая в мирное время занимается военными учениями либо используется для борьбы с внутренними врагами, будь то пираты, крупные шайки разбойников либо собственные расшалившиеся бароны. Попасть в королевскую армию считается почетным и хорошо оплачиваемым делом, поэтому туда берут далеко не всякого.
Помимо этого, имеется отдельный корпус королевских паладинов – когда-то это были ближайшие родственники короля и высшая знать, лично служившие главе государства в качестве воинской элиты. Но дед нынешнего короля реформировал эту структуру, сделав из нее подобие рыцарского ордена, в который набирают детей-сирот. Большей частью это сироты тех, кто погиб на королевской службе, но встречаются и простые дети, присланные с рекомендацией от храмов Бога-Отца. Королевские паладины представляют из себя элиту элит, со своей закрытой организацией и строгим кодексом чести. Увидеть такого в бою – очень большая удача, разумеется, если он на вашей стороне. Некоторые называют их «правой рукой Короны».
Отдельное место занимают так называемые «беспотомственные» дворяне. Это сословие также называют «левой рукой Короны». Стать таким дворянином может человек любого сословия, если он докажет свою преданность и ценность для королевства. Это может быть многократное чемпионство на крупных ратных состязаниях, уничтожение опасного чудовища, решительные действия в экстремальных обстоятельствах, приведшие к благу для подданных королевства – что угодно. Эти дворяне не уплачивают податей, и располагают исключительным правом содействовать исполнению королевских законов. Это выражается в том, что подобные дворяне обязаны следить за соблюдением законности в месте своего постоянного или временного пребывания, и наделены в связи с этим правом формировать гражданское ополчение для содействия деятельности государственных властей. Также им по месту проживания (а чаще всего они проживают в городах, состоя на учете в местном отделении Канцелярии) выплачивается определенное денежное содержание. Как правило, это содержание разнится в зависимости от населенного пункта, но почти нигде его не хватает для того, чтобы жить с приличествующей согласно внутреннему кодексу дворянской чести роскошью. Поэтому «беспотомственные» почти всегда так или иначе помогают местным властям, получая взамен те или иные награды. Также для детей таких дворян открыт доступ в Пажеский, Офицерский корпуса и прочие государственные учебные заведения. С окончанием любого из них выпускнику присваивается личное дворянство. Отличительной чертой таких дворян является золотая цепь без медальона.
Наконец, отдельной строкой идут различного рода наемники. Со времен основания королевства для тех, кто за плату нанимался для военных или охранных нужд, устанавливался особый порядок. Такие люди должны были получать в ближайшем отделении Канцелярии специальную наемничью грамоту, и обновлять ее каждые три года. Решение о выдаче грамоты зависело от того, как данный наемник проявил себя в последнее время. Тем, кто слишком часто нарушал королевские законы, или разыскивался Тайной Канцелярией за вред государству, этот путь заказан. Однако те, кто располагает этой грамотой, имеют несомненные привилегии. В первую очередь это право на собственный суд. Судить наемника может только суд в составе троих других наемников, как правило, самых пожилых и опытных в округе. Также большое значение имеет «право половины» - законное право любого наемника, в том случае, если его при найме на работу предпочли другому лицу, не имеющему наемничьей грамоты, потребовать себе половину оговоренного вознаграждения. В случае, если нанятое лицо не отдает половину добровольно, спор решается поединком.